与此同时，基地的移民安置区爆发了新的混乱。一群来自美洲的移民冲进了居住舱分配办公室，他们挥舞着拳头，情绪激动：“为什么欧洲的移民能住进带生态循环系统的舱室，我们却要挤在临时帐篷里？这违反公约！”
办公室内，负责分配的工作人员脸色苍白，不断解释：“带生态循环的舱室是给探测队家属和核心技术人员预留的，现在舱室数量有限，请大家再忍耐几天，新的居住舱已经在生产了。”
“忍耐？我们已经忍耐三天了！”一名移民怒吼着，一拳砸在桌子上，“我的孩子已经开始咳嗽，再住帐篷，他会被暗影能量感染的！”
混乱很快蔓延开来，越来越多的移民聚集在办公室外，口号声与抗议声此起彼伏。周锐不得不暂时放下探测计划的监控，带着安保人员赶往安置区。他站在高处的平台上，举起扩音器大喊：“大家安静！我知道大家很艰难，但现在是人类的生死关头，探测队正在为我们寻找生路，他们的家属需要更好的保障，这是为了让他们没有后顾之忧！”
“我们的生命就不是生命吗？”人群中有人反驳，“公约说所有人平等，这就是平等？”
周锐的喉咙发紧，他知道对方说的是事实，但基地的资源确实有限。就在这时，通信器里传来林舟的紧急信号：“周队！‘星梭-1’探测到异常！太阳系边缘的未知文明舰队，竟然朝着我们的方向加速了！速度提升到1.2光年/天，预计3天后就能抵达太阳系！而且，我们的雷达捕捉到了他们的通信信号，经过初步解析，里面提到了‘徽章’和‘暗影之源’！”
这个消息如同晴天霹雳，让安置区的混乱瞬间停止。移民们面面相觑，脸上的愤怒被恐惧取代。他们很清楚，未知文明的加速逼近，意味着月球基地也可能面临袭击，到时候别说居住舱，能不能活下来都是未知数。
“看到了吗？这就是我们面临的危机！”周锐的声音带着沉重，“现在，每一份资源都要用在刀刃上。如果有人愿意加入探测支援队，负责飞船的后勤补给或基地的防御，我们可以优先分配居住舱。不愿意加入的，也请大家遵守秩序，基地会尽快生产更多居住舱，绝不会放弃任何一个人。”
人群中陷入沉默，过了片刻，一名年轻的移民举起手：“我以前是航天工程师，我可以去维修飞船。”紧接着，又有几人陆续表态，愿意加入支援队。混乱逐渐平息，但周锐知道，这只是暂时的，只要资源分配的问题没有根本解决，矛盾随时可能再次爆发。
回到控制舱，林舟的信号再次传来，这一次，声音带着难以抑制的震惊：“周队！我们在距离基地0.8光年处，发现了一个废弃的远古文明空间站！空间站的外壳上，有与联盟徽章完全一致的纹路，而且……我们探测到里面有能量波动，像是某种休眠的装置！”
屏幕上，“星梭-1”传回的画面中，一个巨大的黑色空间站悬浮在宇宙中，外形如同一个巨大的齿轮，表面布满了青色的远古纹路，纹路的中央，有一个圆形的凹槽，大小与联盟徽章完全吻合。空间站的周围，漂浮着大量的宇宙垃圾，显然已经废弃了无数年，但内部的能量波动却异常稳定，像是在等待被激活。
“远古文明的空间站……”周锐喃喃自语，心中涌起一股强烈的预感，“林舟，能不能靠近一点，获取更详细的信息？”
“不行！”林舟的声音急促，“空间站周围有强烈的能量屏障，我们的飞船一靠近，雷达就受到强烈干扰，而且未知文明舰队的速度又加快了，他们似乎也发现了这个空间站，正在朝着我们和空间站之间的方向赶来！”
控制舱内的气氛瞬间变得凝重。远古文明的空间站、加速逼近的未知文明、不稳定的联盟徽章、基地内的移民矛盾、即将破封的暗影之源……所有的危机都交织在一起，压得人喘不过气。林舟的“深空探测三步走”计划，才刚刚迈出第一步，就遭遇了远超预期的变数。
“林舟，立刻返航！”周锐当机立断，“远古空间站的事暂时搁置，先回来汇合，我们不能让探测队陷入未知文明的包围！”
“不行！”林舟的声音带着一丝执拗，“这可能是我们唯一的机会！未知文明显然是冲着空间站和徽章来的，如果我们现在返航，就等于把主动权拱手让人！我决定，让‘星梭-2’和‘星梭-3’继续返航，我带着‘星梭-1’绕到空间站的另一侧，尝试破解能量屏障，获取里面的信息！”
“林舟！你疯了！”周锐大喊，“这样太危险了！”
“周队，我们已经没有退路了。”林舟的声音平静下来，带着一种决绝，“如果不能找到远古文明的秘密，就算我们返航，也挡不住暗影之源和未知文明的双重攻击。相信我，我会带着有用的信息回来的。”
通信器里传来“星梭-2”和“星梭-3”的确认信号，它们已经改变航向，朝着月球返航。而“星梭-1”则继续朝着远古空间站飞去，飞船的尾焰在黑暗的宇宙中越来越小，逐渐靠近那个神秘的黑色齿轮。
月球基地的控制舱内，所有人都盯着屏幕上“星梭-1”的轨迹，大气不敢喘。周锐握紧了拳头，手心全是冷汗。他不知道林舟的决定是对是错，也不知道“星梭-1”能否成功破解能量屏障，更不知道未知文明会不会先一步赶到。
就在这时，联盟徽章突然从医疗舱的隔离罩内漂浮起来，黑白光芒瞬间暴涨，朝着控制舱的方向飞去，最终停留在主屏幕前。屏幕上的远古空间站画面突然放大，纹路中的青色光芒与徽章的黑白光芒产生强烈共鸣，一段模糊的远古文字逐渐浮现：“齿轮为锁，徽章为钥，开启混沌，终结轮回。”
文字出现的瞬间，远古空间站的外壳开始转动，齿轮咬合的声音通过雷达信号传回基地，清晰得仿佛就在耳边。而太阳系边缘的未知文明舰队，速度再次提升，雷达屏幕上，它们的轮廓越来越清晰，船身表面竟然也布满了与空间站相似的纹路。
林舟的声音再次传来，带着难以置信的震惊：“能量屏障……正在主动打开！空间站的入口出现了，里面……里面有一道光柱，像是通往某个地方的通道！”
周锐看着屏幕上缓缓打开的空间站入口，又看了看逼近的未知文明舰队，心中清楚，人类文明的命运，已经被卷入了一个远超想象的远古谜团。