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水面上偶尔漂过一根断木，有时还能看见成群的野鸭，从河面上惊起，扑棱棱飞向远处。
这天夜里，船队在岸边一处浅滩停泊过夜。
船工们生火做饭，火光映在河面上，随着水波轻轻晃动。
朱高炽走过来，在朱允熥旁边坐下，问道:“这河到底有多长？”
他看着火光，说道：“从入海口往上走，能走很远很远，你想象不到。”
朱高煦哂笑一声，“难道比长江还长？”
朱允熥心里做了个比较：
“你久在江南，自然以为江南甲天下。但你，莫要小看了东北水系。东北降水丰沛，土地辽阔，像这样的大河，多到你数也数不完。”
朱高煦连连啧舌:
说你脸白，你还喘上了。行，你见多识广，我夜郎自大。
朱允熥哂笑道:
哟哟哟，长进了，还拽上文诌诌的词儿。
常昇慢悠悠地插了一句：
“白天我留意了两岸，草长得比人还高，根扎得又深又密。这样的土，种庄稼绝对是最好的。”
朱允熥添了一句：
“等将来路修通了，人进来了，这里会变得不一样。”
常昇“嗯”了一声，没有再说话。
没有月亮的夜里，河风从远处轻轻吹来，格外凉爽，众人在营帐中歇下，四周虫鸣啾啾。
第三天午后，河道拐了一个大弯，折向西南。
朱允熥命船靠了岸，登上了岸边一座小山丘，眼前是一大片莽莽榛榛的平地。
朱高煦抓了一把土，在手里搓了搓，问道：“这土怎么这么黑？”
朱允熥道:“秦晋是黄土，江西是红土，东北的黑土比江南还要肥，种什么都长。”
朱高煦望着荒野，“地是好地，可谁上这儿来啊？”
朱允熥笑道:“迟早会有人来的。”
常昇想起小琉球，慢悠悠道：“这么大一块地，要是真能开出来，养活数百万人都不成问题。”
朱高炽开口问道：“这条河，能通到哪里？”
朱允熥弯腰捡起一根树枝，在泥土上画了几笔，“胖胖你看，这是辽河。”
他在中间画了一条竖线，然后在竖线的上端，猛地往左一拐，
“这是松花江，它最终会汇入一条更大的河，当地人叫它黑水。咱们脚下这条水道，应该就是黑水的一道岔流。”
然后，他又在两条河之间，画了七八道弯弯曲曲的连线，然后在交汇处，轻轻点了点。
“从广宁上船，顺着辽河水系，不论是往东，还是往北、往南，最终都能汇到黑水和松花江系。
它不是一条水道贯通着，而是条条水道，都贯通着。”
朱高炽看了好一会儿，问道：“从广宁坐船，顺着这些河道，还能去什么地方？”
朱允熥答道:“往南能到大海，往北能到大江源头，往西能进蒙古草原。
东北水网，比之江南，只密不疏。东北土地，比之江南，只肥不瘦。”
朱高炽心有灵犀，忽然明白他想说什么了。
常昇蹲在旁边说了一句：“江南养活了半个天下。”
朱高煦忽然说道：“要不咱们驾着船，跑到广宁去，吓父王一跳，让他以为咱们神兵天降！”