“怎么样，亲爱的～我的魔法是不是非常好用呢？从叶首国飞过海峡赶来沙维帝国的陨龙之渊，才用了一天～”
托索琳的声音带着一种轻盈的、近乎歌唱般的愉悦，在荒凉的风中飘荡。她背后那对不对称的黑白羽翼此刻正以一种极其舒缓的频率轻轻扇动着，维持着她娇小的身躯稳稳悬浮在半空中。翼尖偶尔掠过时，洒下细碎的光点与幽深的暗影，在下方贫瘠的岩地上投下变幻莫测的图案。她亲昵地伸出纤细的手臂，挽住了身旁柯娜覆盖着蜜色短毛的胳膊，甚至将白皙的脸颊凑过去，撒娇般蹭了蹭柯娜颈侧那柔软而温暖的毛发。精灵身上特有的、混合着青草与晨露的清新气息进入了柯娜的鼻腔
柯娜任由她靠着，蜜熊族宽厚温和的脸上没有太多表情变化，只是那双总是带着些许倦意和沉思的圆眼睛，正仔细地扫视着下方那片被世人称为“陨龙之渊”的禁地。听到托索琳的话，她只是略微侧头，用覆盖着短毛的手掌，轻轻拍了拍托索琳挽在自己臂上的、冰凉光滑的手背，动作里带着一种长者般的包容与无声的认可。几缕之前释放探测魔法时逸散的、如同嫩芽初绽般的淡绿色魔力光尘，还在她厚重的袍角缓缓漂浮、消散。
“这就是陨龙之渊吗……”
柯娜的声音平稳而低沉，仿佛在咀嚼一段古老的历史
“只从秘法书院的残卷和游吟诗人的史诗片段里听说过……这里，是列国共同立誓看守的禁地。虽然最初就在沙国境内，看来牧沙皇统一帝国、成立沙维之后，也丝毫未曾懈怠这里的防卫。”
她说着，摊开手掌，掌心上方浮现出两颗鸽卵大小、剔透如翡翠的魔法小球。小球内部有细密的符文脉络如同呼吸般明灭，此刻正将最后一丝探测到的地形、魔力节点与生命气息反馈回来，随即光华内敛，悄然湮灭，被她收回袖中。整个探测过程无声无息，完美避开了下方可能存在的魔法警戒。
她们的脚下，是一片令人望而生畏的奇景。巨大的凹陷地貌，仿佛被天神用巨锤狠狠砸入地壳，形成了一个直径超过十里的不规则碗状深坑。坑壁陡峭如刀削，呈现出被高温灼烧后又经漫长岁月风化的暗红与焦黑色。坑底并非泥土或岩石，而是一片幽深如墨、广阔无垠的“湖泊”。但这湖水并非清澈或蔚蓝，即使在正午的阳光下，也依旧呈现出一种吞噬光线的、粘稠的漆黑。湖面并非平静，无数大小不一的气泡从深不可测的湖底持续不断地翻滚上来，破裂时发出沉闷的“咕嘟”声，带起缕缕灰白色的蒸汽，空气中弥漫着浓重的硫磺与某种……陈旧灰烬般的死寂气息。这便是陨龙之渊——传说中两千余年前，肆虐大陆的暗影妖龙最终被各族强者联手击杀后，坠亡之地。
柯娜的脑海中迅速掠过那些尘封的记载：妖龙陨落，其躯骸上燃烧起不灭的黑色魔焰，焚尽方圆百里生机，大地化为焦土。当时聚集了上百位当时顶尖的大魔导师，不惜代价连续召唤暴雨一月，才勉强浇熄了蔓延的火焰，却也造就了这片巨大的积水深坑。随后，更以移山填海般的大地魔法试图掩埋，然而龙尸蕴含的磅礴魔力与诡异的“暗影之火”特性，竟使寻常土石无法长久覆盖，最终形成了这独特的、被沸腾黑水浸泡的“水渊”。
自那时起，便有“千年之后，妖龙将醒”的谶语流传。但第一个千年在兽人帝国分裂、精灵北迁、人类从另一个世界迁移带来的纷乱战争中‘安然’度过，预言似乎落空，但第二个千年的阴影，又这样悄然笼罩。
“但，这只是骗小孩的把戏吧～”
托索琳歪着头，眯起的眼睛弯成新月，甜美的嗓音里满是不以为然的轻快
“什么样的生物，死了两千年，骸骨都泡烂了，还能复活？怕不只是哄小孩子早睡想故事”
她并非全然不信传说，只是基于现实的考量，她的话语条理清晰，点出了预言背后现实的残酷。
