紧接着，马波派出手下最精锐的六千骑兵，分成数队，日夜在长沙郡通往洞庭湖的陆路要道上巡弋。任何试图运送粮草的队伍，皆遭遇毁灭性打击，人粮俱焚。
如此一来，被困于洞庭湖内的长沙四千水师，以及湖心岛屿上的补给点，瞬间成了孤岛。
粮草断绝，仅靠存粮，又能支撑几时？
另一面，马波命邢道荣率领三千精兵，迅速北上，并非强攻桂阳郡城，而是占据险要，将桂阳郡通往长沙的所有通道死死堵住，使其无法派出一兵一卒、一粒粮食支援盟友。
围而不攻，攻心为上。
马波深知，哀兵必胜。
若此时强攻缺粮但仍有战力的长沙水师，或凭坚城固守的桂阳，损失必巨。他采取了更狠辣也更有效的策略。
针对长沙，他利用掌控的舆论，大肆宣扬长沙郡守“勾结扬州异族，意图叛卖中原”的罪名。
尽管此乃莫须有，长沙郡守反抗是真，却绝无引外族入室之心，但谣言如同毒雾，总能侵蚀一部分人心。
同时，对洞庭湖内的水军进行心理攻势，不断用箭矢射入劝降信，言明只要投降，既往不咎，仍有重用。
湖内水军粮草日蹙，军心渐乱。
而对桂阳郡，马波则采取了怀柔与威压并施的策略。
他派出能言善辩的使者，直入郡城，面见那位心思活络的郡守。
“郡守大人，”使者不卑不亢，“长沙已成孤城，洞庭水师粮尽援绝，覆灭只在旦夕之间。
马牧仁厚，念及同僚之谊，不忍刀兵相加。若大人愿弃暗投明，不仅太守之位照旧，马牧更愿表奏朝廷，为您请功！”
桂阳郡守本就摇摆不定，当初结盟自立，更多是出于对马波削权的恐惧以及一丝侥幸心理。
如今被围月余，眼见长沙败局已定，马波开出的条件又如此“优厚”，他心中的天平彻底倾斜。
然而，老于世故的他仍留了一手。他表示愿意“名义上”归顺马波，承诺绝不出兵支援长沙，甚至主动献上一批粮草以示诚意。
但若要他立刻献出城池，全面投降，他却以“需待长沙确切消息”为由，婉拒了。
“墙头之草，随风而倒。” 接到回报的马波冷笑一声，却并未强求。
桂阳郡守的妥协，已足以确保他无法再支援长沙，这就够了。
他现在可以集中全部精力，对付最后，也是最顽固的敌人——长沙郡守。
时间一天天过去，转眼已是正月初六。洞庭湖上的冰层似乎更厚了些，湖内的水军存粮早已告罄，军士只能捕捞鱼虾，甚至凿冰取水，士气低落到了极点。
而长沙郡城内，尽管郡守以铁血手段镇压了所有求和的声音（甚至不惜屠灭提议者全族），凭借多年积威掌控着军队，但缺粮的阴影和城外越来越密集的荆州军营地，如同不断收紧的绞索，让这座孤城的命运，似乎已经注定。
马波站在耒水河畔新建的望楼上，遥望洞庭湖方向，目光冰冷。
他知道，最后的强攻，恐怕已无法避免。长沙郡守那不合常理的顽固，成了一个必须用鲜血才能解开的谜题。
荆南的战局，在这年关刚过的凛冽寒气中，即将迎来最惨烈的高潮。