孙太后在他对面坐下，
“祁钰是你亲弟弟，这些年却与你不亲。他暗中揣摩军务，在宫宴上借戏讽谏，这些心思，皇上难道看不出？”
朱祁镇握紧茶盏：“朕自然看得出。可他是亲王，无兵无权是祖制……”
“祖制是死的，人是活的。”
孙太后打断他，眼中闪过冷光，
“皇上不是一直觉得，郕王是你心头一根刺吗？如今边关凶险，瓦剌虎视眈眈，他一个从未上过战场的亲王去了……若有个万一，也是为国捐躯，青史留名。”
她说得含蓄，可朱祁镇听懂了。
若朱祁钰死在边境，那是战死沙场，是功臣，谁也不会怀疑到皇兄头上。
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而他那点不该有的心思，他对周景兰的隐秘感情，他对皇位若有若无的威胁，都将随着他的死，烟消云散。
朱祁镇的手开始发抖。
他想起小时候，朱祁钰总跟在他身后，脆生生地叫皇兄。想起父皇夸弟弟聪慧时，自己心中那点微妙的嫉妒。
想起周景兰死后，弟弟眼中那份深藏的、他看不懂的痛苦。
“可是……”他声音干涩。
“没有可是。”孙太后握住他的手，一字一句道，
“皇帝，你是天子，天下都是你的。有些事，该狠心时就要狠心。郕王若真有本事，自会平安归来。若没有那也是他的命。”
她顿了顿，补充道：
“汪家那边，哀家会安抚。汪指挥使随行，既是辅佐，也是看着。皇上放心，一切都在掌控中。”
朱祁镇看着母亲冷静无波的眼睛，忽然觉得一阵寒意从脚底升起。
他知道母亲是为他好，为他扫清障碍，巩固皇位。可这样的算计，这样的冷酷……
他闭上眼，再睁开时，眼中只剩下帝王的决绝。
“好。”他听见自己说，“就依母后所言。”
宴会结束后，朱祁钰给吴太妃请安。汪紫璇到了景福宫中，瞬间瘫坐在椅子上，泪如雨下：
“王爷……不能去……那是送死啊……”
汪紫璇没想到，只是随意的提点，居然会引起这样的轩然大波？难道自己中了孙太后和皇帝的毒计？这一出戏，难道开始就是演好的？
吴太妃抱着朱祁钰，几乎晕厥：
“祁钰！你不能去！娘去求太后，去求皇上……”
“母妃。”朱祁钰扶住母亲，声音温和却坚定，“圣旨已下，君命不可违。”
“什么君命！”
吴太妃抓住他的手臂，
“那是要你去送死！祁钰，你听娘的话，称病，推辞，怎么都好，娘只有你一个儿子啊！”
朱祁钰看着母亲斑白的鬓发和通红的眼睛，心中酸楚，却仍是摇头：
“母妃，儿子是朱家子孙，国家有难，义不容辞。”
他说得大义凛然，可只有他自己知道，这番话里有多少无奈，多少悲凉。
汪紫璇忽然起身，对着他深深一福：
“王爷，妾身回娘家求父亲，求他无论如何护您周全……”
“不必。”
朱祁钰扶起她，看着她哭花的脸，心中第一次对这个名义上的妻子生出几分真切的歉意，
“岳父奉命随行，已是身不由己。你莫要再让他为难。”
他顿了顿，轻声道：
“紫璇，这些日子多谢你。”
汪紫璇怔住，随即哭得更凶。她忽然明白，这个男人从未深爱过她，可至少此刻，他把她当成了自己人。
朱祁钰不再多说，转身朝后院走去。夕阳将他的影子拉得很长，孤直而决绝。
他知道前路是陷阱，是死局。
可他也知道，自己别无选择。
既然要跳，那便跳得堂堂正正，跳得让设局的人，都不得不敬他三分。
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