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宫中看似风平浪静，暗地里却波涛汹涌。
太后与钱皇后的密谋，周景兰虽然知道，却不能直接动手。她们没有露出明显的破绽，贸然发难只会打草惊蛇。她必须让她们自己跳出来，自投罗网。而要让她们跳出来，就得让她们觉得自己有机会。
周景兰想了很久，终于想出了一个办法——让太后和钱皇后以为，她和绣春主仆离心，长春宫内部出了问题。这样一来，她们就会觉得有机可乘，进而加快行动。
可怎么演这出戏？绣春是她的心腹，从她入宫起就跟着她，忠心耿耿，从未有过二心。要让太后和钱皇后相信她们反目，不是一件容易的事。周景兰决定，从一件小事入手。
这天傍晚，周景兰在长春宫正殿里查看各宫送来的礼单。绣春端着一盏茶走进来，放在她手边，低声道：“娘娘，这是新进的龙井，您尝尝。”周景兰没有接，只是看了她一眼，比划道：放下吧。绣春应了一声，转身要走，周景兰忽然叫住她，比划道：今天宸妃宫送来的礼单，你放在哪里了？绣春道：“奴婢放在书案右边的抽屉里了。”周景兰打开抽屉，翻了翻，脸色沉了下来，比划道：没有。你确定放进去了？
绣春一愣，上前查看，果然没有。她连忙跪下：“娘娘，奴婢明明放进去了，怎么会……”周景兰看着她，目光冰冷，比划道：你是不是把礼单弄丢了？绣春急道：“娘娘，奴婢没有！奴婢真的放进去了！”周景兰站起身，走到她面前，居高临下地看着她，比划道：绣春，你跟了我这么多年，我一直信任你。可你最近，越来越让我失望了。
绣春抬起头，眼中满是不解和委屈：“娘娘，奴婢做错了什么？您说，奴婢改。”周景兰转过身，不再看她，比划道：你下去吧。我想一个人静一静。绣春跪了一会儿，终于站起身，默默退了出去。
这一幕，被长春宫一个新来的小宫女看在眼里。那小宫女是钱皇后安插的耳目，平日里不显山露水，此刻却把这一切牢牢记住，当天夜里就传到了冷宫。
钱皇后听完，嘴角勾起一丝冷笑：“主仆离心？好得很。周景兰，你也有今天。”她立刻让人去清宁宫，把消息告诉了太后。太后也笑了：“敬妃那个贱人，刻薄寡恩，连身边的人都容不下。绣春那丫头，跟了她那么多年，忠心耿耿，她却因为一张礼单就怀疑人家。这样的人，谁会真心跟着她？”
太后和钱皇后都觉得，这是个拉拢绣春的好机会。
第二天，绣春在御花园里独自散步，脸色憔悴，眼圈微红。她走到一处偏僻的角落，坐在石凳上，低头不语。这时，一个宫女悄悄走过来，是钱皇后的人。
“绣春姐姐，你怎么一个人在这儿？”那宫女笑着问道。绣春抬起头，看了她一眼，勉强笑了笑：“没事，出来走走。”那宫女在她身边坐下，压低声音道：“绣春姐姐，奴婢听说，敬妃娘娘因为一张礼单，跟您闹了不愉快？”绣春脸色一变：“你听谁说的？”宫女笑道：“宫里都传遍了。绣春姐姐，您跟了敬妃娘娘那么多年，没有功劳也有苦劳。她这样对您，您就不心寒？”
绣春低下头，沉默不语。宫女又道：“绣春姐姐，皇后娘娘说了，您若是有意，冷宫随时欢迎您。皇后娘娘虽然被废，可她的心是好的。她最重情义，绝不会亏待您。”绣春抬起头，眼中闪过一丝犹豫：“皇后娘娘……她真的愿意收留我？”宫女点头：“当然。皇后娘娘说了，您这样的忠仆，难得。”