实验室里一片寂静，只有仪器发出的低沉嗡鸣。空气中弥漫着一种冰冷的、近乎荒诞的挫败感。十年的时光，重启的希望，仿佛在这一纸报告面前，又陷入了更深的、更无从着手的迷雾。
张建军站在原地，目光死死盯着报告上“排除同一”那四个字，仿佛要把它烧穿。他的大脑在飞速运转，十年间的画面、线索、细节，如同被狂风卷起的碎片，疯狂旋转。李强惊慌的眼神，赵老三醉醺醺的嘶吼，刘艳母亲枯瘦的手，王娟父亲血红的眼睛，李娜姐姐怀里冰冷的相框……还有，砖窑厂的迷雾，芦苇荡的夕阳，后山冰冷的雨，以及……那枚始终在现场，却始终未能深究的——红塔山烟蒂！
像一道闪电骤然劈开混沌的脑海！
张建军猛地抬起头，眼神里的迷茫瞬间被一种锐利得骇人的光芒所取代！他的声音因为激动而有些沙哑，却异常清晰有力：“不，方向没错，但人错了！我们当年，被这两个摆在明面上的嫌疑人吸引了绝大部分注意力，忽略了一条更隐蔽、但也更可能接近真相的线索！”
“您是说……”李明浩瞬间反应过来，“红塔山烟蒂？！”
“对！”张建军重重一拳捶在旁边的桌面上，震得水杯里的水晃了晃，“十年前，后山现场发现的烟蒂，品牌是红塔山。我们查过，全镇只有一家店卖——镇口的陈记杂货店！当时，因为李强和赵老三的嫌疑太大，血型、物证都似乎指向他们，对烟蒂来源的调查，只是例行公事地问了问老板，得到的回答是‘记不清’，加上排查工作量巨大，这条线就被搁置了，优先级排到了后面！”
他快速回忆着，语速加快：“现在想想，我们犯了一个错误！我们当时潜意识里认为，凶手应该是李强或赵老三这样的人，所以烟蒂可能是他们其中一人偶然遗落，或者是故意留下的误导。但如果，他们根本不是凶手呢？那这枚烟蒂，就极有可能是凶手本人留下的！而能够稳定获得红塔山香烟的人……”
李明浩立刻接口：“要么是常客，要么……就是卖烟的人自己！”
两人目光交汇，都看到了对方眼中那种拨云见日、却又寒意更甚的惊悸。
技术科长陈涛也听明白了，他补充道：“从烟蒂上提取的唾液DNA，与精液DNA完全一致，这已经证明烟蒂是凶手所留。那么，追查这包烟的来源，就是锁定凶手的关键！”
张建军努力平复了一下呼吸，对李明浩说：“立刻回青藤镇！这次，我们的目标不是李强，也不是赵老三，而是那家卖了二十年红塔山香烟的杂货店，和那个我们问了话，却从没深入调查过的老板——老陈！”
---
傍晚时分，青藤镇派出所。十年过去，这里也翻新过，外墙贴了瓷砖，办公设备更新了不少，但格局依旧透着一股熟悉感。现任所长姓吴，三十五岁，是从县局调来的，对十年前的老案子有所耳闻，但了解不深。他热情地接待了张建军这位老前辈和李明浩这位市局来的警官。
在派出所简陋的会议室里，吴所长给他们倒了热水。墙上挂着崭新的警徽和规章制度，与桌上摊开的、纸张已然泛黄的十年前卷宗，形成鲜明而刺目的对比。
气氛压抑而紧张。李明浩简要通报了李强和赵老三DNA比对双双排除的结果。吴所长听得目瞪口呆，连连咂舌：“这……两个都排除了？那这案子……”
“所以，我们现在的调查方向，必须彻底转向。”张建军指着卷宗中关于后山现场物证记录的那一页，手指重重地点在“红塔山烟蒂”几个字上，“这枚烟蒂，是凶手遗留。而它的来源，十年前我们就知道，只有镇口陈记杂货店售卖。当年因为主要嫌疑人在其他方向，对这条线的追查非常表面。”
他翻出十年前那次简单的走访记录，上面只有寥寥数语：“询问杂货店老板陈某，称红塔山为常规进货，购买者多为镇上经济条件较好者或办红白事人家，具体人员无法回忆。建议结合其他线索排查。”建议是提了，但在当时的侦查压力下，这条建议如同投入深潭的小石子，连涟漪都未曾激起。
“这个陈某，就是老陈，杂货店老板。”张建军沉声道，“吴所，你们所里，或者镇上的工商登记，有他的详细资料吗？比如全名、年龄、籍贯这些？”
吴所长立刻起身：“我这就去查！所里应该有老的个体工商户登记底册，后来微机化管理，可能也有录入。”他快步走出会议室。
等待的间隙，李明浩和张建军梳理着思路。如果凶手是杂货店的常客，那么需要排查九十年代中期常买红塔山的人，这个名单可能依然很长。但如果……一种更令人不寒而栗的可能性，逐渐浮出水面——如果凶手就是卖烟的人自己呢？他拥有最稳定、最不受怀疑的香烟来源，他熟悉镇上的一切，他可能以一个最不起眼、最容易被忽略的身份，完美地隐藏在所有人的视线盲区里。
十几分钟后，吴所长拿着一份打印出来的资料和一本封面磨损的旧登记册回来了。
“查到了！”吴所长将资料摊在桌上，“青藤镇口杂货店，注册名就是‘陈记杂货店’。经营者：陈国栋。男性，出生于……”他看了一眼资料，“1960年3月15日。籍贯就是本镇。登记时间是1985年，也就是说，这家店开了整整二十年了。一直是他个人经营，没有雇员。婚姻状况……登记显示是未婚。”
陈国栋。
这个名字，第一次如此清晰地、以“犯罪嫌疑人”的潜在身份，出现在警方的视野中心。1960年生，今年45岁。1995年案发时，35岁，正是年富力强、心理可能趋于稳定的年纪。独居，经营杂货店，社交简单，几乎是个“隐形人”。
张建军看着那个名字，眼神锐利如刀。他想起十年前，每次去询问时，老陈那总是低垂的眼睑，平淡到近乎麻木的应答，还有那双骨节粗大、手背上带着旧疤、总是慢条斯理擦拭柜台或货品的手。一个开了二十年店、却似乎与镇上任何人都没有深交的独身男人。
“吴所，”张建军声音低沉，“立刻安排，以了解情况、协助排查的名义，请这位陈国栋明天到派出所来一趟。注意方式方法，不要打草惊蛇。明浩，我们连夜准备，明天接触他时，要想办法不动声色地获取他的DNA样本，比如他喝过的水杯，用过的纸巾，或者……以登记信息为由，采集他的指纹（虽然十年前现场指纹不完整，但也能作为参考），同时看看有没有机会采集到脱落细胞。”
李明浩重重点头：“明白！如果他真是凶手，这十年他一定以为风平浪静了。我们的突然重启调查，特别是李强和赵老三被排除的消息，可能会让他有所反应。我们要仔细观察。”
吴所长也感到事态重大，立刻表示全力配合。
夜色已深，青藤镇派出所的灯光依然亮着。十年前被搁置的线索，如同一条沉入水底的暗线，终于在DNA技术的照明和李强、赵老三被排除的“清场”后，浮现出来，笔直地指向那个寂静的、在镇口存在了二十年的杂货店，和那个名叫陈国栋的男人。
真凶的轮廓，在十年的迷雾之后，似乎第一次，变得清晰可触，却也更加令人心底发寒。