接下来的半个多时辰，几人勉强说着闲话。
任谁都看得出，这茶，喝得心不在焉。
张慎言说话时常走神，眼神飘向窗外；
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史可法手指无意识敲着膝盖，节奏杂乱；
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韩承更是坐立不安，一会儿整理衣袖，一会儿挪动茶碗。
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桌上的点心几乎没动，茶添了三回，却越喝越苦涩，仿佛泡的不是龙井，而是黄连。
未时末，日头偏西，河面泛起金光。
林天起身：“今日散了吧。叨扰各位半日，先回去好生歇息。”
三人起身告辞。
韩承走在最后，到门口又回头，嘴唇动了动，似乎想说什么，终究没说出来，只是深深一揖，转身下楼，脚步声急促。
林天没叫轿子，独自沿着秦淮河缓步而行。
午后阳光斜照，将他的影子拉得细长，投在青石板路上。
河岸边杨柳依依，枝条几乎垂到水面，树下有老叟对弈，棋盘摆在石墩上，黑白子交错，围观者四五人，屏息静气，生怕惊扰了棋局。
稍远处，几个孩童追逐嬉闹，笑声清脆如铃铛，惊起枝头麻雀。
茶楼酒肆里人声喧哗，飘出炒菜的香气：葱爆羊肉的浓香、清蒸鲈鱼的鲜香、油焖春笋的清香……
混在一起，是人间烟火的味道。
街边小贩挑着担子，叫卖时鲜：“荠菜嫩咧——包饺子最鲜！”“螺蛳肥哟——下酒好菜！”“春笋，刚挖的春笋——三文钱一斤！”
还有卖花的少女，约莫十三四岁，穿着洗得发白的碎花襦裙，挎着竹篮，篮里是初开的桃花、杏花，花瓣上还带着水珠。
见林天路过，少女怯生生抬头，声音细如蚊蚋：“公子，买枝花吧？一文钱两枝。”
林天停下脚步，从袖中摸出几枚铜钱——
不是银两，是铸着“龙元”字样的新币，递给少女。
“都要了。”
少女愣住了，看着手里等值一钱银子的新币，慌忙摇头。
“公子，太多了，只要一文钱……”
“拿着吧。”
他取了两枝桃花，
“早点回家。”
少女眼眶红了，连连躬身道谢。
林天继续往前走，指尖捻着花枝。
花瓣娇嫩，香气清浅，是春天该有的味道。
这才是江南该有的模样——安宁，鲜活，带着烟火气的暖意，百姓脸上有笑容，眼里有希望。
可这安宁，是用银子堆出来的。
军费、造船、援川，哪一样不要钱？
江南虽富，却也经不起这般消耗。
韩承说得没错，照这个花法，恐怕都到不了六月，府库必空。
届时军饷发不出，粮草供不上，前线一旦有变，这秦淮春色，这孩童笑声，这卖花少女眼中的光，转眼就会变成遍地烽烟，哭声震天。
他走过文德桥，桥上行人如织。
有书生摇扇吟诗，对着河景摇头晃脑；
有商贾匆匆赶路，算盘挂在腰间叮当作响；
有妇人牵着孩童，指着河面画舫说笑，孩子眼睛亮晶晶的。
这些人不会知道，他们的经略大人，此刻正为钱发愁。
倒也是，百姓只关心米价是否平稳，生意是否好做，孩子能否进学堂念书。