她顿了顿，意味深长道：
“太后其实很看重王爷。毕竟王爷是皇上唯一的亲弟弟，见济又是王爷的长子。若皇上真无子，那……”
她没有说下去，可意思已明，若朱祁镇无子而崩，按照兄终弟及的祖制，朱祁钰便是第一顺位继承人。
周景兰心头一震。
她忽然明白了孙太后为何死死压着朱祁钰，不让他之国——
既要用他制衡其他先帝兄弟的藩王，防止宣宗绝后自己被外藩继位架空，又要防着他势力坐大。
这种既用又防的心态，正是可乘之机。
“所以，”汪紫璇继续道，“若我向太后透露，王爷忠心耿耿，绝无二心，只想为国分忧，太后或许会松口，给王爷些实权——比如，过问边关军务之权。”
周景兰眼中闪过赞许。这位王妃，并非全无头脑。
“只是，”汪紫璇看向周景兰，目光复杂，“要取得太后信任，需得投其所好。太后如今最在意的，一是子嗣，二是你。”
周景兰心头一紧。
“太后虽恨你，却也忌惮你。在太后看来，就是你挑拨的兄弟不宁。”
汪紫璇缓缓道，
“之前我被王爷关起来的事情，隔墙有耳，已经有不长眼的传到宫里去了。只是越传越偏，太后还不知道你没有死。如今，若是她认为你已经死得干净彻底，太后对王爷的戒心，或许能减轻些。”
室内再次陷入沉默。
许久，周景兰轻声道：“王妃打算如何做？”
汪紫璇看着她，眼中闪过一丝不忍，却还是道：
“几日后我入宫，会向太后请罪，说我一时眼拙，闹出误会，惹了王爷生气。我会说，只是寻常的小事。”
周景兰闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片平静：“好。就按王妃说的办。”
汪紫璇有些意外地看着她：“你不怪我？”
“王妃是为王府着想，何怪之有？”
周景兰淡淡道，
“周景兰确实已经死了。现在活着的，是兰茵。”
她说得平静，可袖中的手，却微微颤抖。
杭泰玲握住她的手，眼中含泪。唐云燕也红了眼眶。
汪紫璇看着她们，忽然起身，对着周景兰深深一福：
“兰茵姑娘，从前是我不对。往后还请姑娘多指点。”
周景兰连忙避开：
“王妃折煞奴婢了。”
“不。”汪紫璇直起身，眼中是前所未有的认真，
“我看得出来，王爷信你，杭妹妹也敬你。你虽名义上是丫鬟，可实际上是这王府的主心骨。我既决意与王府共进退，便该敬你。”
正统十年的秋意渐浓，郕王府后园的海棠结了小小的红果，在秋风中簌簌作响。
十月初一这日，汪紫璇按例盛装入宫，去给孙太后请安。
清宁宫里，瑞脑香氤氲。
孙太后端坐榻上，一身赭黄缠枝莲纹常服，发间只簪了支赤金凤簪，端庄中透着威严。汪紫璇恭恭敬敬行了礼，奉上精心准备的节礼，一对羊脂玉雕的如意镇纸，玉质温润，雕工精细。
“你有心了。”孙太后让宫女收了，示意她坐，“近来在王府可好？”
汪紫璇在锦凳上坐了半幅，垂首道：
“托太后的福，一切都好。王爷待妾身温和，杭妹妹也恭敬，府中上下和睦。”
“和睦就好。”孙太后拨弄着手腕上的翡翠念珠，目光在她脸上逡巡，“哀家听说，先前在王府好像发生了什么事？”
来了。汪紫璇心头一紧，面上却露出恰到好处的惭愧：
“是妾身一时眼拙，将杭妹妹身边新来的丫鬟认错了故人，后来细细查验，是妾身莽撞了。”