记忆深处闪过牧云天某次讲道时提过的只言片语：“《九曲封天图》，九皇朝失传禁术，借外力养阵，困敌于无形。”当时他只当是传说，未曾深记。如今亲眼所见，才知其阴毒之处——你越强，它越牢；你越挣扎，它越坚。
第十四道雷落下。
他被迫低头迎击，黑碑嗡鸣，全力吞纳。雷能灌入经脉，修为再度逼近临界点，却始终无法突破。不是因为不够强，而是外部环境已被彻底封锁，天地源气无法顺畅流转，连黑碑转化效率都被压制三成。
他感到胸口闷胀，像是被人用布条层层缠紧。每一次呼吸都变得艰难，神识扩散范围也被压缩至身周三丈之内。稍远些的地方，景象开始模糊，仿佛隔着一层水幕看世界。
第十五道雷已在酝酿。
云层中心，雷涡旋转速度加快，法则威压隐隐透出。若是平时，他尚可凭借意志抗衡，但现在，还要分心应对困阵的空间压迫，稍有不慎便会内外俱溃。
他站在原地，双脚钉入岩石，身形摇晃却不倒。嘴角微微下压，这是他进入战斗状态的标志。可这一次，他无处可攻，无可反击。敌人躲在暗处，借天劫之势布下杀局，让他明知陷阱所在，却无法脱身。
远处山峦间，一块碎玉在黑暗中微微发亮。有人握着它，感知着渡劫台上的变化。赵家残党的气息已经退走，取而代之的是另一股更为隐晦的力量正在靠近。那人低声开口，声音冷淡：“阵已合，雷未尽，等他耗尽心神，再送最后一击。”
叶寒听不见这句话。
但他感觉得到——那股逼近的强大力量，并未离去。它只是换了一种方式存在，藏在雷声背后，躲在空间褶皱之中，静静等待着他露出破绽。
他双手依旧上举迎雷，身体微侧，眼角不断扫视结界表面的符文流转频率。那些符号每隔七息会有一瞬黯淡，位置在东南角第三枚。那里或许是薄弱点，也可能是诱饵。
他不做动作，也不调动黑碑主动试探。他知道，现在任何多余的行为，都会加速消耗他的精力。他只能观察，只能忍耐，只能在双重压迫下守住本心。
风仍没有回来。
血顺着肋骨处一道新裂的伤口滑下，在脚边积成一小滩。他盯着那滩血，发现它落地后并未四散流淌，而是凝成圆珠状，缓缓滚动，像是被某种无形之力排斥着。
这片空间，已经开始排斥一切非常规流动。
他闭了闭眼，再睁开时，目光更加沉静。
雷云翻滚，第十六道天雷蓄势待发。
困阵稳固，符文流转不息。
他立于中央，身姿挺拔如松，尽管衣衫尽毁，伤痕如同狰狞的蜈蚣爬满全身，每一道伤口都仿佛在诉说着他所承受的痛苦，但他却咬着牙，眼神中透露出不屈的意志，仍未倒下。
手指微动，轻轻拂过腰间最后一瓶冰属性结晶。