叶寒从方才对通天门出现以及各方纷争的复杂思绪中回过神来，肩头那道新伤还在流血，血水顺着臂膀滑落，在焦土上滴出一个个暗红小点。护罩微光摇曳，七枚结晶瓶轮流闪烁，像七颗微弱的心跳，撑着他站在这里。他没动，连指尖都没颤一下，只是缓缓收拢视线，从漫天交手的身影中抽离出来，落在自己脚前三尺的地面上。
脚下是满地大小不一的碎石，在焦黑的灰尘中半掩着，一道裂痕如一条狰狞的毒蛇，蜿蜒曲折地向前延伸。
痛感如潮水般从全身各处涌来，他盯着那道裂痕，尽力压低呼吸。但他知道，现在不能倒，也不能冲。那些人争的是门，拼的是命，而他拼的是命之后的东西——时机。
他抬起眼，目光重新扫向空中。
敌国强者依旧在攻。那人一掌推出，漆黑刀芒横斩而出，空间如纸般撕开一道口子，直逼赵家首领后心。那一击的威势比刚才更盛，源气凝实不散，轨迹稳定，动作毫无滞涩。叶寒记下了——此人气息绵长，出手果断，每一招都带着碾压之势，显然是全场最强者。从其招招致命、毫不留情的攻势来看，他不是来抢的，他是来杀的。
而赵家残党……叶寒眼神微凝。
三人围战一人，攻势凶猛，可细看之下却有些不对劲。他们总在关键时刻偏移半步，将敌国强者往雷网覆盖区引；又或是在对方即将落位时，突然引爆一枚符箓，制造混乱，逼其变向。一次是巧合，两次是试探，三次……就是算计了。
他们在借刀杀人。
叶寒嘴角微微下压，眼神瞬间变得冷冽如冰，周身散发出一股无形的气势，这是他进入战斗状态的标志。 可此刻他没有出手，反而更沉地立在原地。他看得清楚——赵家残党真正目标不是通天门，而是削弱敌国强者。他们不怕死，只怕这敌人活着走出这片战场。
空中又是一声爆响，冰锥与金针对撞，碎屑四溅。此时，夜幕渐渐降临，战场上的厮杀却丝毫没有停歇的迹象。 一名散修趁机突进，刚靠近基座三丈，就被一道横扫的剑气拦腰斩断。尸体坠下，砸在岩堆里，扬起一阵灰。
没人停手。
有人死了，但争夺更烈。东南方向的雷网收缩，西侧灰袍老者的替身术刚成形，便被一记穿喉金针钉死在半空。另一股势力悄然逼近，祭出一座青铜塔，塔影压向基座边缘，试图封锁区域。
叶寒的目光在这些人身上扫过，一一记下他们的出手频率、源气波动、移动路线。他不靠功法推演，也不用黑碑预判，全凭眼睛和记忆。他知道，现在每一分力量都得省着用，哪怕是一丝真气的调动，都可能让他当场跪倒。毕竟在这强者环伺、局势混乱的战场，稍有不慎便会万劫不复，只有保存实力等待最佳时机，才有一线生机。
他不能动。
但他能看，能想。
通天门还悬在天上，符文亮到第九圈，光芒未衰。门框边缘的波纹仍在扩散，说明封印松脱的过程尚未结束。这不是瞬间开启又关闭的机缘，它会存在一段时间——足够长，让所有人耗尽力气。
时间在他这边。