“不过呢……”托索琳话锋一转，鼻翼微微翕动，脸上那永恒的笑意里掺杂进一丝货真价实的兴致，“这地方的气息里，确实缠绕着一股……非常非常纯粹的阴暗味道呢。是暗影元素，但又混合着某种沉郁的焦灼感。真是独特的‘死后景观’～”
她背后的黑色羽翼似乎更舒展了一些，仿佛在主动吸纳环境中那稀薄却古老的暗影气息。
柯娜没有接话，眉头微微蹙起，方才的探测结果让她更加谨慎。
“陨龙之渊被层层魔法结界和物理岗哨保护，全天都有精锐值守。如果硬闯，必然惊动四方。”
她目光投向深渊边缘，那里依稀可见一座依托险要地势建造的坚固城镇轮廓。
“山下有专设的卫戍镇，驻扎士兵及其家眷占镇民七成以上。说是全民皆兵，毫不为过。一旦示警，瞬间就能拉起一支数千人的守备军。”
“大概有七千多人……”柯娜的声音平淡无波，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“杀，是杀不完的。”
这不是仁慈，而是基于任务效率的冷静判断。她们的目标是探查，不是屠城。
“可以杀的哦～只是要费些时间罢了～”托索琳立刻接话，绿色的眼眸透过眯起的缝隙，闪烁着跃跃欲试的光芒，甚至下意识地舔了舔嘴角，仿佛在想象那将会是何等“盛大”的场面。她的白色羽翼轻轻一颤。
“我们时间有限。”柯娜果断否决了这个充满诱惑力的危险念头，“而且，不知此地镇守者的最高战力深浅。你我皆是魔法师，一旦魔力在纠缠中耗尽，便如砧板鱼肉。”她顿了顿，看向托索琳，语气不容置疑
“等晚上。用‘虚无面纱’潜进去。”
夜幕如同最厚重的天鹅绒帷幕，缓缓覆盖了陨龙之渊。星光暗淡，三弯冷月悬于天际，投下清辉，却照不透下方那潭深幽的墨色湖水。
柯娜与托索琳的身影仿佛融化在了夜色里。一层近乎透明、扭曲着光线的魔力薄膜——“虚无面纱”——笼罩着她们，不仅隐匿身形，连魔力波动和气味都被极大程度地遮蔽。她们如同两个无声的幽灵，从高空悄然滑向那沸腾的黑湖中央。
从近处看，这片被环形绝壁包围的湖水更显诡异。水面不断“咕嘟咕嘟”地翻滚着，升腾的湿热蒸汽在冷空气中凝结成淡淡的灰雾。湖岸并非沙滩，而是经过精心修整的岩石平台，每间隔一段固定距离，便有两名全副武装的士兵笔直站立，面朝湖心，目光如鹰隼般扫视着黑暗的水面与空中。他们身着沙维帝国特色的暗色镶钉皮甲，腰间佩刀，背后挂着劲弩，装备精良。尽管任务枯燥——终日看守这片除了冒泡毫无变化的死水——但无人敢有丝毫懈怠。偶尔，夜风会送来压低的交谈碎片，关于家乡，关于伙食，关于这鬼地方千年不变的传闻……这是他们打发漫长守夜时光的唯一方式。
“现在怎么办，亲爱的？”托索琳的声音通过魔法直接传入柯娜耳中，带着一丝玩味，“就算潜进湖里，一直往下潜，动静肯定瞒不过这些眼睛和耳朵吧？难道要把他们都‘处理’掉？”她尾音上扬，显然对“处理”的方式抱有某种期待。
柯娜凝视着下方那些在夜色中如同雕像般的士兵，缓缓摇头，蜜色的尾巴在身后保持着一个谨慎低垂的弧度。“先下去。我们的目的是探查，不是开战。若取到所需之物后撤离，想必也不会真有几人会舍命追入这凶险莫测的深渊。”
她的判断基于常理，深入未知险地追击两个实力不明的侵入者，并非明智的卫兵会选择的做法。
“这倒是呢～那么，让我来加点‘保险’吧～”托索琳轻笑，朝柯娜伸出纤细的手掌。她甚至没有吟唱，只是意念微动，一连串柔和而性质各异的光芒便如同流淌的彩练，迅速缠绕上两人的身体。
“隔绝之障。”一层肉眼几乎无法察觉的淡金色光晕贴合皮肤浮现，将高温与有害物质阻挡在外。
