就在这时，陈默沙哑而沉稳的声音从光屏中传来，打破了沉默：“‘母体’…必须处理。但…不是现在，也非…强攻。”
所有人的目光集中到他身上。
陈默的目光似乎穿透屏幕，落在虚空某处。“守寂者…给予百日，重燃信标，是关键。信标重燃，或可…压制，甚至净化‘贪噬者’与其延伸。此乃…根本。”
“可‘母体’不会等我们完成仪式！”雷恩急道，“它进化速度太快了！万一在仪式完成前，它就…”
“所以，需要…牵制，拖延。”陈默缓缓道，眼中闪烁着冷静到近乎冷酷的计算光芒，“‘母体’吸收污染，尝试开门，需庞大能量与…稳定环境。破坏其一，可延缓。”
“如何破坏？”大副追问。
陈默看向灰鸮：“灰鸮先生，你的武器，对‘外域’污秽，有净化抗性。新型‘守卫’，惧之？”
灰鸮面具微动：“可伤，难杀。数量若多，或‘母体’直接干预，必死无疑。”
“不需杀，只需扰。”陈默道，“小队精锐，携带高爆灵能炸药，潜入外围，破坏其能量吸收节点，或干扰其空间稳定结构。一击即走，不予缠斗。‘母体’为自保与进化，必分兵应对，修复损伤，可拖延其进程。”
游击骚扰！用精锐小队的性命为赌注，去给那个怪物“挠痒痒”，换取宝贵的拖延时间！
雷恩瞬间明白了陈默的意图，这是绝境中不是办法的办法。风险极高，牺牲可能很大，但或许是唯一能在准备“重燃之仪”的同时，暂时遏制“母体”威胁的策略。
“我去。”雷恩没有任何犹豫，“我带人…”
“不。”陈默打断他，“你受伤，需统筹。此人选…”
他目光扫过灰鸮，又看向大副：“基地内，可有…擅潜行，爆破，不畏死者？”
大副和雷恩对视一眼，脑中迅速闪过几个人选，都是跟随巴洛克多年的老兵，技艺精湛，悍不畏死。但让他们去执行这种十死无生的任务…
“我去吧。”灰鸮忽然开口，声音平淡，“我熟悉那种环境，我的武器对它们有效。给我几个好手，负责爆破和掩护。我不保证能活着回来，但…可以试试。”
陈默看着灰鸮，沉默了几秒，缓缓点头：“可。人选，装备，由大副、雷恩定。目标：拖延，非歼敌。一切，以存活为要。”
“明白。”灰鸮简短回应。
“那…‘母体’的事情暂时这样安排。”大副深吸一口气，“可裂谷那边，信标重燃的仪式，我们到底该怎么准备？守寂者语焉不详，我们甚至连具体地点、需要什么、怎么操作都不知道！”
就在这时，信使-07忽然开口：“关于‘重燃之仪’，‘守望者’古老数据库中有零星记载。需要三把‘钥匙’在信标崩溃核心处产生完美共鸣，以‘持钥者’意志为引，激发契约本源力量，尝试重构信标基础符文，再续星路。过程将引动星球灵脉与信标残存力量，形成高浓度灵能潮汐，对‘持钥者’灵魂与身体造成巨大负担，同时…也会像最明亮的灯塔，吸引所有与信标、契约、污染相关的存在。”
他看向陈默：“根据现有数据分析，以你当前状态，成功引导仪式的概率低于18%。若同步率提升至30%以上，契约烙印初步激活，概率可提升至35%左右。但依旧伴随极高风险。且仪式一旦开始，无法中断，失败即意味着你的死亡，以及信标可能彻底崩溃，引发不可控灾变。”
18%…35%…冰冷的数字，残酷的现实。
“没有…选择。”陈默的声音依旧平稳，仿佛在说一件与己无关的事，“必须做。下一步：获取苍灰碎片，提升同步率，查明仪式具体步骤与风险。雷恩，你恢复后，带队再往圣所，与‘守寂者’沟通，务必问清细节。”
“是！”雷恩咬牙应下。
“大副，基地防御，物资调配，全力支持。内鬼，继续查，必要时…清除。”陈默的指令一条条下达，清晰而决绝，“信使，继续协助我恢复，并分析所有关于仪式的数据。”
“那么，”他最后看向光屏外，仿佛能穿透墙壁，看到那艘银灰色的飞行器，“那位特使…关于‘母体’与仪式风险的情报，可以‘适当’透露。看看‘守望者’议会，是否改变…‘净化’的倾向。”
众人心中一凛。这是要借“母体”的威胁，来对守望者议会施压，争取那渺茫的“有限支援”和暂缓“净化协议”？
就在会议即将结束时，基地外围监控突然传来警报——那艘银灰色的飞行器，有了动静！
只见飞行器舱门打开，那名银甲特使独自走了出来。他依旧没有携带任何武器，只是平静地走向基地的主闸门方向。守门的士兵如临大敌，枪口齐齐对准。
特使在闸门外百米处停下，面向基地，那个平静的合成音再次通过外部扬声器响起：
“基于最新获取的战场情报（指雷恩带回的‘母体’信息）及对‘钥匙’持有者阶段性恢复的评估，‘静谧之眼’特使，现提出临时决议：”
“一，认可‘母体’为当前最高优先级威胁，与‘裂谷贪噬者’同源，具极高进化与空间干涉风险。其存在已触及‘净化协议β’的即时启动阈值。”
“二，鉴于‘钥匙’持有者陈默恢复进度超预期，且已制定针对‘母体’的牵制方案，以及重启‘重燃之仪’的明确意向。议会决定，暂缓‘净化协议β’启动程序，给予额外观察期：三十个标准日。”
