她的声音不高，却有种让人安心的力量。
“嘻嘻～亲爱的不用特意为我担心啦～”
托索琳立刻变脸，甜腻的笑容重新浮现，她操控着飞行魔法，轻盈地飘到柯娜身侧，甚至亲昵地将自己白皙冰凉的脸颊贴上柯娜覆盖着温暖短毛的侧脸，蹭了蹭
“不说为了至高无上的吾主，哪怕只是为了亲爱的你，再难闻的地方我也会忍受的哦～～”
柯娜任由她靠着，没有推开，也没有更多回应，只是目光如雷达般扫视着地面和远处的地形起伏，似乎在根据某种内在的感应进行定位。
忽然，她停下了脚步。
“看来我们运气不错。” 柯娜的声音里多了一丝确凿，她抬起头，望向不远处一个地势稍高、布满碎石的小土丘，“‘回响’变得非常清晰了……就在那
她不再犹豫，伸出覆盖着短毛的右手手掌，掌心向下。浑厚精纯的土黄色魔力自她体内涌出，在她掌心下方迅速勾勒、构筑成一个直径约半米、结构繁复而稳固的立体魔法阵。法阵中心光芒流转，发出低沉的、如同大地脉动般的嗡鸣。
紧接着，法阵中央的土黄色光辉如同泉涌般向上喷薄，泥土、砂石被无形的力量牵引、塑形，迅速凝聚成一个大约两米高、由致密压缩土壤构成的人形轮廓。这“土人”没有脑袋的部分，所以没有五官，但四肢粗壮，轮廓清晰，静静地立在法阵之上，散发出沉稳厚重的土元素波动。
“地之魔物，”
柯娜平静地开口，对着那土黄色的人形造物下达指令
“操控泥土，改变地形。你的任务是将这座小丘表层的泥土覆盖物，以不破坏下方可能存在的脆弱结构为前提，安全、高效地移除。开始吧。”
说罢，她身上泛起苍蓝色的魔法光辉，施展飞行魔法，轻盈地向后飘退数米，悬浮在半空，为魔偶让出工作空间。
那被称为“地之魔偶”的召唤物接到指令，立刻开始了行动。它迈着沉重却并不笨拙的步伐走到土丘前，伸出由压缩泥土构成的、棱角分明的巨大手臂——更像是粗壮的锥形，猛地插入地面！奇异的一幕发生了：周围的泥土、砂石仿佛被赋予了生命，又像是遇到了巨大的吸力，纷纷朝着魔偶的手臂攀附、汇聚，然后在其手臂表面被一股无形的力量迅速压缩、塑形，变成一块块规整的、边长约二十厘米的致密土立方，被魔偶顺手堆放在一旁。它的动作稳定而富有节奏，效率极高，很快就将土丘表面挖开了一个整齐的凹陷。
“这是什么魔法生物？好有趣的样子～” 托索琳好奇地凑近了一些，悬浮在魔偶旁边，歪着头打量，绿眸中闪烁着孩童般的好奇光芒，“我好像没见过这种类型的召唤术呢，亲爱的～”
“一种偏门的元素召唤魔法，专注于操控和重塑泥土与基础岩土。”
柯娜解释道，目光始终没有离开魔偶的工作区域，“优点是召唤物对土石的操控精细度较高，不用担心可能存在的损坏，且魔力消耗相对平稳持续。缺点是一次通常只能维持一个，也没有攻击性和复杂应变能力。如果有多只同时工作，效率会高很多。”
“原来是这样～” 托索琳拉长了语调，仿佛学到了新知识，她自己也闭上眼睛，细细感知了一下，随即脸上露出欣喜的笑容，“嗯～我也感觉到了呢，那种隐隐的‘呼唤’～就在速度吧～”
她兴致勃勃地伸出纤细白皙的双手，在空中摆出准备施法的姿势，小嘴微微张开，似乎要吟唱咒文。但下一秒，她脸上的表情凝固了一下，随即化为一丝尴尬和懊恼。
“唔……完蛋了……” 托索琳鼓起了脸颊，像只泄气的皮球，“被关在‘永锢林渊’太久了，好多大规模地形改变或者高效挖掘的魔法咒语……好像有点记不清具体音节和魔力回路了……让我想想，嗯……？不对……？好像也不是这个……”
看着托索琳努力回想却不得要领的可爱模样——如果忽略她真实的危险性，柯娜那总是带着沉思表情的脸上，嘴角几不可察地向上弯了一下。她飞到旁边一棵侥幸在战火中存活下来、却也已半边焦黑的大树旁，伸出另一只手，她的一项与她出名并不相关的异能——木系亲昵
