“周贵嫔能这般想，足见懂事。宫闱之中，以和睦为要。此前种种，皆是底下奴才胆大包天，欺上瞒下，如今首恶已诛，相关人等也已严惩，足以警示后来者。
皇帝，”
她转向身旁的朱祁镇，语气转为一种慈母的关怀与肯定，
“你此番处置，甚为妥当，既肃清了宫闱，也安定了人心。往后，这后宫风气，必能焕然一新。”
孙太后一番话，轻描淡写地将此前构陷、下毒等惊心动魄的阴谋，全部归结为奴才作恶，试图将自己和魏氏等人彻底摘出，并为整件事定性、收官。
朱祁镇听罢，目光从周景兰沉静的侧脸上移开，转而扫视全场，最后落在孙太后身上，笑容依旧，眼神却深了几分：
“母后所言极是。宫规森严，不容亵渎。朕眼里，揉不得沙子。”
他顿了顿，举起金樽，声音提高，清晰地传遍宴席，
“今日端午，朕心甚悦。一则为天下安康，二则，”
他特意看向周景兰的方向，语气明显柔和下来，
“也为周贵嫔与皇嗣安康。此前让她受委屈了，朕心不忍。往后，若再有宵小之辈，妄兴风浪，无论涉及何人，朕定严惩不贷，绝不姑息！”
此言一出，满场寂静。皇帝的话，既是对周景兰的公开维护与补偿，更是对在场所有可能心存异动之人的严厉警告。
他借着孙太后“整顿风气”的话头，却给出了更强硬的注解，绝不容许类似事件再发生。
魏德妃的头垂得更低，王贞妃的笑容僵在脸上，高善清愤恨地别开眼。
孙太后捏着佛珠的手指微微一顿，面上波澜不惊，眼底却掠过一丝寒意。
周景兰适时地起身，在如意搀扶下，向皇帝和太后恭敬行礼：
“臣妾叩谢陛下天恩，谢太后娘娘关怀。臣妾必当谨记圣训，安分守己。”
一场宴席，看似宾主尽欢，推杯换盏间，却已完成了新一轮的权势敲打与阵营划分。
周景兰在一片或真心或假意的祝贺声中重新落座，她能感觉到，那道来自席案另一侧的、克制而担忧的目光，曾再次短暂地停留在她身上。
周景兰心中了然。
那日朱祁镇提及射柳之事，她便已猜到是他。
此刻这短暂的眼神交汇，更是确认无疑。
宴至中途，周景兰借口更衣，由宫女扶着离席，往水榭旁僻静处略作走动散心。她刚在廊下站定，便听得身后有轻微的脚步声。
回头，只见朱祁钰不知何时也离了席，正站在几步开外，月光与宫灯交织的光影落在他身上，神情晦暗难明。
周景兰示意宫女退远些等候，她向前走了两步，保持着既不过分亲近也不显疏远的距离，微微屈膝：
“郕王殿下。”