崇祯十九年，七月初二。
黎明前的黑暗笼罩着德州城，这个时间，大部分人都还沉浸在梦乡，多铎却没有丝毫的睡意，他矗立在南城门楼上，手扶着冰冷的垛口，那布满血丝的双眼正死死盯着城外明军大营，像是在熬鹰一般。
那个该死的王五，麾下的劳什子磁州军，接连几日昼夜不分的佯攻，让他连觉都不敢睡，生怕下一波的攻势就变成了真招。
此刻他的身心已是疲惫不堪，身体所遭的罪尚且还好，比之更甚的是心里所受的煎熬，着实不好受。
望着城外明军大营中突然增多的火光，直觉告诉他，今天的动静不太一样了。明军营中的火把比往常多了一倍，其间隐约传来阵阵战马嘶鸣和兵甲碰撞之声。
“王爷。”
身后一声传来，正是大学士刚林，他此时也未休息，拖着疲惫的步伐走近，沙哑的声音传入了多铎耳中。
“那些南蛮子正在集结，看这架势，今天怕是要动真格的了。”
多铎没有回头，目光仍在死死盯着城外，手指无意识地在敲击着城墙。
“将士们状态如何？还能战吗？”
刚林沉默片刻，低声道：“满洲兵尚可一战，但汉军营……已经断粮两天了。今早又有十几个饿晕在城头，那些汉人个个怨气很大。再这样下去，恐怕……”
多铎眼中闪过一丝狠厉：“传令，打开武库，把所有存粮都分给满洲兵和蒙古兵。至于那些汉人……就让他们自生自灭吧。”
刚林张了张嘴，欲言又止，最终也只是化作一声叹息。
“嗻。”
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第一缕曙光终是划破了天际，照亮了城外密密麻麻的明军阵列。
辰时初刻，战鼓擂响，声震四野。大军三路齐出，如潮水般向德州城涌来。
中军大旗下，周镇目光锐利，对身旁两员大将道：“今日必破德州！王军长，你率本部磁州军攻东门；吴将军，你领关宁军攻西门，那边守军相对薄弱一些，压力没那么大；至于山东军的儿郎们，随我攻北门！”
王五摩拳擦掌，咧嘴一笑：“早就等这一天了！”
吴三桂微微颔首，目光复杂地望向德州城墙。那里面的汉军营，还有不少他曾经的袍泽，今日却要兵戎相见。
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北门外，战斗从一开始就进入白热化。
赵猛带着第一标的精锐，冒着箭雨向前推进。历经了前番数次的血战，这支队伍剩余的人数已是不多了，但眼下还活着的，个个都称得上是百战余生的老兵，悍勇无匹。
赵猛身上的伤还未愈，此时也是披甲上阵。“今日就是为咱们标战死的弟兄们报仇的时候！跟着老子冲！杀鞑子！”
他大吼一声，第一个攀上云梯。
城头上，满洲兵拼死抵抗。尽管饿了两天，这些八旗精锐依然凶悍异常。一个白甲兵挥舞顺刀，接连砍翻了三个登上城头的山东军士兵。
“他娘的！”人老成精的李铁柱见状，抱起一块城墙砖狠狠砸去。砖块正中白甲兵面门，砸得他踉跄后退。赵猛趁机一个箭步上前，战刀贯穿对方胸膛。
但更多的满洲兵在其后涌了上来。双方在城头展开了惨烈的白刃战，刀剑相交的铿锵声、垂死者的哀嚎声不绝于耳，每一刻都有人倒下。
多铎亲自在城头督战，手上的顺刀已经砍得卷刃。他看着越来越多的山东军登上了城头，心中不免涌起了绝望之感。
“王爷！东门告急！”一个传令兵连滚爬爬地跑来，“汉军营……汉军营反了！”
多铎脸色骤变：“你说什么？！”
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德州东门处，此刻已是一片混乱。
汉军营参将马得功看着自己手下那些饿得东倒西歪的弟兄，终于下定了决心。他“锵”地拔出佩刀，砍翻了一个试图阻止暴动的满洲校尉。
“弟兄们！那些满洲鞑子不把咱们当人看，连口粮都不给，咱们何必还为他们卖命？”
士兵们面面相觑，一个瘦骨嶙峋的老兵颤声道：“可是将军，造反是要诛九族的啊……”
“诛九族？”马得功冷笑，“老子头先摆在这里，等他多铎来砍老子！他娘的，眼下爷们自身都活不下去了，还管他那些？打开城门，迎我汉家天师入城！”
“打开城门！”早就憋了一肚子火的汉军士兵，见自家将军都这般说了，当下纷纷响应，很快就控制了东城门。
眼见沉重的城门缓缓打开，王五在城外看得一脸懵逼，可在他看到了东门内那些暴乱的汉军士兵，顿时明白了过来，他脸色大喜：“我磁州军的儿郎们，全都给老子杀进去！”
磁州军如潮水般涌入东门。守城的满洲兵猝不及防，顿时陷入混乱。一个牛录章京试图组织抵抗，被城内几天前还让自己随意打骂，却不敢反抗的汉军士兵们给乱刀砍倒。
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西门的情况同样危急。
吴三桂望着城头上还在抵抗的满洲兵，心中百感交集。旬月之前，他还像这些人一样，为清廷卖命。
“王爷，要不要劝降？”随身护卫他的杨珅问道。
吴三桂缓缓摇头：“想什么呢？多铎宁死都不会降的。传令，全力攻城！”
关宁军冒着箭雨向前推进。张达虽然伤未痊愈，仍然坚持带队冲锋。他左臂还缠着绷带，但右手紧握的战刀，稳如磐石。
“校尉，您的伤……”亲兵小柱子担忧地说。
张达咬牙：“这点伤算什么？今日一定要拿下德州！”
就在这时，西门突然传来一阵骚动。原来是城内的那些蒙古兵，见大势已去，开始向两侧退却，意图趁乱突围出城逃跑。
“这些蒙古人要跑了！”城头上的剩余不多的鞑子兵一片哗然，士气瞬间崩溃。
吴三桂抓住机会，长剑前指：“攻城！”
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北门城头，多铎这边已经陷入绝境。