随着她的心意，那棵大树一根相对完好的粗壮枝丫顺从地弯曲、下垂，在她身前形成一个天然的、稳固的“座椅”。柯娜优雅地侧身坐了上去，从包里，取出了一本看起来颇有些年头、封面是暗棕色的纸质书籍。
“不着急，亲爱的。”
柯娜的声音温和而从容，她甚至调整了一个更舒服的倚靠姿势，目光落在书页上，“地之魔偶的工作虽然单调，但足够稳妥。挖掘需要时间，正好让我看看书。你也慢慢想，或者休息一下。”
这是一本在叶首国文学圈并不太受欢迎、甚至被认为文笔青涩、情节老套的言情小说。但柯娜却很喜欢。作者那略带笨拙却真挚的描绘，字里行间对平凡情感的珍视，总让她想起自己那位早已在动荡岁月中离世、性格温和而专注的先生。过去身为秘法书院四长老，总有处理不完的事务、权衡不尽的利害，连静下心读完一本书都成了奢侈。如今脱离了那个身份，反倒有了些碎片时间，能重拾这点微不足道的个人喜好。
然而，托索琳显然不是个能安静下来的主。没过多久，她那原本蹙眉回忆的表情忽然舒展开，取而代之的是一种发现新玩具般的、带着恶作剧意味的兴奋笑容，绿眸也瞬间亮了起来。
“亲爱的～！咒语我还是没想起来！但是我发现了其他更有趣的东西哦～！” 她飘到柯娜坐着的树枝旁，声音轻快，指着远方天际。
柯娜从书页上抬起目光，顺着她手指的方向望去。只见远处低空，有三个黑点正朝着这个方向快速移动。随着距离拉近，能看清那是三只体型不小、羽毛呈灰褐色的“烈风隼”异兽，每只隼背上都骑着一名身着叶首国秘法书院制式轻甲、外罩带有秘法纹路披风的骑士。
“是秘法书院的魔法骑士呢～看起来像巡逻的小队。” 托索琳舔了舔嘴唇，眯起的眼睛弯成了危险的弧度，里面的光芒跃跃欲试
“而且飞的方向……好像正好会经过我们头顶呢～亲爱的，我可以……‘处理’掉他们吗～”
她别过头，用那双盈满“天真”期待的眼眸望向柯娜，仿佛在询问晚餐是否可以加一道甜点。
柯娜的视线在那三名逐渐接近的骑士身上停留了一瞬，又低头看了看手中翻到一半的小说，仿佛在权衡打扰她阅读的“代价”。然后，她几乎没什么犹豫，用一贯平稳无波的语气说道：
“随便你了。” 她甚至轻轻翻过了一页书，“不过注意点，别留下太明显的痕迹，也别搞出太大动静。这里虽然偏僻，毕竟还是边境免得引来注意。”
她顿了顿，补充了着，更像是提醒托索琳控制“玩心”
“知道啦～亲爱的你最好了！” 托索琳发出欢快如银铃的笑声，身影一晃，已然从树枝旁消失。只有空气中残留的一丝极其微弱的暗影魔力波动，以及她渐渐融入远处光影之中的模糊白点，显示着她正向那三名不幸的骑士迎去。
柯娜重新将注意力放回手中的书本上，仿佛远处即将发生的“小插曲”与己无关。地之魔偶依旧在不知疲倦地挖掘着土丘，发出沉闷而有规律的沙沙声。阳光照耀着这片死寂的废墟，也照耀着树下安静阅读的蜜熊，构成一幅奇异而违和的画面。
视线转回沙维帝国，恙落城，那个暂时栖身的小院。
春日的阳光慷慨而温暖，毫无保留地倾洒在小小的院落里。青石板被晒得微微发烫，墙角花圃中，那些在伽罗烈照料下播下的种子，已然破土而出，抽出几簇嫩绿柔弱的新芽，在微风中轻轻颤抖，承接阳光，也仿佛在无声追问主人的去向。
院子里的时光似乎很慢，很静。
迪安坐在主屋那倾斜的灰瓦屋顶最高处。他背靠着屋脊，一条腿曲起，膝盖上摊开着那本从维泽尔长老处得来的《地灭焚焰决》——迪安已经看了很久了，不得不说自创魔法加入太多个人偏好真的很优秀他人快速学习，他的另一条腿自然垂下。白色的猫耳在阳光下近乎透明，微微转动，倾听着下方的动静，琥珀色的眼眸时而专注地扫过上面的复杂的魔力模型与注释，时而抬起，平静地俯瞰着院子里的伙伴们。阳光在他白色的毛发和手中的书页上跳跃，给他周身镀上一层淡金色的光晕，沉静得像一幅画。
