三人商议至日影西斜，方案已细化到茶碗几只、笔墨几盒、甚至证人上台走哪条路。苏牧阳一一记入小册，背好包袱告辞。
回程路上，他顺手买了两捆新笔、三大张厚宣纸、五盒松烟墨，又去布庄扯了十尺蓝布，预备做背景帷幕。
傍晚回到镇东广场，夕阳正照在刚立起的木架上。他站在台基边缘，开始模拟主持。
“各位乡亲，今日召集大家，为的是澄清一事。”他顿了顿，换口气，“三天前，有人造谣说我收受五十两银子，买通战报。今日，我请来三位亲历者，当面对质。”
他说一句，停一下，观察四周视线是否通畅。走到左侧，发现角度偏窄，立刻让人挪动一根撑柱。
“传第一位证人。”他提高嗓门，“请上前一步，面向大众，自报姓名籍贯。”
说完，他又退回去，低声自语：“不行，太僵。得加一句‘不必害怕，话讲出来就是帮了大忙’。”
正琢磨着，几个孩子跑过广场，嘴里喊：“听说了吗？苏大侠要开大会啦！”
“真的假的？是不是要抓坏人？”
“我爹说，谁敢说谎，当场揭穿！”
苏牧阳听见，嘴角微扬。
夜色渐浓，他点亮油灯，铺开草图，在背面写下明日待办清单：
1. 确认见证席名单（拟邀三位退休捕头、两位医馆老掌柜）
2. 制作证人名牌与候场牌
3. 采买遮阳棚两顶、长凳二十条
4. 预演全流程，控制总时长在一炷香内
5. 准备备用文卷三份，密封存放
写完，他吹熄灯，独自站在广场中央。
远处传来更鼓，三声，已是戌时。
人群还没来，喧哗尚未起，但空气里有种说不出的紧绷感，像雨前的闷，像弓弦拉满前那一瞬的静。
他知道，这场仗，不再是刀剑相见。
是嘴对嘴，心对心，真相对谎言的正面冲撞。
他摸了摸胸前暗袋，那张烧焦的纸还在。
指尖拂过边缘，粗糙扎手。
明天，他会把它摊在阳光下，
让所有人都看得见。
木匠老赵打着哈欠走来：“苏少侠，明日一早我就带人来搭台，保准结实。”
“辛苦。”苏牧阳点头，“钉子多备些，风大。”
“哎，您放心。”老赵拍拍胸脯，“这台子，能扛十年风雨。”
苏牧阳笑了笑，没接话。
他知道，这台子，也许只用一天。
但它必须站得稳，撑得住，
让每一个敢说话的人，都能踏实地走上前。
他最后巡视一圈，确认旗杆牢固、通道畅通、茶具到位，才转身离开。
脚步落在石板上，一声一声，清晰可闻。
镇东广场重归寂静，唯有那根挂着红布条的木桩，在晚风中轻轻晃了一下。