林悠然转头看他。这个跟随萧景澜二十年的汉子，此刻眼中有着前所未有的疲惫与沧桑，但更多的是一种沉淀下来的坚定。
“你是担心我身边无人可用？”她问。
“不。”黑鹰摇头，“玄水卫是王爷亲手训练的，他们对王爷的忠诚，就是对您的忠诚。有他们在，江南无人能伤您分毫。末将只是……想替王爷守好这个家。”
他顿了顿，声音有些哽咽：“王爷临走前说，若他回不来，让我告诉小世子，爹娘爱他。现在王爷……暂时回不来了，这话该由我去说。而且，等您带着王爷回来时，总得有个像样的家等着你们。”
夜风吹过塔楼，扬起两人的衣袍。
林悠然看着这个铁骨铮铮的汉子，看到了他眼中与萧景澜如出一辙的责任与担当。北境军的精神，从来不只是勇武，更是守护——守护这片土地，守护这片土地上的人。
“好。”她点头，“北境就拜托你了。另外，派人去神医谷，将苏先生的遗物和……遗骨，送回去。告诉他那些弟子，他们的师父是个英雄。”
“是！”
黎明时分，南下的队伍整装待发。
三百玄水卫人人玄甲，肃立如林。他们刚刚失去了主帅，但眼中没有颓丧，只有复仇的火焰与守护的决绝——王妃在哪里，北境军的战旗就在哪里。
林悠然翻身上马，玄色披风在晨风中扬起。她最后看了一眼王城的方向，那里有她昏迷的儿子，有沉睡的丈夫，有无数等待她归来的人。
“出发！”
马蹄如雷，踏碎北境的晨雾。
而在他们离开后不久，王城密室内，萧晏缓缓睁开了眼睛。
孩子眼中没有初醒的懵懂，而是一种超越年龄的清明。他摸了摸额头的裂痕，又看了看颈间的狼牙项链，小手紧紧握住项链，低声道：
“爹爹……娘亲……晏儿会乖乖的……”
他爬下床，走到桌边，踮脚拿起苏淮安留下的医药箱，打开。里面除了银针药材，还有一本手札。萧晏翻开手札，上面的字他大多不认识，但那些绘制的经脉穴位图，他却看得异常专注。
更诡异的是，当他注视那些图案时，眉心裂痕微微发烫，脑海中自动浮现出对应的文字解释——那是古神记忆残存的碎片，虽然危险，却也蕴含着庞大的知识。
“苏爷爷说……这个能救人……”萧晏喃喃，小手笨拙地拿起一根银针，对着自己的手臂比划。
他记得苏爷爷给他扎针时的样子，记得那些银针刺入穴道后，身体里暖暖的感觉。他也记得，娘亲每次用那种青金色的力量时，额头的莲花印记会发亮。
如果……他也能学会呢？
是不是就能帮爹爹和娘亲了？
孩子的想法单纯而直接。他不知道古神、混沌、封印这些复杂的东西，只知道爹爹睡着了，娘亲去很远的地方打坏人，他要快点长大，快点变厉害。
密室外，黑鹰透过门缝看到这一幕，虎目含泪。
他轻轻关上门，对守门的侍卫低声道：“去藏书阁，把所有医书、经脉图、草药图谱都搬来。另外，请王府里最好的夫子，从今天起，全天教导小世子识字读书。”
“将军，小世子才三岁……”
“他是王爷和王妃的儿子。”黑鹰一字一句道，“他肩上要扛的，是整个北境的未来。三岁……已经不小了。”
七日后，江南，金陵城外。
林悠然勒马停在一处高坡上，俯瞰下方的城池。正是黄昏时分，城中本该炊烟袅袅，此刻却笼罩着一层诡异的暗红色薄雾。雾气中隐约传来婴儿的啼哭声，那哭声不是从某处传来，而是从整座城市的每一个角落同时响起，汇聚成令人毛骨悚然的合唱。
更可怕的是，她清晰看到——城中无数民居的屋顶，都飘起一缕极淡的暗红气息，气息升空，汇入笼罩城市的雾气中。而那些气息的源头，正是那些被“鬼婴夜哭”困扰的家庭。
古神在抽取整个城市的情感能量：父母的焦虑、恐惧、绝望，婴儿的痛苦、无助、怨愤……这些都是混沌最喜爱的食粮。
“王妃，城门守军拦住了，说奉知府之命，任何外人不得入城。”一名玄水卫策马来报，“而且……他们看我们的眼神很奇怪，像是……恐惧，又像是仇恨。”
林悠然皱眉。她策马来到城门前，果然看到守军刀剑出鞘，如临大敌。为首的将领她认识，是金陵卫指挥使刘振，曾在北境与萧景澜并肩作战过。
“刘指挥使，这是何意？”林悠然沉声问。
刘振脸色复杂，抱拳行礼：“末将参见王妃。非是末将为难，实在是……城中百姓情绪激动，认为这场灾祸是……是圣莲宿主带来的。知府大人为防民变，才下令封城。”
果然如此。
古神不仅用婴孩做养料，还在用谣言制造分裂，让人类自相残杀。
林悠然正要开口，城中突然传来一声凄厉到极致的尖叫！那尖叫来自城东方向，紧接着，一道暗红血光冲天而起，在空中炸开，化作无数血色雨点落下！
血雨所落之处，草木枯萎，砖石腐蚀。
而血光的源头——
林悠然瞳孔骤缩：“是玄武湖方向！”
她再不犹豫，造化创生之力爆发，青金色光芒如利剑劈开城门！守军被光芒震慑，不由自主让开道路。
“玄水卫听令！”林悠然纵马入城，“随我去玄武湖！途中若有阻拦，一律视为古神信徒，格杀勿论！”
三百铁骑如黑色洪流涌入金陵城。
而在他们冲向玄武湖的同时，湖底深处，那个被封印的血池正在剧烈沸腾。池中，无数婴儿的虚影在痛苦挣扎，它们的眉心裂痕同时亮起，暗红光芒如血管般连接，在血池上方缓缓凝聚出一枚完整的、狰狞的——
第九枚符文！
符文中央，睁开了一只眼睛。
那只眼睛，直直看向疾驰而来的林悠然。
一个沙哑的声音，通过千万婴儿的啼哭声，在她脑海中同时响起：
“你来了……”
“正好……成为我复活的……最后祭品……”