王城密室，灯火长明。
萧晏躺在床上，眉心那道暗红裂痕如同第三只未睁开的眼睛，在昏睡中仍微微蠕动，仿佛有生命一般。林悠然守在床边，一手握着孩子的小手，一手紧攥那枚封印着萧景澜灵魂的暗红晶石——晶石表面温润，内里银白的狼神契约光芒规律地明灭，如同沉睡的心跳。
老军医收回了诊脉的手，眉头紧锁：“小世子身体无恙，但魂魄……像是被撕开了一道口子。那道裂痕在持续吸取他的先天元气，虽然缓慢，但长此以往……”
“会怎样？”林悠然的声音很轻，像是怕惊扰了什么。
“轻则体弱多病，寿元折损；重则……”老军医顿了顿，艰难吐出那几个字，“魂魄溃散，成为空壳。”
密室内的空气凝固了。黑鹰握刀的手青筋暴起，几名玄水卫统领也红了眼眶。他们刚失去了王爷，难道连小世子也保不住吗？
林悠然低头看着儿子苍白的小脸，指尖轻轻抚过那道裂痕。造化创生之力如最细腻的丝线探入，却立即被一股阴冷的力量弹回——那是古神残留的本源，虽已微弱，却牢牢寄生在孩子的灵魂深处，与他的生命本源纠缠在一起。
强行净化，会伤及萧晏的灵魂；放任不管，裂痕会慢慢吞噬他。
两难。
“王妃，苏先生的遗物。”一名侍卫捧着木匣进来。
林悠然打开木匣，里面是苏淮安生前随身携带的医药箱，以及一封未寄出的信。信封上写着“林悠然亲启”，笔迹潦草，显然是匆忙写就。
她展开信纸，苏淮安的字迹映入眼帘：
“王妃见信如晤：
若您看到此信，说明淮安已死，而王爷与小世子应已脱险——至少，暂时脱险。
淮安自知命不久矣，故留此书，交代三事：
一、古神狡诈，必留后手。其本源可分可合，即便主体被灭，残魂亦能蛰伏再生。江南血池恐为其复活之关键，万万不可轻忽。
二、小世子体内古神记忆虽被压制，然印记已成。此印记如双刃剑，既可被古神利用，亦可能成为追踪其残魂之线索——因同源相吸。
三、生命之种完整本体，不在神医谷药王陵，而在……（此处字迹被血迹模糊）……唯有圣莲宿主以心头血为引，于月圆之夜……（下文完全无法辨认）”
信的后半部分被大片的暗红血迹覆盖，那些血早已干涸发黑，却仍散发着淡淡的混沌气息——是苏淮安写这封信时，体内古神碎片正在反噬。
林悠然的手指抚过那些血迹斑斑的字迹，眼前仿佛看到那个瘦削的老人，在生命最后的时刻，强忍着灵魂被侵蚀的痛苦，一笔一划留下这些至关重要的信息。
他至死都在履行医者的誓言：救人。
“报——！”传令兵急促的声音打破沉寂，“江南八百里加急！”
林悠然霍然起身：“讲。”
“金陵、杭州、苏州三城，自昨夜子时起，同时出现‘鬼婴夜哭’之象！”传令兵脸色发白，“所有未满周岁的婴儿，无论身在何处，每到子时便会同时惊醒，啼哭不止，眼中浮现暗红光芒。更可怕的是……这些婴儿的眉心，都出现了与小世子类似的裂痕，只是更加浅淡。”
密室中响起抽气声。
林悠然的脸色瞬间惨白。她明白了——古神残魂逃往江南，不是随意选择，而是因为那里有最适合它恢复的“养料”：无数纯净的婴儿灵魂。
那些在玄武湖血池时期被抽取过先天元气的婴孩，体内早已埋下了混沌的种子。如今古神残魂归来，第一时间激活了这些种子，将它们变成了自己的“眼睛”和“养分”。
“还有……”传令兵的声音颤抖起来，“钦天监测到，江南上空第七、第八枚符文的亮度，在过去三个时辰内增强了三倍！而且……出现了第九枚符文的虚影！”
第九枚符文！
那枚一直模糊不清、最终在萧晏额头上显现的符文，竟然在江南重新凝聚！
“古神想在江南完成最后的复活仪式。”林悠然的声音冷得像冰，“用千万婴儿的灵魂为祭品，重铸第九枚符文，彻底打开血月之门。”
她看向手中晶石，晶石内的银白光芒似乎感应到了她的决意，微微闪烁。
“黑鹰。”林悠然转身，眼中再无彷徨，“点齐三百玄水卫，随我南下江南。其余人留守北境，严守王城，照顾好小世子。”
“王妃，您刚经历大战，身体——”黑鹰急道。
“我没事。”林悠然打断他，“景澜用命换来的时间，不能浪费。古神残魂现在是最虚弱的时候，必须趁它未成气候之前，彻底消灭。”
她走到床前，俯身在萧晏额头轻轻一吻，将一丝造化创生之力注入孩子体内，暂时稳固那道裂痕。然后解下颈间的狼牙项链——那是萧景澜涅盘时脱落、后来又重铸送她的护身符——戴在儿子脖子上。
“晏儿，等娘亲回来。”她轻声说，“等娘亲把爹爹……也带回来。”
出发前夜，林悠然独自登上王城最高的塔楼。
北境的夜空清澈，星辰如碎钻洒满天幕。那八枚暗金符文依然高悬，其中五枚已彻底黯淡（北境三村、江南玄武湖、京城），第六枚消失（桦木村），但第七、第八枚亮得刺眼，而第九枚的虚影若隐若现，如同恶魔的眼睛正在缓缓睁开。
她摊开掌心，那枚暗红晶石在月光下流转着奇异的光泽。银白的狼神契约被封印在混沌核心之中，这种矛盾的共存，恰恰是净世圣火炼制的奇迹——至邪之物中封印着至纯之魂。
“景澜，你能听到吗？”她轻声问。
晶石微微发烫，银白光芒有规律地明灭三次——那是他们之间的暗号：平安，勿念，等你。
泪水终于落下。
这些天她一直强撑着，在北境军面前是冷静果断的王妃，在儿子面前是温柔坚强的母亲，在黑鹰面前是值得追随的主帅。只有此刻，独自一人面对这无尽夜空时，她才允许自己流露出片刻的脆弱。
但她很快擦干眼泪。
悲伤没有意义，眼泪救不回任何人。她要做的事还有很多：去江南消灭古神残魂，找到生命之种完整本体，唤醒萧景澜，治好萧晏……每一样都难如登天，但她别无选择。
身后传来脚步声，很轻，但她听出来了。
“黑鹰将军，还没休息？”
黑鹰走到她身侧，望着同样的夜空，沉默良久才开口：“王妃，末将有个不情之请。”
“你说。”
“此次南下，让末将留守北境吧。”黑鹰的声音低沉，“小世子需要人保护，王城需要人坐镇。而且……苏先生的遗体还未下葬，神医谷那边也需要有人去报丧、去交涉生命之种的下落。”