九幽谷的硝烟还未散尽，阳光穿过云层洒在布满黑灰的石地上，那些被阳气净化的幽冥残气遇光即散，化作缕缕白雾融入空气。我拄着阳天剑站起身，剑身上的金色火焰已收敛成淡淡光晕，却仍在细微震颤，像是在哀悼逝去的魂灵。阿苗正用银蛊吐纳的月华之力包裹瑶族圣女的遗体，银蛊翅膀扇动间洒落的银光，在遗体周围凝结成薄薄的冰晶，隔绝着地面残留的阴邪。
“道爷，火族的兄弟都收拢好了。” 赵勇的粗嗓门带着沙哑，他左臂缠着渗血的布条，怀里抱着三枚碎裂的红玉 —— 那是火族护世者的信物。我顺着他示意的方向望去，护世者们正以五行方位排列遗体，苗疆蛊主点燃的艾草烟柱笔直升起，青烟在半空凝聚成青鸟形状，这是苗疆古老的送魂仪式。
我走上前，指尖抚过一具瑶族护世者的脸庞，她胸口的银铃已碎成齑粉，唯有手腕上的银镯还留着阳气余温。丹田中师父的那缕阳气突然流转加速，我抬手按在地面，金色纹路顺着指尖蔓延，将整片战场笼罩在淡淡的光罩中：“以剑神之名，引阳气为引，送英灵归乡。”
话音落时，光罩突然迸发强光，每具遗体上方都升起一道金色魂影，他们对着我深深鞠躬，随即化作光点汇入天际。阿苗捂着脸啜泣，赵勇抹了把眼角，将青铜虎符紧紧攥在掌心。史珍香的声音在剑格中响起，带着难以掩饰的动容：“他们的魂灵会融入阳气网络，永远守护这片土地。”
清理完战场已是暮色四合，护世者们背着信物残骸踏上归途。我走在队伍末尾，阳天剑斜挎在肩头，剑身偶尔与石阶碰撞发出轻响。行至谷口时，身后突然传来异动，回头望去，只见九幽谷中央的阳气网络正在收缩，最终凝聚成一枚拳头大的光球，缓缓飞入我的丹田。史珍香惊呼出声：“这是天地阳气的本源之力！它认你为主了！”
我能清晰感受到那股力量与师父留下的阳气交融，丹田暖意融融，连经脉间残留的阴邪余毒都被彻底清除。抬头望向青城山方向，夜空已泛起鱼肚白，东方天际正酝酿着新生的曙光。
归途比预想中更平静，沿途村镇虽有阴邪残留，却已不成气候。史珍香在剑格中愈发活跃，时而指点我何处藏有幽冥教徒的暗哨，时而抱怨剑鞘里闷得慌。行至蜀地边界时，她突然发出一声轻呼，一道红衣虚影竟直接从剑格中飘了出来，悬在我面前三尺处。
“哎？我出来了！” 她惊喜地转动身躯，红衣在风中猎猎作响，虚影比在剑格中凝实了数倍，连发丝的纹路都清晰可见。我停下脚步，看着她伸手触碰路边的野花，花瓣在她指尖轻轻颤动，却未穿过虚影 —— 这已是近乎实体的显形。
“剑魂与你彻底融合后，竟突破了器物的束缚。” 我轻抚阳天剑，剑身嗡鸣回应，“以后不必再困在剑里了。”
史珍香绕着我飞了三圈，红衣扫过地面扬起细碎尘埃，她突然凑近我的脸，鼻尖几乎相触：“那我以后就能天天跟着你，看你斩妖除魔了？” 温热的气息拂过脸颊，竟带着真实的触感，我心中一动，想起当年在青城山初见她魂魄的模样，那时的她还只是剑格中微弱的光影。
“只要你愿意。” 我转过身继续前行，耳后传来她轻快的笑声，像是山间跳跃的溪流。
踏入青城山范围时，一股浓郁的生机扑面而来。原本因幽冥教作祟而略显萧索的山林，此刻竟枝繁叶茂，青苔覆盖的石阶旁冒出鲜嫩的竹笋，鸟鸣声此起彼伏。史珍香最先察觉到异常，指着前方惊呼：“五行坛的方向，有金光！”
循声望去，五行坛所在的山巅果然笼罩在璀璨金光中，那光芒比以往任何时候都要炽烈，却不灼人，反而带着温润的暖意。加快脚步登上山巅，眼前的景象让我驻足良久 —— 坛中央的阳藿树已不复先前的枯萎模样，树干粗壮了近一倍，枝桠向四周伸展，覆盖了大半个祭坛，翠绿的叶片层层叠叠，阳光透过叶隙洒下斑驳光影。
最令人惊异的是新生的嫩芽，每片嫩叶顶端都曾有阴邪侵蚀的灰黑色纹路，此刻那些纹路正化作细小的光点，源源不断地向上飘升，融入半空的金光之中。史珍香飞到树枝旁，伸手触碰一片嫩芽，光点在她掌心凝聚成小小的光球，随即消散：“这是阳心罩的力量，在净化最后残留的阴邪。”
我走上前，指尖抚过树干，阳藿树突然轻轻震颤，无数光点从叶片间涌出，在我周身盘旋。抬头望去，半空的金光已化作巨大的光罩，呈半球形覆盖整个中原方向，远处城镇的轮廓在金光中若隐若现。苗疆蛊主曾说，阳心罩乃护世根基，能汇聚天地阳气守护苍生，今日才见其真正全貌。
“师父当年亲手栽种这棵阳藿时，说它能感知世间阳气兴衰。” 我轻声自语，丹田中两股阳气同时响应，阳藿树的枝干上竟浮现出淡淡的云篆符文，与我光翼上的纹路如出一辙。史珍香落在我身边，虚影已完全稳定，红衣在金光中泛着柔和的光泽：“现在它感知到的，是新生的希望。”
回到三清殿时，殿内已被收拾干净，唯有供桌上还摆着我当年留下的玄机子典籍。走上前正要翻阅，史珍香突然拉住我的衣袖，她的手指已能清晰握住布料：“你看典籍的最后一页，好像有字！”
我心中一动，将典籍翻至最后一页。原本空白的宣纸上，正缓缓浮现出银钩铁画的字迹，墨迹带着淡淡的阳气，仿佛刚写下不久：“护世者代代相传，剑心与民心同在。” 字迹在金光中流转，最后化作一道符文，融入我的眉心。