后半夜的营地静得能听见远处的狼嚎，阿扎尔裹着粗布毯子睡得正香，怀里的星砂瓶突然烫得像块刚从灶膛里扒出来的烙铁。
他“腾”地一下坐起来，手忙脚乱地把瓶子掏出来，指尖碰到瓶身时，差点没拿稳掉地上。
“哎哟！搞啥子名堂？这玩意儿平时跟块凉玉似的，今儿咋跟发了疯似的烫？”阿扎尔揉着指尖，小声嘀咕，生怕吵醒旁边打呼的农民。
帐篷里的人睡得东倒西歪，有的还在吧唧嘴说梦话，没人注意到他这边的动静。
阿扎尔把星砂瓶贴在胸口，那股热劲儿顺着布料往肉里钻，像是有团小火苗在里头烧，不疼，就是燥得慌。
他琢磨着不对劲，这瓶子只有碰到要紧事才会有反应，难不成外头出啥事儿了？
悄悄撩开帐篷门帘，冷风“呼”地灌进来，带着股泥土和青草的味儿，可怀里的瓶子还是烫得厉害。
星砂瓶像是有了自己的主意，一个劲儿往营地外的方向坠，阿扎尔攥着瓶绳，脚不由自主地跟着往城郊的林子走。
夜里的林子黑得像泼了墨，树枝桠子歪歪扭扭的，跟张牙舞爪的鬼爪子似的，刮得他脸生疼。
“别是真撞着啥不干净的东西了吧？”阿扎尔心里发毛，顺手捡了根粗树枝攥在手里，走一步晃三下。
走了没半柱香的功夫，前头忽然飘来一缕淡蓝色的光，忽明忽暗的，不像火把也不像月光，透着股说不出的邪乎劲儿。
阿扎尔赶紧猫下腰，扒着灌木丛往前凑，心脏“砰砰”跳得跟擂鼓似的，生怕被人发现。
等他看清楚前头的景象，嘴巴差点没合上——七个穿深灰斗篷的人围成个圈，站在空地上，斗篷领口的银星芒在夜里闪得晃眼，跟星星似的。
圈子正中间站着个高个子，斗篷上绣着俩星芒，比其他人的多一个，一看就是这群人的头头。
那领头的从怀里掏出把短匕首，匕首鞘是黑木头做的，上面刻着细碎的纹路，在蓝光下泛着冷光。
他“唰”地一下抽出匕首，没半点犹豫，直接往自己手掌心划——血“滴答滴答”往下掉，落在地上早画好的图案上。
阿扎尔眯着眼睛使劲瞅，地上的图案竟是幅星象图，北斗七星的位置摆得整整齐齐，跟他之前在吾珥石板上见过的“守护星位”一模一样！
这一下，他心里更惊了——这星咏者教派咋会知道石板上的秘密？
鲜血刚渗进泥土里，地面“嗡”地一声轻响，淡蓝色的星纹顺着土缝慢慢冒出来，像蚯蚓似的爬满整个星象图，活泛得很。
怀里的星砂瓶也跟着震，瓶身上的古老刻痕亮了起来，跟地上的星纹一唱一和，震得他手心发麻，连手里的树枝都掉了。
阿扎尔看得入了神，脚底下没注意，往前挪了小半步，踩断了一根枯树枝，“咔嚓”一声脆响在夜里格外清楚。
那领头的猛地抬头，兜帽底下露出半张脸，皮肤惨白，眼睛亮得吓人，跟两盏小灯笼似的，直勾勾地盯着阿扎尔藏身的方向。