“景兰……景兰啊！”唐云燕哭得几乎背过气去，“你死得好惨……被那些毒妇害死，还要被火烧……尸骨无存啊……”
如意也瘫软在地，喃喃哭道：“姐姐……你手上还戴着万岁爷赏的镯子……他若知道……若知道……”
场面一片混乱悲戚。
消息以最快的速度传回了宫中。
白云观大火、焦尸、玉镯、周景兰可能已葬身火海的消息，第一时间便传到了曹吉祥耳中。曹吉祥亲自带着人，在天刚亮时就赶到了白云观。
他如今仍是孙太后最得用的心腹之一。今日这番出场，阵仗颇大，四名带刀侍卫开道，八名太监随行，俨然钦差架势。
“太后娘娘听闻白云观走水，特命咱家前来查问。”曹吉祥面无表情，声音尖细冷冽，“李观主，说说吧，怎么回事？”
李观主跪在地上，战战兢兢将昨夜之事说了，重点强调程道姑事前逃跑、胖道姑疑似行凶纵火后逃匿、以及焦尸手腕上的玉镯。
曹吉祥仔细查验了玉镯，又认真听取了唐云燕和如意的哭诉，还详细询问了若干目击者。所有证词都指向同一个结论：
周景兰早已遇害，尸身被藏匿柴房，昨夜胖道姑杀人放火焚尸后逃匿，程道姑知情逃跑。
“看来案情已明。”曹吉祥最后总结，声音里带着一丝不易察觉的满意，“周氏确已身亡。至于凶手……胖道姑纵火逃匿，程道姑知情不报且逃逸，皆罪无可赦。”
他转向李观主，目光如刀：“李观主，白云观出此大案，你监管不力，该当何罪？”
李观主浑身发抖，连连磕头：“贫道有罪！有罪！”
曹吉祥不再看她，对随行太监道：“将一应人证物证整理好，咱家要回宫复命。至于白云观……先封了，所有人不得出入。”
他说完，小心收起那枚玉镯，放入锦盒，头也不回地离开了。
整个过程，高效、冷静、不留余地。
仿佛他早就知道该找什么，该问什么，该定什么罪。
清宁宫，孙太后正在用早膳。
曹吉祥躬身入内，将锦盒双手奉上：“娘娘，事情办妥了。”
孙太后放下银箸，接过锦盒打开。染血的羊脂白玉镯静静躺在丝绒上，在晨光中泛着冰冷的光泽。
她用手指轻轻拨弄了一下玉镯，嘴角勾起一丝极淡的弧度：“确认了？”
“确认了。”曹吉祥低声道，“焦尸一具，玉镯为证。所有证词都指向周氏已死。白云观那边，该封的封了，该控的控了。程道姑和胖道姑，已是畏罪潜逃的死囚。”
“很好。”孙太后合上锦盒，“皇上那边，哀家亲自去说。你下去吧。”
“是。”曹吉祥躬身退下，眼中闪过一丝得意