苏烈咬牙，玄铁棍舞成旋风，连砸数名铁甲军，却无法阻止整个战线的动摇。
装备差距在此刻显露无遗——对方人人铁甲，刀砍难入；己方仅一千老卒有甲，且多是皮甲镶铁，防御力差了一截。
更兼阵型已散，各自为战，败象渐露。
“将军，退吧！”左眉浑身是血，嘶声喊道。
“不能退！”苏烈双目赤红。一退，便是溃败；溃败，酒泉必失。主公的战略，自己的名声，都将付诸东流。
就在这千钧一发之际，战场侧翼忽然传来震天喊杀声！
罗通宝率领的亲卫营，竟在击溃左翼叛军骑兵后，不顾伤亡，强行脱离缠斗，如一把黑色利刃，直插叛军中军大营！
原来罗通宝在迂回时，始终关注主战场。
见苏烈阵型危殆，他当机立断，放弃全歼左翼残敌，转而执行了战场上最冒险却也最有效的一招——擒贼擒王。
一千亲卫骑兵风驰电掣，直奔张赞所在的中军帅旗。
那里仅有数百亲卫驻守，眼见这支杀气腾腾的黑甲骑兵直扑而来，人人色变。
“拦住他们！”张赞厉喝，声音却有些发颤。
王恪面色惨白，急道：“太守，快鸣金！让前军回援！”
张赞看着越来越近的黑色洪流，又看看南门方向己方铁甲军即将取得的胜势，心中挣扎。
只要再有一刻钟，苏烈必溃！可若中军被破，一切皆休。
“鸣金——！”他终于嘶声下令。
凄厉的鸣金声刺破战场。
正猛攻瓮城的叛军闻声一愣，攻势骤缓。
城头守军趁势反击，将已攀上城头的敌军纷纷推落。
而南门那两千铁甲军，听见收兵号令，冲锋之势不由一滞。
主将回头望去，只见中军方向烟尘大起，帅旗摇动，显然危急。
就在这刹那的犹豫间，罗通宝的亲卫营已如旋风般杀到中军外围，一轮箭雨抛射，数十亲卫倒地。张赞的帅旗开始向后移动。
“中军退了！”不知谁喊了一声。
两千铁甲军的士气陡然跌落。而苏烈岂会放过这机会？他暴喝如雷：“全军反击——！”
原本节节败退的步卒见援军破敌中军，主帅不退反进，顿时士气重振，发一声喊，向阵型已乱的铁甲军反扑过去。
更致命的一击来自背后——罗通宝亲率三百精骑，在冲击中军未果后，竟兜转马头，从后方狠狠撞入那两千铁甲军的背心！
腹背受敌，士气已堕。铁甲军再是精锐，也抵挡不住这般打击，阵型终于崩溃，士卒开始四散溃逃。
夕阳西下时，战场渐渐平息。
苏烈拄棍而立，浑身浴血，看着满目疮痍的战场和缓缓退去的叛军，长长吐出一口浊气。这一战，胜了，但胜得侥幸，胜得惨烈。
己方步卒折损近千，其中多为精锐老卒；而叛军虽退，却未遭歼灭性打击，那两千铁甲军大半溃散，但核心犹存。
更让他心中复杂的是酒泉郡城——西面瓮城已被攻破，城门残破，城墙多处坍塌，守军死伤惨重。
若非鸣金收兵来得及时，此刻城头恐怕已易帜。
“将军，”罗通宝策马而来，黑甲上血迹斑斑，神情依旧平静，“叛军已退十里下寨。末部斩首七百余，俘战马两百匹，自身折损三十骑，伤者上百人。”
苏烈看着他，许久，抱拳深深一礼：“今日若无罗将军临机决断，直捣中军，苏某恐已败北。救命之恩，苏烈铭记。”