会议还在继续。牧沙皇用他那特有的、带着磁性与压迫感的嗓音，引导着关于是否通知羽玄国、如何加强各地封印监控等议题的讨论。精灵长老用空灵而古老的语调陈述观点，人类代表谨慎地提出建议，叶首国的葡犽议员则显得心不在焉，时不时擦擦额角的冷汗。
但利奥什么都听不进去了。
他的目光，如同受惊的雷达，不受控制地、极其隐蔽却又极其快速地，在会场内每一个有可能的目标身上扫过。心中的念头如同沸腾的开水，咕嘟咕嘟冒着泡：
‘是谁？到底是谁？！就在这座皇宫里，就在这个会场中吗？！’
他的目光首先，也是不可避免地，锁定了皇座上的牧沙皇。这位深不可测的狮王，战力997的怪物，他如果是本土居民，能在不算太长的生命中达到这种地步，其天赋和气运该是何等逆天？但……如果他是穿越者呢？如果他也有系统辅助呢？那一切似乎又“合理”了一些？不，更可怕了！一个拥有系统的997战力的帝王？！
利奥的心脏狂跳，几乎要撞碎肋骨。他强迫自己移开目光，生怕那份探究被对方察觉。
接着，他的余光瞥见了牧沙皇身旁，那个总是耷拉着眼皮、仿佛没睡醒的驴兽人——缷桐。看起来像个病恹恹的文官却有896的战力……但这会不会正是最高明的伪装？一个穿越者，深知“木秀于林风必摧之”的道理，所以刻意隐藏实力，扮演一个不起眼但实际掌握核心权力的角色？越想越觉得有可能！那副总是慵懒疲倦的外表下，说不定正用系统的力量冷静地分析着一切，算计着所有人！
然后是他的“重点怀疑对象”——鸣德。那只刚刚痛失爱徒、怒气未消的红虎。923的战力，脾气暴躁，看起来貌似对牧沙‘皇忠心耿耿’……他会是穿越者吗？不对……一个脾气不好的穿越者，怎么可能对“土着”皇帝如此“听话”？除非……他们之间有什么特殊关系？比如，牧沙皇也是穿越者，而且是更早到来、已经打下基业的“前辈”？或者鸣德的系统任务就是辅助牧沙皇成就霸业？不对不对……这也太乱了！
利奥的思维开始不受控制地发散，各种荒诞的猜想纷至沓来。他甚至怀疑起那三位精灵长老（会不会是组队穿越？），怀疑起人类代表（那个女的看自己的眼神有点怪），怀疑起叶首国自己身边的议员（难道系统在叶首国高层也有分布？）……
每一个细微的动作，每一句看似平常的话语，此刻在他眼中都充满了深意，都可能隐藏着“系统”的痕迹。他感觉自己像是被困在一个巨大的、充满未知威胁的迷宫中心，四周墙壁上全是晃动的、意义不明的影子。
冷汗，不知不觉浸湿了他内层的衣衫。他放在膝盖上的手微微蜷缩，指尖冰凉。他必须极力控制自己的表情和呼吸，才能不显得异常。但那种如坐针毡、仿佛被无数双隐藏在暗处的眼睛盯着的感觉，几乎要让他窒息。
‘冷静……利奥，冷静下来！’ 他在心中对自己嘶吼，‘系统只检测到波动，没有明确指向！也许对方已经离开了，也许只是在短暂查看……我不能自乱阵脚！如果对方真有恶意，或者系统任务冲突，我现在暴露惊慌，就等于把弱点送上门！’
他强迫自己将一部分注意力拉回会议本身，尽管那些关于封印、驻守、羽玄国的讨论在他听来如同天书。他需要扮演好“叶首国使团成员”这个角色，哪怕这个身份现在让他感觉如芒在背。
漫长的会议似乎才刚刚开始，每一分钟都像一个世纪那么难熬。利奥湛蓝的眼眸深处，最初的震惊和恐慌，逐渐被一种更深沉的警惕、忧虑和强行压下的混乱所取代。他不知道自己将面对什么，只知道这个世界其下的水，比他想象的，还要深不可测，且充满了来自“同类”的未知风险。
皇宫内外的暗流与猜忌，并未波及到城中那个安静的小院。这里，阳光正好，春风和煦，吹散了昨夜残留的悲伤与压抑，虽然痕迹仍在，但一种新的、更加务实和紧迫的氛围正在形成。
迪安、迪亚、迪尔、昼伏四人围坐在院子中央的石桌旁。迪安泡了一壶简单的花茶，清新的香气稍稍舒缓着紧绷的神经。他们的讨论已经从最初的悲伤与愤怒，转向了更为实际的未来规划。
“所以……目前初步的打算，就是留下来，跟着鸣德进行系统的武道和战斗训练？”
迪安用指尖轻轻摩挲着温热的茶杯边缘，琥珀色的眼眸中带着审慎的思索，看向迪亚，再次确认。这个决定看似顺理成章，但涉及他们未来的道路，他必须考虑周全。
“我们需要变强，迪安，刻不容缓地变强。” 迪亚的回答没有任何犹豫。他坐得笔直，湛蓝的眼眸中燃烧着清晰的决心，往日那种没心没肺的嬉笑神情被一种沉淀下来的坚毅所取代，虽然眼圈依旧有些红肿。
“鸣德是迄今为止我们遇到的、明确表示愿意教导我们、且实力足够强大，地位也足够高。除了他，你还能想到其他更合适、更让我们放心的人选吗？”
他的反问很直接。信任，在经历了白巫的刺杀和伽罗烈之死后，成为了比实力更重要的考量因素。
