李自成沉吟片刻，摇了摇头：“开封未下，不可分兵过多。刘宗敏伤势未愈，李过新败，士气不振……”他目光扫过帐下诸将，思虑一番后最终落在了一员身材魁梧、面色黝黑的将领身上，“袁宗第！”
“末将在！”袁宗第踏前一步，声如洪钟。他是李自成麾下以勇猛和执行力强着称的将领。
“命你率精兵八千，即刻北上，清剿那支磁州游击军队！务必找到他们，给老子狠狠打，至少要把他们赶回黄河以北去！可能办到？”
“末将领命！定不叫闯王失望！”袁宗第抱拳行礼，眼中闪过嗜战的光芒。
很快，袁宗第率领八千闯军老营精锐，离开开封战场，气势汹汹地向北扑来。消息通过周青的渠道，迅速传到了正在延津附近休整的陈默手中。
“八千老营……”陈默看着情报，脸上依旧没有任何表情，但眼神凝重了许多。他知道，真正的考验来了。之前对付的都是二线部队或地方守军，如今面对的是李自成麾下真正的核心战力，无论是兵力、装备还是战斗经验，都远非之前那些敌人可比。
“传令，各队向胙城方向靠拢，我们在那里会合。”陈默下达了指令。胙城位于豫北角落，靠近太行山余脉，地形相对复杂，不利于大军展开，正是应对追兵的好地方。同时，他派人火速向黑山堡的林天汇报最新敌情。
林天接到陈默的急报时，正在视察匠作营新改进的一批“迅雷铳”。听闻袁宗第率八千精锐北上，他并不意外，这正在他的预料之中。
“袁宗第……性子急，勇猛有余，谋略稍欠。”林天对这位闯军将领有所了解，“陈默选择向胙城方向收缩，是对的。那里地势复杂，我军熟悉，可以周旋。”
他略一思忖，对传令兵道：“告诉陈默，不必与袁宗第硬拼。利用地形和机动性与他周旋，拖住他，消耗他。有机会就咬他一口，没机会就避其锋芒。我们的目的，是让他这八千精锐无法投入其他方向，尤其是……不能让他威胁到黑山堡根本。”
“另外，”林天补充道，“令王五，加强黑山堡及淇北防线戒备，防止闯军声东击西。令周青，加大对袁宗第部动向的监控，尤其是其粮道，寻找可乘之机。”
林天走到地图前，目光在代表袁宗第部的箭头和代表陈默游击营的区域之间来回移动。南下骚扰的棋局，进入了更复杂的第二阶段。不仅要继续打击闯军薄弱环节，还要应对敌方派出的精锐清剿部队。
这既是一场军事上的较量，也是一场意志和耐力的比拼。他要看看，是李自成的老营精锐先撑不住被拖垮，还是陈默的游击营先被逼入绝境。
“传令韩承，加快物资调配，尤其是箭矢和火药，优先保障陈默所部。”林天最终下令。他必须确保这把南下的尖刀，有足够的资本与敌人周旋到底。
南下的棋局，再起风云。陈默的游击营即将面对自成立以来最严峻的挑战，