“水下呼吸。”口鼻处掠过一丝清凉，仿佛与外界水体建立了奇妙的连接。
“夜视强化。”瞳孔微微调整，深沉的黑暗开始褪去，水下的景物轮廓逐渐清晰。
“鹰眼锐化。”视野极限拓展，即使在幽暗水底，也能捕捉到更远处的细节。
准备工作在瞬间完成，显示出托索琳在辅助魔法上精湛到恐怖的掌控力。两人对视一眼，不再犹豫，如同两条游鱼般头朝下，悄无声息地扎入了那片翻滚的黑色湖水之中。
“哗啦……”入水声极其轻微，混杂在湖面持续不断的气泡破裂声里，几不可闻。岸边的士兵似乎察觉到湖心某处涟漪异常扩大了一瞬，疑惑地凝神望去，却只见翻滚的泡沫和蒸腾的雾气，一切如常，只当是湖底又涌起了一股稍大的暗流。
水下的世界，是另一个层面的死寂与压迫。自然的光线在这里被贪婪的黑暗吞噬殆尽，只有靠近水面极浅处，才能看到一点模糊的、扭曲的月光。但“夜视强化”魔法赋予了她们穿透黑暗的眼睛。视线所及，湖水并非纯黑，而是一种浑浊的、仿佛掺杂了无数灰烬的深灰色，无数的气泡从下方更深的黑暗里争先恐后地涌上，形成一条条永不停歇的“气泡链”。水温高得惊人，即使隔着“隔绝之障”，也能感受到那扑面而来的、仿佛置身于巨大锅炉附近的滚滚热浪。魔法泡泡屏障保护着她们，将沸腾的湖水彻底隔绝在外。
“这”
柯娜的声音通过魔法传递，带着一丝不易察觉的凝重。她看着屏障外那些疯狂上涌、破裂时几乎能看见灼热扭曲空气的气泡，眼中闪过本能的忌惮。
“亲爱的别担心嘛～”托索琳的声音依旧轻快，她甚至好奇地伸出手指，隔着屏障虚点一个从旁掠过、足有拳头大小的气泡。她那对异色翅膀在水中收拢在背后，柔顺的绿色长发如海草般漂浮，尖耳微微转动，捕捉着水流的每一点异常。
“我的隔绝之障可是很牢固的～这种程度的环境高温，仔细感受对我们来说也就是像泡温泉～”
她眯着的眼睛弯起，似乎真的很享受这种在死亡边缘游弋的刺激感。
她们持续下潜。时间感在这片永恒的黑暗与沸腾中变得模糊。压力逐渐增大，但魔法屏障稳固如初。除了水流声和气泡声，听不到任何生命的迹象，仿佛这是一片被彻底煮沸、净化过的冥河之水。
终于，在不知下潜了多久之后，一片巨大的、超出想象的阴影，逐渐在下方无垠的黑暗中浮现出来。
首先映入强化后视野的，是覆盖着庞大躯体的、一片片宛如黑色金属锻造而成的巨大鳞片。每一片鳞甲都有门板大小，厚重无比，边缘锋利，表面并非光滑，而是铭刻着天然形成的、暗红色如血管又如岩浆脉络般的诡异纹路。这些黑红交织的鳞片紧密排列，即使浸泡了无数岁月，依旧散发着令人心悸的冰冷光泽与沉重威压。而更令人毛骨悚然的是，在鳞片与鳞片的接缝处，一丝丝、一缕缕凝而不散的漆黑火焰，正在水中无声地“燃烧”着。这火焰违背常理，不依赖空气，甚至似乎将周围的水体都当作了燃料，不断翻滚、扭动，散发着幽暗的光芒和扭曲空间般的高温，正是它们，持续加热着整个深渊的水体！
“这就是……暗影妖龙……”
柯娜喃喃道，即使早有心理准备，亲眼目睹这传说中的生物遗骸，依旧感到灵魂深处的震撼。她们此刻的位置，大约在龙躯的中段，仅仅一只半阖的、覆盖着同样黑红鳞片的巨大眼睑，就比她们整个人还要庞大数倍！可以想象，当这生物生前展开那足以遮天蔽日的双翼时，会是何等毁天灭地的景象。它的存在本身，就是对“生态”二字的颠覆，很难想象它需要何等规模的食物链来维持生命。
“他们当初为什么不直接把它埋了，非要用水泡着呢？”托索琳游近一些，几乎将脸贴在魔法屏障上，好奇地打量着鳞片缝隙间燃烧的黑焰，像个充满求知欲的孩子般问道