“其二！”张明圣的声音压下喧嚣，
“若有不愿从军者，秦大人亦不忍强求。每人可领三石粮食，即刻放归原籍，绝无阻拦！”
轰！ 人群彻底沸腾了。不杀，不奴役，还给粮放人？天下竟有这等好事？
短暂的狂喜之后，是更深的挣扎。一个面容枯槁的汉子猛地抬起头，他叫李铁柱，亲人早已亡故，是被黄家家丁强抓来的。
他嘶哑低吼：
“回去？回哪里去？回平原郡再让黄家抓一次吗？在甬道，他们杀我们像杀鸡！在这里当兵，有粮有布，将来还有田！老子干了！”
李铁柱的话点燃了许多无牵无挂、且对旧主充满怨恨之人的心火。
希望，如同黑暗中的微光，开始在他们死寂的眼中闪烁。
最终，近两千五百人选择留下，他们的脊梁在不知不觉中挺直了几分。
剩下的一千五百人，则大多心系家乡，选择领粮归乡。
不远处的高坡上，秦天在一众心腹的簇拥下，静观这一切。
张明圣抚须微笑：“主公，人心已得。”
大夫李定国目光锐利：“此二千五百人，经历生死，稍加整训，便是精锐。”
秦天颔首，目光投向远方：“言必信，行必果。让留下的兄弟吃饱，明日整编。选择归乡的，一粒粮食也不能少，派兵‘护送’他们回家。”
他特意加重了“护送”二字。功曹萧平立刻领会：“属下明白，六千人马（四千原属精兵+两千新募民夫）已准备就绪。”
阳谋，就此展开。
大军开拔，势如风雷。秦天亲率中军，直扑平原郡郡城。
赵无极、赵凡率一军疾趋西北，切断巨鹿郡援军通道；王翦、周平则扑向平原郡的粮仓平田县，断其根基。
兵临平原郡城下，但见城墙高厚，旗帜飘扬。
秦天却并未立刻攻城，而是采纳张明圣“攻心为上”之策。
数十名嗓门洪亮的士兵，轮番上前，手持铁皮喇叭，日夜不停地向城内喊话：
“城内军民听着！逆贼黄俊杰，弑杀朝廷命官，天理不容！”
“黄贼在甬道，屠戮子民千余，人神共愤！”
“秦大人有令！只诛黄氏首恶，胁从不问！宋家及诸位若能弃暗投明，非但无罪，反而有功！官复原职，另有封赏！”
同时，言辞间刻意将主要罪责归于黄家，为宋家留有余地。
阵前，几架从青州异族处缴获的巨型投石车被推上前线。
它们由参天古木制成，狰狞可怖。每日不定时，巨石裹挟着风雷之声，轰然砸向城楼、女墙，并非意在破城，但那震耳欲聋的巨响、纷飞四溅的碎砖断木，足以让城头那些临时征召、缺乏训练的守军魂飞魄散。
利诱与威慑并存：“若顽抗到底，城破之日，黄氏满门，鸡犬不留！尔等皆为其陪葬！”
城内，新晋郡丞黄文暴戾非常，以铁血手段镇压“动摇军心”者，上百颗血淋淋的人头悬挂城墙，试图用恐惧维系统治。
然而，强拆民房取梁木、克扣守城壮丁口粮的行径，早已让民怨如沸水般翻腾。
被压制的不满在暗流中汹涌，宋家及其他受排挤的家族，密室中的灯火常亮至深夜。
“黄文倒行逆施，城破在即！”
“秦天指名道姓只究黄家，我宋家或可有一条生路……”
“关键是北门兵权，尚在黄家死忠之手！”