第二天鸡刚叫，码头衙门的影壁上，赫然贴上了那份请愿书。不是一张，是二十三大张，贴满了整面影壁。最绝的是，每张旁边还贴了块小陶片，陶片上刻着对应条款的“证据砖”编号。
比如“官办码头价格虚高”这条，旁边陶片刻着：“参见万民账本墙第七至十五砖，对比数据。”
高提举早上出门，看见影壁，气得差点背过气。他让人去撕，可糨糊里掺了合作社特制的胶，撕不下来，一撕就破。更要命的是，影壁前围满了早起的百姓，指指点点，议论纷纷。
“瞧见没？官办码头卸一船货要十两，民间码头只要三两！”
“还有这条——官办码头损耗虚报两成，实际损耗不到半成……”
高提举脸色铁青，正要发火，师爷匆匆跑来，附耳低语：“大人，郑御史的账船……靠岸了。御史大人请您过去议事。”
郑御史的账船停在河心，没靠官办码头，也没靠民间码头。高提举乘小船过去时，心里七上八下。
船舱里，郑御史正在看那份请愿书拓本。老头没穿官服，一身青布衫，见高提举进来，指了指对面的凳子：“坐。”
高提举忐忑坐下。郑御史放下请愿书，慢悠悠道：“高提举，这请愿书上的二十三条，你怎么看？”
“纯属诬陷！”高提举忙道，“民间码头违规经营，下官依法查封。这些船主定是受了陈野蛊惑……”
“蛊惑？”郑御史抬眼，“一百零三笔交易，笔笔有砖为证。你说蛊惑，那咱们就现场审一审——陈野！”
陈野从隔壁舱室进来，手里捧着几块砖：“御史大人，这是随机抽取的十笔交易砖，请过目。”
郑御史让高提举一块块看。砖上数据清清楚楚，时间、货物、费用、经手人，连当时的天气状况都记着。
高提举额头冒汗。郑御史又拿出一本账册：“这是官办码头去年同期的账目。同样的瓷器转运，官办码头收十八两，民间码头收六两。同样的药材仓储，官办码头收八两，民间码头收二两。高提举，你怎么解释？”
“这……这……”高提举支吾，“官办码头要养人、维护设施……”
“养人？”郑御史冷笑，“官办码头脚夫一百二十人，月俸总额二百两。可你抽佣四成，实际发到脚夫手里只有一百二十两。剩下八十两哪去了？维护设施？去年码头维修费报了八百两，实际用在维修上的不到三百两。这些，要不要也刻砖公示？”
高提举瘫坐在椅子上。郑御史站起身，走到舱窗前，望着外面运河：“漕运积弊，老夫早有耳闻。陈野这民间码头，虽不合旧规，却合天理人情。高提举，老夫给你两条路——”
他转身，目光如炬：“一、今日起，官办码头全面改制，所有账目公开，价格降至与民间码头同等，接受船主监督。二、你这提举，换人来做。”
高提举脸色惨白。良久，他哑声道：“下官……选第一条。”
“光说不行。”郑御史道，“今日就在这账船上，公开招标——官办码头未来三年的经营权，价低者得、质优者得、民意高者得。参标者，须提交经营章程、价格方案、监督办法。中标者，须按章程经营，违规即废标。”
陈野咧嘴笑了。这老头，够狠。
招标会从晌午开到日落。除了官办码头原班人马，还有以陈野为代表的民间码头船主联合体，以及另外两个商户团体参标。
陈野的标书最特别——不是纸写的，是砖刻的。三十块青砖，垒起来就是一本“民间码头运营章程”：怎么定价、怎么记账、怎么监督、怎么分红，刻得明明白白。
标价也最低：所有费用在现有官办码头基础上降六成。监督办法最严：每笔交易当场刻砖，三日一公示，接受任何船主抽查。
投票时，在场的一百名船主代表，九十七票投给了陈野的砖头标书。
郑御史当场宣布：徐州码头未来三年，由民间码头船主联合体承包经营。原官办码头人员，愿留者经培训后留用，不愿留者发放遣散银。
高提举面如死灰，但无力回天。
当晚，新的“徐州码头运营章程砖墙”在码头广场立起。陈野带着船主们，在砖墙前焚香盟誓：“砖在约在，砖毁约亡。若有违誓，人神共弃。”
远处，官办码头的牌匾被摘下，换上了“徐州民办公助码头”的新匾。匾是船主们凑钱做的，字是赵老栓写的——老头年轻时读过私塾，一手颜体颇见功底。
夜深了，账船又要启程。下一站是扬州，运河最繁华也最复杂的地段。
陈野站在船头，看着渐渐远去的徐州码头灯火。砖墙在月光下泛着清冷的光，像一道崭新的堤坝。
狗剩抱着新刻的“运河码头改制纪要”砖过来，小声问：“陈大人，扬州那边……听说比徐州还乱。咱们这套法子，还能用吗？”
陈野接过砖，掂了掂：“法子是死的，人是活的。扬州乱，就因为没人把规矩刻在砖上。咱们去，就是给他们送砖头的。”
河风吹起他额前碎发，锹柄上的红绳在夜色中猎猎作响。
徐州码头改制了，砖墙立誓了，高提举哑火了。
但扬州的水，浑了三百年。
下一局，该试试这“砖头规矩”，能不能在胭脂河畔也站稳脚跟了。
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