白天的进攻再次受挫，尤其是那门突然出现又神秘消失的重炮，给闯军将士心里蒙上了一层厚厚的阴影。伤亡数字报上来，又是近两千的损失，其中不乏老营骨干。营地里伤兵的哀嚎比北岸更加凄厉，因为缺乏有效的医疗，很多伤者只能在痛苦中等死。
中军大帐内，刘宗敏烦躁地踱步，如同一头困兽。白日的雄心壮志被冰冷的现实狠狠挫伤，那门重炮的轰鸣似乎还在他耳边回荡。
“查清楚没有？那到底是什么炮？藏在哪儿？”他对着负责侦察的将领怒吼。
“权……权将军，北岸防守严密，夜不收难以渗透，那炮开火后便没了动静，实在……实在难以确定位置。”将领战战兢兢地回答。
“废物！”刘宗敏一脚将面前的矮几踹翻，酒水食物洒了一地。“援兵呢？老子的援兵什么时候到？！”
“最快……最快明日午后能到先头部队五千人……”
“明日午后……”刘宗敏喘着粗气，目光阴鸷地盯着地图上的北岸防线。他知道，对面的林天肯定也不好过，伤亡、物资消耗绝不会小。但对方那种冷静到可怕的韧性，让他感到一丝不安。
这时，谋士小心翼翼地开口：“权将军，今日我军虽未竟全功，但也极大消耗了敌军。据军箭矢将尽，火药短缺，士气低迷，甚至有传言他们准备放弃防线后撤……”
“后撤？”刘宗敏眼中凶光一闪，但随即又露出怀疑之色，“林天小儿诡计多端，这会不会是疑兵之计？”
“也有可能确是实情。”谋士分析道，“他们兵力本就远逊于我，连日激战，消耗必然巨大。如今援军将至，他们若不想被前后夹击，趁夜后撤是唯一的选择。”
刘宗敏沉吟起来。他既渴望相信对方撑不住了，又担心这是陷阱。
就在这时，帐外传来一阵轻微的骚动和呵斥声。不一会儿，一名亲兵进来禀报：“权将军，抓到一个从北岸泅水过来的，说是……说是有什么重要情报要面禀将军！”
刘宗敏眼神一凝：“带进来！”
一个浑身湿透、冻得瑟瑟发抖的汉子被押了进来，他穿着磁州军辅兵的号衣，脸色苍白，眼神闪烁。“小的……小的参见权将军……小的有机密禀报！”
“说！”刘宗敏逼视着他。
“是……是……林将军，不，林天！他……他命令部队连夜准备，明日拂晓前，就要……就要放弃防线，退回黑山堡！小的因为不愿再跟着他送死，才冒死泅水过来报信！千真万确啊将军！”那汉子磕头如捣蒜。
帐内顿时一片寂静。所有将领都看向刘宗敏。
刘宗敏脸上肌肉抽动，心中天人交战。信，还是不信？
若信，明日便可趁势追击，一举击溃林天！
若不信，万一对方真跑了，自己岂不是坐失良机？而且援军将至，就算有埋伏，自己兵力占优，也未必不能反吃下对方！
贪婪和急于雪耻的念头最终占据了上风。刘宗敏猛地一拍桌子：“好！老子就信你一回！传令各营，加强戒备，明日拂晓，给老子盯紧对岸！若敌军后撤，立刻全军压上，衔尾追杀！老子要亲自砍下林天的脑袋！”
夜色更深，南岸闯军大营在刘宗敏的新命令下，也开始躁动起来，军官们奔走传达命令，士兵们被从睡梦中叫醒，准备着明日可能的追击战。没有人注意到，几支如同鬼魅般的小队，正借着夜色的掩护，悄然无声地向下游的老鸦口方向潜行。