陈野笑了：“这账记的，跟没记一样。这样吧——”他转身对百姓说，“咱们在码头建个‘活水闸’！”
“活水闸”不是真水闸，是块特制的大砖墙——立在码头最显眼处，墙上有三百个卡槽，每个卡槽代表一艘常过临河的船。船主花五文钱买块小陶牌，刻上船名、吨位、常运货物，插进卡槽。今后这船在临河段的所有费用：泊位费、水闸钱、疏浚捐，都记在陶牌旁的袖珍砖片上，每月更新一次。
“费用标准也刻墙上。”陈野让栓子刻上大字：“泊位费：小船每月三十文，大船一百文；疏浚捐：按船吨位，每吨五文；水闸钱……这段没水闸，不收！”
百姓围过来看，有人算账：“俺家渔船一吨，泊位费三十文，疏浚捐五文，一月才三十五文！以前那些官差，开口就要一百文！”
更妙的是，陈野宣布：“‘活水闸’收的钱，七成用于河道真实疏浚，两成用于码头维修，一成用于公示墙维护。每笔支出，刻砖公示，欢迎查账。”
这意味着，吴主事们再想从这些杂费里捞钱，难了。
吴主事急了眼：“陈顾问，这……这不合规矩！河道费用历来由漕运司统收统支，岂能私自设闸收费？”
“谁说私自？”陈野从怀里掏出郑御史的手令，“郑大人授权，试点‘河道费用公示制’。临河县是头一站。吴主事要是有意见，可以上书——正好，账船明天往南走，替您捎信？”
吴主事闭嘴了。他知道，真让陈野把信捎给郑御史，他这主事也就当到头了。
“活水闸”立起来第三天，清障工作清到了南岸最深处。几个船工在淤泥里挖出个沉甸甸的陶罐，罐口用蜡封着。打开一看，全场寂静——里面是十锭官银，每锭五十两，共五百两。银锭底部打着“景和二十二年，江南铸”的印记。
“这……”船工们面面相觑。
陈野蹲下身，拿起一锭银子细看。银锭侧面有细微的划痕，像是被人用利器刮过。他让狗剩取来药水——合作社验银用的特制药水，滴在划痕处，药水泛出淡红色。
“这银子被药水洗过。”陈野道，“有人用‘洗银术’贪墨官银，洗掉官印，再熔了重铸。这十锭估计是没来得及熔的赃银，藏在这儿。”
吴主事闻讯赶来，看见银子，脸都绿了：“这……这定是江洋大盗所藏！与本官无关！”
“江洋大盗把赃银藏在水底淤泥里？”陈野笑了，“吴主事，这银子上的官印虽被刮，但药水能显影。要不要拿去户部银库对对账，看景和二十二年江南解送京城的漕银，少了多少？”
吴主事扑通跪下：“陈顾问饶命！下官……下官也是一时糊涂……”
原来，吴主事和几个漕运官员合伙，每年从漕银里截留一部分，用“洗银术”处理后私分。这十锭是去年埋的，本打算今年取出熔掉，没想到陈野的账船来得这么快。
陈野让人把银子封存，吴主事收押。消息传开，临河码头炸了锅。百姓这才知道，往年交的那些苛捐杂费，不仅养肥了贪官，还牵连着更大的贪墨案。
当晚，账船灯火通明。陈野召集船工、栓子、狗剩、还有几个识字的百姓代表，开“淤泥账本整理会”。
从吴主事家中搜出的私账，厚厚一摞。里面不仅记着历年截留的漕银数，还记着给各级官员的“孝敬”：某年某月，送漕运司某大人多少；某年某节，送临河知县多少……密密麻麻，涉及二十多人。
“这账要是全掀开，临河县得倒一半官。”栓子翻着账本，手有点抖。
陈野却道：“不全掀开，难道留着过年？”他让狗剩把关键条目抄在特制的大陶板上，每块陶板记一件事：“景和二十一年，截留漕银三千两”、“景和二十二年，送知县节敬五百两”……
抄完的陶板，摆在甲板上晾干。明天，这些陶板将烧成砖，立在临河码头最显眼处——不是全部，是选几件最典型的，让百姓知道真相，又不至于引起官场大地震。
“这叫‘选择性公示’。”陈野对众人解释，“全掀了，官场反弹太大，郑御史也压不住。但挑几件最过分的公示出来，既让百姓知道贪官的下场，也让那些还没暴露的……自己掂量掂量。”
老船工赵老栓蹲在船头抽旱烟，忽然道：“陈大人，您这账船……走到哪儿，哪儿的淤泥就得翻上来。可运河长着呢，您翻得完吗？”
“翻不完也得翻。”陈野望着黑黢黢的河道，“翻一点，清一点，河水就干净一点。翻多了，那些往河里排污的，自己就慌了。”
夜深了，账船随波轻晃。船舱里，狗剩还在抄账，栓子噼里啪啦打着算盘。船头，陈野扛着铁锹站着，锹柄上的红绳在夜风里飘。
临河县的淤积翻开了，活水闸立起来了，赃银挖出来了。
但运河还长，下一站是漕运重镇济宁。
那里的水，恐怕比临河更深、更浑。
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