救援船的蓝色尾焰在月球漆黑的天幕中划过一道弧线，缓缓停靠在月盾基地的货运码头。舱门打开的瞬间，低重力带来的漂浮感扑面而来，叶知秋躺在医疗担架上，被医护人员小心翼翼地抬出舱体，联盟徽章在他枕边静静躺着，黑色与金色的光芒依旧在交替闪烁，如同呼吸般微弱。码头的地面还残留着之前战斗的痕迹，焦黑的能量灼烧印记与未清理干净的暗影族幼虫外壳交织，空气中弥漫着金属锈味与淡淡的消毒水气息。
“叶指挥生命体征稳定，但暗影能量侵蚀严重，需要进入无菌隔离舱治疗。”医护组长对着通信器汇报，声音被面罩过滤得有些沉闷。她抬头望去，基地的穹顶之下，一片繁忙而混乱的景象：数百顶临时搭建的银色帐篷沿着人工生态区边缘铺开，那是尚未分配到居住舱的移民，老人的咳嗽声、孩子的哭闹声、工作人员的呼喊声交织在一起；远处的能量晶体储存舱外，几名穿着不同国家制服的工程师正在争执，手臂挥舞着，脸色涨红，显然是为了净化晶体的分配比例起了冲突；货运机器人拖着沉重的物资在通道中穿梭，偶尔因为地面的碎石卡顿，发出刺耳的机械摩擦声。
这就是联盟月球基地的初运营状态在《星际生存公约》的框架下，12国的资源与人员被强行整合，却远未达到默契协作的程度。基地的核心控制舱内，周锐揉着发胀的太阳穴，盯着屏幕上跳动的数据，眉头紧锁。他刚处理完两起移民斗殴事件，又接到了能量矩阵的预警：“矩阵功率波动异常，净化晶体的供应跟不上，部分次级封印出现松动迹象。”
“怎么回事？地球送来的晶体呢？”周锐对着通信器质问，声音带着压抑的怒火。
“运输船在地球轨道遭遇暗影族残余舰队袭击，三分之一的晶体被损毁，剩下的还在返航途中，预计要明天才能抵达。”地球联络官的声音带着无奈，“而且净化设备的损耗比预估快，现在能正常运转的只有七成。”
周锐一拳砸在控制台上，屏幕轻微震颤。他转头看向窗外，人工生态区的玻璃穹顶外，地球的轮廓在宇宙中泛着淡蓝色的光晕，可那美丽的星球之下，地核的封印裂痕已扩大到55%，黑色能量柱的光芒越来越盛，如同插在星球上的两把黑色利剑。就在这时，控制舱的门被推开，一个穿着灰色工装、戴着厚重眼镜的中年男人走了进来，手里抱着一台便携式探测仪，脸上沾着淡淡的油污他就是林舟，龙国顶尖的深空探测专家，之前在“天枢号”空间站负责雷达系统，侥幸在爆炸中幸存，被“星梭-3”转运到了月球基地。
“周队，矩阵的能量波动不是晶体供应的问题。”林舟将探测仪连接到控制台，屏幕上立刻弹出一组复杂的波形图，“是联盟徽章的能量干扰，它的黑白双色光芒正在改变基地周围的能量场，如果不加以引导，不仅会影响矩阵，还会干扰深空探测设备的精度。”
周锐看向探测仪上的波形，与徽章闪烁的频率完全吻合，他皱了皱眉：“那你有什么办法？这枚徽章现在就是个定时炸弹。”
“办法倒是有，但需要联盟的统一授权。”林舟推了推眼镜，目光落在屏幕上太阳系的星图上，“我们不能再被动防御了，暗影之源随时可能破封，太阳系边缘的未知文明也在逼近，必须主动探测，找到破局的关键。我制定了‘深空探测三步走’计划，现在需要在联盟紧急会议上提出来。”
半小时后，月球基地的临时会议舱内，12国的代表陆续抵达。会议舱是由万倍空间技术扩容而成，原本狭小的房间被拓展成能容纳50人的会场，但依旧显得拥挤代表们的座椅紧挨着，部分人只能站在角落，空气中弥漫着汗味与咖啡的苦涩气息。周锐坐在主位，叶知秋的医疗状况报告被投影在中央屏幕上，旁边是地球地核的实时监测画面，黑色能量柱的光芒刺得人眼睛发疼。
“现在召开联盟紧急会议，主要议题是林舟专家提出的‘深空探测三步走’计划。”周锐的声音通过扩音器传遍会场，“在听取计划前，先通报当前局势：地球地核封印裂痕55%，预计48小时后彻底破裂；太阳系边缘未知文明舰队距离我们还有3.2光年，速度约0.8光年/天，预计4天后进入太阳系警戒范围；月球基地现有移民7.3万人，居住舱缺口达30%，净化晶体仅够维持36小时，暗影族残余势力仍在基地外围活动。”
会场内响起一阵窃窃私语，美洲代表的脸色难看：“我们现在连生存都成问题，哪来的资源搞深空探测？当务之急是加快移民转移，加固基地防御！”
