一个清晰的、水陆协同攻略扬州的战略构想，在他心中逐渐成形，并变得愈发完善。
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**七月二十五，河南，黑山堡。**
相比淮安的湿热，地处豫北的黑山堡，这个时间的早晚已带了些许凉意。田见秀此刻在加固后高达三丈的堡墙上，手按墙垛，眺望着北方那片略显荒凉的原野。他眉头紧锁，古铜色的脸上带着常年征战留下的风霜痕迹，独当一面镇守这处插入河南腹地的孤悬据点，让他感到了前所未有的压力。
一阵急促的脚步声自身后传来，一名身着轻甲的哨官上前，单膝跪地禀报：“将军，北面哨探回报。清军豫亲王多铎所部近日活动异常频繁，其麾下蒙古游骑已多次出现在汲县以北三十里范围内，似在侦察我方虚实。此外，归德府方向的清军也有异动，正在大量征调民夫，筹集粮草，动向不明。”
田见秀转过身，声音低沉：“堡内粮草、军械储备情况如何？”
哨官显然早有准备，流畅答道：“回将军，粮草可支撑全军三月之用。箭矢库存充足，火药新近补充了一批，亦够两月之需。只是……炮弹储备经过几次小规模接仗，消耗颇大，需尽快补充。”
田见秀点了点头，脸色凝重。他心知肚明，清军主力虽未大举来犯，但对黑山堡这颗牢牢钉入其侧翼的钉子，从未放松过警惕和压力。多铎在山东吃了大亏，损兵折将，心中定然憋着一股邪火，难保不会想从他田见秀这里找回些面子，或者至少拔掉这个前沿据点。
“传我将令！”田见秀的声音陡然提高，带着不容置疑的决断，“各外围哨卡，警戒等级提升至最高，加派双岗双哨。夜不收全部撒出去，将侦查范围再向外延伸二十里，重点监视汲县、新乡方向的清军大营动向。堡外壕沟需加深一尺，陷马坑、拒马桩每日检查，有损毁即刻修复。告诉所有弟兄，林帅在江淮捷报频传，我等在此，肩负稳定侧后、牵制敌军的重任，黑山堡寸土不能失，人人需打起十二分精神，严防死守！”
“得令！”哨官抱拳领命，快步下去传达。
田见秀再次转身，面向南方。城墙上的风拂动他额前的发丝，带来远方尘土的气息。他深吸一口气，仿佛能感受到来自淮安的那股坚定力量。主公将如此重要的位置交予他，是对他能力和忠诚的最大信任。他必须像一颗最坚硬的钉子，牢牢钉在这黑山堡，让北面的清军如鲠在喉，不敢全力他顾。
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**淮安城外，新兵训练大营。**
烈日当空，正在炙烤着校场。数千名新编入的士卒，穿着统一的青色棉布号衣，在各级军官短促有力的口令声中，进行着严格的队列和体能训练。站军姿、转向、行进、冲锋呐喊……每一个动作都要求整齐划一，充满力量。汗水顺着他们的脸颊滑落，浸透了号衣，在脚下干燥的土地上洇开深色的痕迹，但无人敢稍有懈怠，因为一旁手持军棍的督察官正目光如炬地盯着每一个人。
校场的一角，则又是另一番景象。临时搭建的凉棚下，数百名士卒盘膝而坐，神情专注地看着前方一块涂了墨汁的木牌。督政司派来的年轻吏员，正用清脆的声音教授着常用的文字和简单的军令口号，如“前进”、“后退”、“左翼”、“右翼”、“装弹”、“射击”等，并解释着“三大纪律八项注意”的含义。这是林天军中独有的风景，旨在让士兵不仅成为勇敢的战士，更要成为明白事理的人。
林天在王五及一众将领的陪同下，悄然来到校场边缘，观察着训练情况。他看着那些原本属于高杰或其他明军部队、如今却在努力适应全新操典和纪律的士卒，向身旁的王五问道：“这些新附之兵，心可安定？”
王五拱手答道：“回主公，据末将观察及各营汇报，十之七八已然安心。究其缘由，无非‘实惠’二字。我军按月足额发放饷银，从不克扣；每日三餐管饱，偶尔还能见些荤腥；若有伤病，更有随营医官及时诊治，药材不缺。此等待遇，比之高杰军中年年欠饷、食不果腹、伤重等死之况，不啻天渊之别。加之宣教官日日宣讲，阐明我军乃仁义之师，为拯天下黎庶而战，许多出身贫苦的士卒颇受触动，渐生归属之心。只是……仍有少数兵痞，积习难改，或偷奸耍滑，或暗中抱怨，甚至有小股串联欲图不轨者，均已由军法司查明拿下，依律重处，以儆效尤。”
“嗯，此乃常情。”林天目光扫过那些在烈日下咬牙坚持的身影，“治军之道，在于恩威并施，赏罚分明。要让他们清楚，在我林天麾下，只要严守军纪，奋勇杀敌，不仅能吃饱穿暖，拿足饷银，更能博取功名富贵，光耀门楣！反之，若敢触犯军法，心怀异志，无论何人，绝不姑息！”
“末将明白！定将主公之意，传达至每一名士卒！”王五肃然应道。
巡视完新兵大营，林天又移步至城内由匠作营设立的临时工坊区。这里同样是一片繁忙景象，叮叮当当的敲击声不绝于耳。工匠们利用淮安本地及缴获的物料，正在赶制箭杆、打磨箭头、修补盔甲甲叶。更有专门的区域，一些技艺精湛的工匠正小心翼翼地将缴获的南明军各式火铳进行改造，统一口径，更换撞针或击发机构，使其能够使用山东军标准化的定装弹药，提升可靠性和射速。
整个淮安城，乃至其辐射的徐州地区，此刻仿佛变成了一座庞大而高效的兵营与巨型工厂。战争的暂时停歇，并未带来松懈，反而在林天的意志主导下，转化为一种更深层次、更全面的战争准备。