“二牛，你听过?
‘石人一只眼，挑动黄河天下反’吗？”
陈二牛摇头。
他是老实庄稼人，不识字，可不懂这些。
“那是前朝元末时候的事了。”
周秀才声音压低，却带着一种奇异的力量，
“那时候蒙古人统治中原，百姓活不下去。有人在黄河边埋了个石人，石人只有一只眼。后来黄河决口，民工挖河，挖出了这石人。石人背上刻着字：‘石人一只眼，挑动黄河天下反’。然后……天下就反了。”
陈二牛听得入神。
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“那是有人故意埋的？”他问。
“是。”周秀才点头，“但重要的是，百姓信了。为什么信？因为活不下去了。现在咱们也一样——旗人抢粮，朝廷加赋，百姓饿死。这时候只要有人站出来，喊一声‘反了’，就会有人跟着。一个跟一个，十个跟百个，最后……就是天下皆反。”
他顿了顿，看着陈二牛：
“咱们现在做的，就是埋下那个‘石人’。壶关三百人反了，消息传出去，潞安府会有人跟着，平阳府会有人跟着，整个山西……整个天下，都会有人跟着。”
陈二牛胸口发热，伤口似乎都不那么疼了。
“咱们……是那个石人？”
“是。”周秀才郑重道，“咱们更是那只‘眼’，要看清楚这世道，要挑动这天下。”
夜深了，营地渐渐安静。
守夜的人提着刀在四周巡视，眼睛警惕地盯着这片土地——那好似吃人的黑暗，也不知藏着什么。
陈二牛睡不着，伤口疼，心里也乱。他想起爹娘——他们要是还活着，看见儿子成了反贼，会怎么想？会骂他不孝，还是会说“反得好”？
忽然，远处传来狼嚎。
接着是马蹄声，由远及近。
守夜的人敲响铜锣，声音刺破夜空：“敌袭！”
营地瞬间炸开。村民们慌乱地抓起武器，女人孩子往中间聚。黑虎提刀上马，吼道：
“别慌！拿好家伙，跟我迎敌！”
火光中，一队骑兵冲进营地，看装束是旗兵，有五六十人，应该是得知壶关出事，专门追来的。
“杀！”黑虎率先冲出去，鬼头刀在火光中划出一道寒光。
村民们也跟着冲。这次他们不那么慌了，因为白天杀过旗兵，知道对方没那么可怕。
陈二牛想站起来，被赵氏按住：“你别动！伤口会裂！”
他眼睁睁看着战斗。黑虎很猛，一把鬼头刀舞得虎虎生风，连砍三个旗兵。村民们仗着人多，三五个围一个，锄头镰刀往死里招呼。
但旗兵毕竟是正规军，很快就稳住阵脚，开始反杀。不断有村民倒下，惨叫声此起彼伏。
陈二牛看到王老五被一个旗兵砍中肩膀，倒在地上。周秀才举着木棍冲上去，被旗兵一刀劈在腿上，鲜血喷涌……
他眼睛红了，不知哪来的力气，抓起身边的一把刀，站起来。
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“他爹！”赵氏惊呼。
陈二牛没回头，踉踉跄跄地冲进战团。一个旗兵正举刀要砍倒在地上的村民，陈二牛从后面一刀捅过去。刀捅进腰，旗兵惨叫转身，陈二牛拔出刀，又捅。
一下，两下，三下……
直到那旗兵倒下，陈二牛才停手。他喘着粗气，伤口崩裂，血浸透绷带，顺着腿往下流。
“二牛！”黑虎看到他，大笑，
“好样的！是条汉子！”
战斗持续了不到半个时辰。
旗兵死了二十多个，剩下的逃了。村民这边死了三十多人，伤五十多。打谷场上堆着尸体，血腥味浓得化不开。
黑虎清点人数，脸色凝重。但他还是大声说，声音嘶哑却坚定：
“咱们赢了！鞑子被咱们打跑了！死的兄弟，咱们记着！伤了的，到泽州好好治！活着的，以后就是生死弟兄！”
村民们沉默地收拾战场，掩埋尸体。没有棺材，就用草席裹了，挖坑埋了。坟前插根木棍，棍上刻个名字——有的人连名字都不会写，就画个记号。