“正是因为生存成问题，才必须探测。”林舟站了起来，走到屏幕前，手指滑动着，调出“三步走”计划的示意图。图上的三条蓝色航线，分别指向太阳系边缘、星核行星、以及一片尚未标注名称的深空区域。“第一步，‘警戒探测’：未来72小时内，动用基地现有3艘‘星梭’飞船，搭载升级后的深空雷达，抵近太阳系边缘1光年处，精准测绘未知文明舰队的规模、防御强度、能量特征，同时在沿途布置10个无人预警浮标，为联盟争取反应时间；第二步，‘据点探测’：待晶体供应恢复后，组建联合探测队，重返星核行星，重点调查被徽章吞噬的黑色建筑遗址，寻找暗影之源的封印密钥，同时评估星核行星的能源开采可行性，将其改造为前沿据点；第三步，‘寻路探测’：启动‘星梭’飞船的空间折叠升级，组建远航舰队，朝着1.2光年外的宜居行星（原暗影族基地）进发，不是移民，而是探测确认该行星是否存在暗影之源的分支封印，同时寻找新的宇宙通道，为人类预留更多退路。”
他的话音刚落，会场内立刻炸开了锅。中东联盟代表率先反对：“72小时内启动探测？基地现在连晶体都不够用，还要抽调能量给‘星梭’？万一矩阵崩溃，我们都得死在月球！”欧洲代表则提出质疑：“重返星核行星太危险了，那里的暗影族幼虫还没清理干净，而且未知文明舰队正在靠近，分兵探测就是自取灭亡！”
林舟没有反驳，只是调出了一组隐藏数据，屏幕上瞬间出现联盟徽章的能量分析报告：“这枚徽章在吞噬暗影王和黑色建筑后，内部储存了两种对立的能量远古净化之力与暗影之源的封印能量。第一步探测未知文明，不仅是为了警戒，更是为了用徽章的能量与对方产生共鸣，判断其是否与远古文明有关；第二步重返星核，是要提取徽章中储存的封印密钥，或许能延缓地球地核的破裂；第三步寻路探测，是因为那颗宜居行星的磁场异常，很可能是远古文明留下的‘备用封印点’，找到它，或许能找到彻底封印暗影之源的方法。”
他拿起桌上的一个透明容器，里面装着少量从星核行星带回的黑色结晶：“这是暗影能量凝结的晶体，经过检测，它与地球地核泄露的能量完全同源，却又存在细微差异星核的晶体中，有一道微弱的远古能量印记，像是一把钥匙。如果我们能通过探测，找到这把钥匙对应的锁，就能掌握主动权，而不是坐以待毙。”
周锐看着屏幕上的数据，又看了看角落里还在闪烁的联盟徽章，心中做出了决断。他之前在修复矩阵时，确实感觉到徽章的能量能与远古纹路产生共鸣，或许林舟的计划真的是唯一的出路。“我支持林舟专家的计划。”周锐的声音沉稳，“基地将优先调配10吨净化晶体给‘星梭’飞船，启动第一步‘警戒探测’；同时，由龙国和欧洲的工程师组成联合技术组，负责改造探测设备，确保能捕捉到未知文明的详细数据；美洲和非洲的战斗人员负责护航，抵御沿途可能遭遇的暗影族残余势力。”
龙国代表立刻附和，欧洲代表犹豫片刻后也点了点头他们清楚，继续内耗下去，只会让人类的生存空间越来越小。中东联盟和美洲残留势力虽然仍有不满，但在周锐以“公约第21条：紧急状态下，基地运营由联合指挥组全权决策”为由的坚持下，最终还是妥协了。
会议结束后，月球基地的忙碌瞬间转向“探测计划”的落地。货运码头的维修舱内，三艘“星梭”飞船正在进行紧急改造：机械臂将新的深空雷达阵列安装在船身顶部，工程师们在舱内铺设额外的能量管线，为长时间探测提供动力；净化晶体被小心翼翼地装入恒温储存舱，每一块都经过三次严格检测，确保没有暗影能量污染；战斗人员则在飞船周围搭建临时防御工事，手持能量步枪，警惕地盯着基地外围的黑暗之前有暗影族幼虫试图潜入码头，虽然被成功拦截，但谁也不敢保证不会有更大规模的袭击。
林舟站在“星梭-1”的舷梯下，看着工程师们忙碌的身影，眉头却没有舒展。他手里拿着一个小型探测器，上面显示着联盟徽章的能量波动，黑色与金色的光芒依旧不稳定，像是在抗拒某种力量。“周队，徽章的能量引导装置准备好了吗？”他对着通信器问道。
“已经安装在‘星梭-1’的核心舱了。”周锐的声音传来，“但技术组说，引导装置的稳定性只有六成，一旦能量失控，飞船可能会被徽章的能量吞噬。”
“六成足够了。”林舟的语气坚定，“我们没有时间追求完美。”他转身登上飞船，进入核心舱。引导装置是一个环形的金属结构，联盟徽章被固定在中央，周围缠绕着细密的能量管线，管线的另一端连接着飞船的雷达系统。林舟戴上操作手套，手指在控制台上轻轻敲击，引导装置立刻亮起淡蓝色的光芒，与徽章的黑白光芒交织在一起。
“能量引导启动，雷达阵列同步激活。”林舟对着通信器汇报，“‘星梭-1’准备完毕，请求起飞。”
“批准起飞！”周锐的声音带着一丝凝重，“注意安全，保持通信畅通，基地会全程提供导航支援。”
“星梭-1”的量子引擎启动，蓝色的火焰喷涌而出，飞船缓缓升起，朝着月球的地平线下飞去。紧随其后，“星梭-2”和“星梭-3”也相继起飞，三艘飞船组成三角编队，朝着太阳系边缘的方向疾驰而去。控制舱内，周锐盯着屏幕上的飞船轨迹，心中充满了忐忑这是人类联盟成立后第一次主动发起深空探测，成功与否，直接关系到人类文明的生死存亡。