迪亚和迪尔并肩坐在屋檐下的阴影里，背靠着冰凉的墙壁。迪亚那身鲜艳的红色毛发，在经过昨夜的崩溃和今晨的清洗后，重新恢复了往日那种火焰般的光泽，在明暗交界处显得格外醒目，仿佛一团不肯熄灭的余烬。他坐得笔直，目光有些空茫地望着院子里那几株新芽，似乎在思考着什么，又似乎只是在放空。见证伙伴身死后，那总是不自觉挂在脸上的、大大咧咧的笑容消失了，取而代之的是一种沉淀下来的、带着伤疤的沉稳，以及眼底深处挥之不去的锐利与警惕。
迪尔紧挨着他，将自己修长纤细、覆盖着黑色鳞片的身躯大部分重量都倚靠在迪亚身侧，仿佛这样能汲取到些许温暖和安心。他低着头，灰白色的眼眸没什么焦距，一只长着细密鳞片的手正无意识地扳弄着另一只手的手指，仿佛在计算着什么复杂的、只有他自己知道的算式，又像是在重复某种能带来安全感的机械动作。细长的尾巴从身后绕过来，尾尖轻轻搭在迪亚盘坐的腿边，偶尔极其轻微地晃动一下。
昼伏则直接坐在院子中央被阳光晒得最暖和的那块青石板上。他巨大的白色身躯像一座沉默的小山，金色的虎眼有些失神地望向墙角的花圃，望着那些伽罗烈亲手种下、如今却等不到主人来看的新芽。他伸出一只毛茸茸的、厚实的前掌，仿佛下意识地、习惯性地想要拍拍身旁——往常那里总会坐着伽罗烈，会用他那轻快的声音说着什么，或者递过来一块零食。
手掌落下的瞬间，扑了空。
只有微热的空气和粗糙的石板触感。
昼伏的动作僵住了。厚实的前掌悬在半空片刻，然后缓缓地、有些僵硬地收回，搭在了自己弓起的膝盖上。他低下头，将那张总是带着憨厚或倔强神情的巨大虎脸，深深地埋进了自己交叠的臂弯和膝盖之间。蓬松的白色毛发随着他的动作堆叠起来，遮住了他所有的表情。
一种迟来的、并非激烈却更加绵密窒息的悲伤，如同早春悄然滋生的藤蔓，在阳光最盛的时刻，毫无征兆地、狠狠地缠住了他的心脏。
昨夜，愤怒、震惊、复仇的冲动……种种激烈的情绪如同狂澜，暂时冲垮了悲伤的堤坝。他像个真正的战士一样戒备、愤怒、谋划。可现在，在这安宁得近乎残忍的春日阳光下，在那熟悉的院子里，当他习惯性地伸出手，却发现那个总是灵活闪开、或者笑着撞回来的黑色身影缺席，并且永远缺席时，那种空洞的、冰冷的失去感，才如此清晰而沉重地砸了下来。
他想起在教堂里那些相依为命、最终在那夜沦为祭品的小弟们。伽罗烈和他们不太一样，却没什么不同。都是等他赶到时，都只剩下笑不出来的躯体。
为什么？为什么又是这样？他握紧了拳头，指节因为用力而发白，厚实的皮毛下肌肉贲张。一股无处发泄的、混合着悲伤、愤怒与深深无力的情绪在胸腔里冲撞。
可这一拳，能砸向谁呢？
白巫已经死了。遥远的叶首国？虚无缥缈的“命运”？还是……这个明明已经拼命变强，却依旧没能及时赶到、没能保护好同伴的、无能的自己？
拳头握得咯咯作响，最终却只能颓然松开，更加用力地抱紧了自己。巨大的身躯在阳光下微微颤抖，但不再是不是因为冬天想要抱在一起驱散的寒冷了。
或许，人在遭遇剧痛的瞬间真的会麻木，眼泪会被更急迫的情绪封冻。直到风平浪静的某一刻，当你如同往常一样，自然地转过头，伸出手，或喊出那个名字，却发现再也得不到回应时，那迟来的、浩瀚的悲伤，才会如同海啸般将你彻底淹没，让你清晰地意识到——你失去的，究竟是什么。
屋顶上，迪安翻书的动作不知何时停了下来。他琥珀色的眼眸静静落在下方昼伏那蜷缩的、颤抖的白色身影上，又掠过迪亚僵直的背影和迪尔无意识的小动作。
阳光很暖，风很轻，院子里的新绿充满了生机。一切会变得更好吗？