那一场慈宁宫内的博弈，终究是少年险胜一招。
他得到了自己想要的东西，两样看似微不足道，实则重于千钧的东西。
不必幽居深宫，得以保留“小乙”之名。
十日之后，晨钟暮鼓依旧。
金銮殿上，文武百官依序而立，静待天子临朝。
御座之上的皇帝，神色一如往常，看不出半点波澜。
只是那双龙目深处，藏着一丝无人察觉的疲惫与疏离。
一名老太监手捧明黄卷轴，碎步走出，立于丹陛之上。
他清了清嗓子，那尖细却穿透力十足的嗓音，响彻整个太和殿。
“奉天承运，皇帝诏曰……”
朝臣们垂首肃听，以为不过是寻常政令。
然而，接下来的内容，却让殿中百年的檀香，都凝固了。
“……皇六子，自幼流落于外，今朝得以寻回，上慰宗庙，下安民心……”
皇六子？
皇帝膝下，六子不是早早就夭折了吗？。
老太监的声音不疾不徐，每一个字，都像一柄重锤，砸在百官的心头。
“……赐名赵小乙，册为皇子，钦此。”
赵小乙。
小乙。
轰然一声。
满朝文武，脑海中齐齐炸开一道惊雷。
是那个少年。
那个以布衣之身，搅动江南风云，如今官拜户部尚书的年轻人。
那个本以为封侯拜相已是登天之举的家伙。
他，竟是龙种。
大殿之内，死一般的寂静。
针落可闻。
无数道目光，或惊骇，或嫉妒，或审视，下意识地汇聚向朝班前列的太子。
太子殿下依旧站得笔直，身形稳如山岳。
只是那藏于宽大朝服下的手，指节已然捏得发白。
他缓缓抬起头，望向那高高在上的龙椅，目光幽深，如不见底的寒潭。
御座旁的四皇子赵睿，嘴角勾起一抹玩味的弧度，那笑意，却冰冷刺骨。
这场震惊朝野的风波，才刚刚拉开序幕。
接下来的日子，小乙成了一个被提线的木偶。
繁琐至极的皇家礼制，将他包裹得密不透风。
先是祭天。
他在天坛之上，身着厚重繁复的衮龙袍，头戴十二旒冠冕，重得几乎要将他的脖子压断。
身侧，是他的父皇，那个天底下最尊贵的男人，却也是最陌生的男人。
皇帝的侧脸，线条冷硬如山岩，全程没有看他一眼。
父子二人并肩而立，却隔着一道名为天威的鸿沟。
再是祭祖。
皇室宗祠之内，香烟缭绕，庄严肃穆。
一排排冰冷的紫檀木牌位，篆刻着赵氏列祖列宗的名字。
小乙跪在蒲团上，听着宗正官用冗长的声调，将他的名字，正式录入玉牒。
从今往后，他便是这冰冷牌位中的一员，是这沉重历史的一部分。
他用这血脉的枷锁，换取了宫墙之外的自由。
不知是赚是亏。
最后，是入后宫，参拜诸位娘娘。
这比祭天祭祖，更让人心力交瘁。
每一座宫殿，都像一个华丽的牢笼。
每一个笑意盈盈的娘娘，眼中都藏着最锋利的刀。
她们是太子的生母，是二皇子的养母，是四皇子五皇子的亲娘。
她们用最温和的语气，问着最尖锐的问题。
“六殿下自小在宫外长大，想必吃了不少苦吧？”
言下之意，你一个泥腿子，也配与我的孩儿争锋？
“往后都是一家人了，可要与你的兄长们多亲多近。”
言下之意，你最好放聪明点，早早站队。
小乙始终微垂着眼，姿态谦恭，言语滴水不漏。
他将那个在街井里长大的粗鄙少年，演绎得淋漓尽致。
他像一块圆滑的石头，任由后宫这汪深潭的暗流冲刷，却不为所动。
整整半个月。
他奔波于自己的府邸和那座金碧辉煌的皇宫之间。
白日里，他是万众瞩目的皇六子殿下。
夜深时，他才是那个只想守着妻子的，疲惫的小乙。