“鸣德大人……确实很强。” 昼伏瓮声瓮气地接口，巨大的白色虎爪挠了挠自己毛茸茸的下巴，金色的虎眼中带着认同，“虽然看起来有些吊儿郎当了，但感觉……是个直肠子，不玩阴的。而且他可是以前的帝国四将，跟着他学，肯定没错！”
他对实力的认知简单而直接，鸣德认真时所爆发出的战场猛将的气场，足以让他信服。
迪尔没有说话，只是安静地坐在迪安和迪亚之间的石凳上，微微蜷缩着修长的黑色身躯。他灰白色的眼眸看看迪安，又看看迪亚，细长的尾巴轻轻环住自己的脚踝。在这种关乎未来道路的重大决定上，他依旧习惯性地依赖并全力支持两位哥哥的判断，用沉默的陪伴表明自己的立场。
迪安沉吟片刻，缓缓点了点头
“嗯……确实。找其他人，先不说愿不愿意教，光是摸清底细、判断意图就够麻烦的，指不定里面又藏着什么‘鬼点子’。”
他想起了维泽尔长老的“赠书”，想起了秘法书院内部的倾轧和叶首国的图谋。相比之下，鸣德对迪亚那种毫不掩饰的欣赏和维护，虽然有时显得粗线条，却反而让人感觉更踏实一些。
他甚至有种微妙的直觉：如果迪亚能再“亲热”一点，多喊几声“师父”，撒个娇——虽然迪亚大概率不会，鸣德说不定真能把压箱底的绝活都倾囊相授。这种纯粹基于欣赏和某种“眼缘”的师徒关系，在这个充满算计的世界里，显得尤为珍贵。
“那么，跟着鸣德训练，增强自身，这是短期内的核心。”
迪安总结道，目光扫过三位同伴
“同时，我们不能只被动等待。未来的……你，离开时，除了那些警告，还提到了别的什么吗？关于如何‘改变’的具体线索？”
迪亚闻言，努力回忆着那段模糊而断续的临终嘱托，眉头微微蹙起
“他最后……意识已经很模糊了，断断续续的。除了让我拦住你不要单独见牧沙皇，看好昼伏和迪尔……好像还说了句……让我们去‘夜兰’，找到……‘封禁室’？”
“夜兰？！” 坐在对面的昼伏几乎是下意识地低呼出声，白色的虎耳猛地竖起。那是他出生、成长，承载了无数痛苦与灰色记忆，却又难以完全割舍的地方。
“封禁室？” 迪安的关注点则在后面这个词上，琥珀色的眼眸中闪过思索的光芒，“那是什么？听名字……像是一个用来封锁、禁锢什么东西的特定房间或空间？”
“不知道……” 迪亚摇了摇头，有些懊恼，“他就说了这几个字，然后就……彻底没声音了。‘封禁室’……可能里面关着什么重要的东西，或者藏着什么秘密？也许是能帮助我们对抗未来危机的关键？”
“封禁室……这个名字确实很奇怪。” 迪尔轻声开口，吸引了大家的注意。他灰白色的眼眸望着桌面，细密的黑色鳞片在阳光下泛着微光，“听起来……不像是普通住人的房间。会不会是……像以前我父亲偷偷建造的那种很隐蔽的地下室？用来藏一些他不想让别人发现的东西……”
提及过去，他的声音低了下去，尾巴不自觉地蜷紧了些，但提供的思路却非常具体。
“地下室！” 迪安和迪亚几乎是异口同声，两人对视一眼，都从对方眼中看到了恍然和认同。
“没错！” 迪安的手指在石桌上轻轻一点，“‘封禁’，意味着隔离、隐藏。如果是一个用来关押极其危险事物，或者保存绝密物品的地方，建在地下，深入岩层，加上魔法封锁，是最合理的选择！夜兰城靠着始祖山脉，结构复杂如果真的有这个‘封禁室’很可能就藏匿其中！”
迪亚也用力点头：“对！未来的我特意提到这个地方，肯定至关重要！”
误解，在此刻悄然生根。未来的迪亚临终仓促，未能说完的话语，在迪亚的猜测下地将之理解为了“封禁室”。
这个美丽的误解，却为他们指明了一个看似具体可行的探索方向。
“如果真是地下室，那寻找起来虽然困难，但总算有个范围。” 昼伏也来了精神，巨大的尾巴在身后扫了扫。
“需要制定计划。” 迪安恢复了往日的冷静与条理，“前往夜兰，寻找‘封禁室’，这将成为我们继‘跟随鸣德训练’之外的另一个长期目标。但此事必须秘密进行，不能引起任何注意，尤其是……可能还在暗中窥伺我们的势力。”
四人立刻围绕着这个新发现的线索，展开了热烈的讨论。他们猜测“封禁室”可能的位置如何在不引起鸣德和沙维帝国官方注意的前提下前往夜兰，需要准备什么工具，如何应对可能遇到的危险……
小院里的气氛，从沉重的悲伤，逐渐转变为一种带着悲伤底色、却积极向前的谋划与斗志。阳光透过树叶的缝隙，在他们年轻而认真的脸庞上投下晃动的光斑。
迪亚的下意识带去一个或许不会有任何回声的前进之路。
在皇宫的会议厅内，因检测到“同行”信号而备受煎熬、疯狂猜疑却无法确定的利奥，正强迫自己在这表面平静、内里诡谲的漩涡中努力保持镇定，每一步都如履薄冰。
而在恙落城错综复杂的街巷中，果断放弃原计划、决定远遁避祸的罗克，正以最快的速度抹去自己的痕迹，逃离这个突然变得危机四伏的是非之地。
片面的、充满误解的信息将他们的行动落归于自己的潜意识与经验，新的风暴，正在悄然汇聚～