“桌上有一盏，凉了。”
苏牧阳起身，走到门槛边，仔细观察血迹流向。血是从台阶上方滴下来的，但门槛内只有少量溅点，说明人是在外面受伤，进屋后很快离开，并未久留。
“他来过。”苏牧阳低声道，“而且走得急。”
“那就是跑了？”乙问。
“不是跑。”苏牧阳摇头，“是转移。披风留下，茶没喝完，说明他以为还能回来。结果咱们来得太快，他只能丢东西走人。”
甲皱眉：“可他为什么不直接下令围杀我们？”
“因为他不确定我们有没有拿到情报。”苏牧阳冷笑，“他现在最怕的不是我们找到他，而是我们已经知道他是谁。所以他不敢露面，也不敢大张旗鼓抓人——万一打草惊蛇，暴露了自己，整个局就崩了。”
乙咧嘴：“那岂不是说……我们已经踩到他尾巴了？”
“不止是尾巴。”苏牧阳盯着主殿方向，“是鼻子。”
三人不再耽搁，迅速撤离偏殿区域。苏牧阳在墙角又划了个箭头，指向主殿南侧回廊。他们转入一条夹道，两旁高墙耸立，头顶只露出一线天光。风从尽头吹来，带着一股陈年木头和香灰混合的味道。
走着走着，乙忽然停下：“师兄，我总觉得……太安静了。”
“本来就不该吵。”甲扫视四周，“他们人多，反而不敢乱动。怕被我们抓住落单的反咬一口。”
“不是这个意思。”乙挠头，“我是说……连鸟叫声都没有。这片地儿，活像个棺材瓤子。”
苏牧阳没说话，右手缓缓移向剑柄。他能感觉到，空气里有种说不清的压迫感，像是暴雨前的闷热，压得人头皮发紧。
他们拐过最后一个弯，主殿南侧回廊出现在眼前。廊下挂着几盏灯笼，灯油将尽，火苗忽明忽暗。地面铺着青石板，缝隙里长着苔藓。廊柱上雕着些古怪纹样，像是某种符咒，又像是记号。
苏牧阳抬手示意暂停。他蹲下身，指尖抚过一块石板边缘——有轻微的拖痕，像是重物被快速拖行过。
“有人刚经过。”
甲立刻警戒左翼，乙握刀护右。三人贴着廊柱缓步前进。走到第三根柱子时，苏牧阳忽然抬手，止住队伍。
前方十步远，地上有一枚铜牌，半掩在落叶下。他走过去捡起，翻过来一看——背面刻着“枢”字，字体与拓印布上的笔迹一致。
“核心令牌。”他低声说，“这不是随便哪个小头目能拿的。”
“那就是……”乙声音压得极低。
“他就在附近。”苏牧阳把铜牌收进袖中，“可能就在主殿里，也可能躲在暗室。但他绝对没逃远。”
甲环顾四周：“要不要叫外援？”
“来不及。”苏牧阳摇头，“我们现在动一下，就会引来一堆人。只能靠自己，一点点摸上去。”
他们继续向前，脚步比之前更轻。回廊尽头是一扇半开的门，门后隐约透出微弱烛光。门框上挂着一块布帘，被风吹得轻轻晃动。
苏牧阳停下，从怀里取出拓印布，又看了一遍。然后他抬起头，目光穿过门缝，望向主殿深处。
“他以为我们会在外面乱撞。”他低声说，“但他不知道，我们已经闻到他的味儿了。”
甲握紧剑柄：“接下来怎么走？”
“进去。”苏牧阳把剑慢慢抽出三寸，“但不是现在。先看看有没有暗哨，有没有机关。”
乙舔了舔干裂的嘴唇：“我说师兄……你有没有发现，咱们每次靠近关键地方，你说话就越发像算命先生？”
“闭嘴。”苏牧阳瞥他一眼，“再废话就把你塞进香炉当供品。”
三人靠在廊柱后，静静等待。风穿过檐角，吹得灯笼摇晃，光影在地上来回游移。远处钟楼传来一声闷响，像是某种信号，又像是提醒。
苏牧阳闭了闭眼，压下体内残存的疲惫。他知道，真正的较量还没开始。敌人藏起来了，但他们已经逼近了真相的边缘。
他睁开眼，看向主殿大门。
门缝里的烛光，突然晃了一下。