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时间悄然流逝，叶寒依旧保持着之前的坐姿，未曾动弹分毫。
他坐了太久，膝盖微僵，但神识清明。黑碑贴在胸前，温热未散，刚才那一息间的预判画面还烙在脑海——落脚、裂地、毒雾喷涌。不是幻觉，是真实将发生的可能。
他没急着起身，左手缓缓抬起，指尖凝聚一缕源气，凝成细丝，朝前方三步外那道断裂的符线探去。丝线轻触地面边缘，毫无异状。可就在接触的刹那，黑碑猛然一震，他脑中骤然闪现画面：若他此时踏出左脚，地面将自脚底炸开，灰雾冲天而起，吸入半息便致人昏厥。
他收手，脚尖回缩。
掌风轻扫，一道气劲贴地掠出，轰在符线交接处。尘土扬起，地面果然裂开尺许宽的缝隙，一股灰白色雾气从中喷出，瞬间腐蚀了半块岩砖。他面无表情，只将目光投向更深处。
石室后方有一处凹陷洞窟，入口低矮，被倒塌的碎石半掩。他俯身穿过，脚步放得极稳。洞内角落堆着几只木匣，表面覆满灰尘，兽皮捆扎的绳索早已朽烂。他蹲下，掀开第一只匣盖，里面是一卷泛黄兽皮，边缘卷曲，墨迹暗沉，不知记载何物。旁边另有一枚玉简，灵光黯淡，几乎看不出波动。
他不动声色，将兽皮卷与玉简收入腰间七个小瓶中的一个。为了容纳更多可能发现的宝物，那个装着火属性源气结晶的瓶子被他临时封入体内经脉，腾出空间。动作干脆，只凭直觉判断其价值。
第二只青铜箱锁扣锈死，他用指节轻敲两下，箱盖应声弹开。内里静卧三件器具：一柄短匕，通体漆黑，刃口无光；一面铜牌，刻有残缺符文；还有一只环形臂甲，内侧嵌着一颗浑浊晶石。皆气息沉凝，非俗物。
第三只箱子空了，只剩底部一层细沙，沙中埋着一枚青铜铃铛，摇之无声。他捡起，略一打量，也收进瓶内。瓶腹微鼓，已装下六件宝物，尚有余地。
洞窟再无他物。他站起身，拍去膝上尘土，目光扫过整片石室。墙角浮雕斑驳，地面裂痕交错，符阵残缺不全。这里曾有人长居，也曾遭劫难，如今只剩遗落之物。
他盘膝坐下，取出一枚玉简，置于掌心。闭目凝神，以源气缓缓温养。片刻后，玉简表面浮现一丝微弱光晕，似有信息欲出，却终究未能激活。他闭目凝神，源气如细流般缓缓渗透进玉简，突然，他心中一震，察觉到其中藏有一段深邃而古老的淬体法门痕迹，这法门与现今的修行之法大相径庭，仿佛来自另一个时空。
收回手，他心中已有定论。他的眼中闪过一丝兴奋与期待，仿佛看到了自己修行之路上的新可能。
这些不是寻常遗物。哪怕残破，哪怕无法即刻使用，也是前人智慧所聚。若流落外域，落入邪修之手，必成祸端。若交予正道修行者，或可助人突破瓶颈，开启新路。
他不再犹豫。
起身时，黑碑微微发烫，悄然吞噬空气中残留的能量微粒，无声无息。他退至桥心，背靠青铜巨门，最后环视石室一周。符阵残痕依旧，石像空眼黑洞，一切如初，仿佛从未有人来过。
出口处气流紊乱，空间褶皱未平，强行穿越恐伤经脉。他静立不动，调整呼吸，默运基础吐纳法，为接下来的行程蓄力。手中握着一只未开启的青铜盒，边角磨损，封口完好。
远处，扭曲云层之下，未知之地仍在召唤。