“三，在此三十日期限内，‘静谧之眼’将提供有限度监测支持，并观察‘重燃之仪’准备进度。若期限结束时，‘母体’威胁未解除，或‘重燃之仪’可行性评估未达安全阈值，议会将单方面启动‘净化协议β’，对该星球进行区域性清理，以绝后患。”
“三十日，是最后期限。亦是…最后的仁慈。”
“另外，”特使顿了顿，镜面般的头盔转向基地核心方向，仿佛隔着重重障碍，与会议室内的陈默对视，“‘钥匙’持有者，你的意志与潜力，已进入议会观察名单。好自为之。”
说完，特使转身，径自走回飞行器，舱门关闭。飞行器升空，并未远离，而是在更高空域进入静止悬浮状态，如同悬顶的达摩克利斯之剑。
会议室内，一片死寂。
三十天。
从百日，到七十二小时，再到三十天。
压力非但没有减轻，反而在层层加码！他们要用这三十天，完成对“母体”的牵制，完成“重燃之仪”的全部准备，并让陈默达到足以承担仪式的状态，还要应对裂谷、内鬼、阿尔杰农等所有明枪暗箭…
这可能吗？
陈默缓缓闭上了眼睛，复健室内的营养液微微荡漾。胸口星泪碎片，传来一阵坚实而温暖的搏动，仿佛在回应那悬于头顶的利剑，也仿佛在坚定他内心的抉择。
三十天。
要么创造奇迹，要么…与这个世界，一同迎来“净化”。
他重新睁开眼，目光扫过光屏上每一张凝重而决绝的脸。
“计划不变。执行。”
三、风暴前的寂静
夜色如墨，笼罩着伤痕累累的基地。“影牙”城堡的书房内却灯火通明，阿尔杰农面前的数个光屏上，信息如同瀑布般刷新。
“‘母体’空间干涉尝试…‘钥匙’同步率突破25%…侦察队惨败归来…守望者特使下达三十日最后通牒…”阿尔杰农轻声念着一条条情报，嘴角的笑意越来越深，眼中的光芒也越来越亮，“精彩，真是太精彩了。三十天…呵呵，那位特使大人，还真是给了一个…恰到好处的‘死亡倒计时’啊。”
白面具黑影无声侍立：“主人，我们的计划是否需要调整？”
“调整？不，刚刚好。”阿尔杰农走到窗边，望着城堡外沉沉的夜色，以及远方“剃刀号”基地依稀的灯火，“三十天，足够陈默将同步率提升到一个可观的程度，也足够雷恩他们从‘守寂者’那里挖出更多关于仪式的秘密，更足够灰鸮去给森林里的小朋友好好‘挠挠痒’…而这一切的忙碌、挣扎、牺牲，最终都会让‘钥匙’的光芒，在仪式举行的时刻，璀璨到无以复加。”
他转身，目光灼热地看向密室方向：“‘净化仪式’的一切，都已就绪。‘祭品’的意志已被压制到最低，只留下最纯净的生命灵能与灵魂本源。‘引导石’阵列充能完毕，随时可以激活。我们现在要做的，就是耐心等待，等待那枚‘钥匙’，在绝望的压力下，绽放出最耀眼的光辉，然后…”
他做了一个轻柔的“攫取”手势。
“……在果实最成熟的刹那，将它摘下。顺便，品尝那被果实吸引而来的、所有‘养分’的滋味。”
“西北森林那边，‘母体’的动向需要关注吗？”白面具黑影问。
“当然。那可是重要的‘变量’。”阿尔杰农笑道，“让我们在远方的‘朋友’，也稍微活动一下吧。给他们透点风声，比如…灰鸮小队的行动计划，或者，陈默可能前往圣所的大致时间。让这场戏，更加热闹一些。记住，要间接，要自然。”
“是。”白面具黑影心领神会。
“另外，”阿尔杰农走回书桌，调出一份关于铁渣（维瑟尔）的监控报告，“我们这位新收的‘猛将’，似乎有点小动作？他对基地的武器库和能源中枢，表现出了过分的兴趣？”
“是。他手下的阿伦，多次试图接近，都被我们的人‘恰好’支开。需要警告吗？”
“不必。”阿尔杰农摆摆手，眼中闪过一丝嘲讽，“贪婪的鬣狗，闻到血腥味总会按捺不住。让他去碰碰钉子也好，正好试试‘剃刀号’现在的警戒水平。必要的时候…或许还能让他发挥点意想不到的作用，比如，在某个关键时刻，制造一点小小的…‘混乱’。”
他轻轻抚摸着那枚黑色戒指上的幽紫宝石，仿佛在抚摸着一场即将降临的、盛大的风暴。
“起风了…真好。”
城堡外，夜风呼啸，卷起枯叶与尘埃。远方的森林废墟深处，暗红色的光芒在有节奏地脉动，如同沉睡巨兽的心脏。裂谷方向的天空，依旧被不祥的暗红晕染。“剃刀号”基地内，灯火通明，所有人都在为那三十天的倒计时，做着力所能及、或远超能力的准备。
灰鸮在阴影中擦拭着他的弯刀，淡绿色的符文在刀身上明灭不定。雷恩在医疗室接受紧急治疗，同时反复推演着再次前往圣所的路线与说辞。大副在指挥中心咆哮着调派物资、布置防御、甄别内奸。扳手和技术官们泡在实验室，分析着每一份数据，优化着每一件装备。
而复健室中，陈默已从维生舱转移到了一个特制的、布满导能符文的静修平台上。他盘膝而坐，双目微阖，胸口星泪碎片的光芒稳定而深邃。体内，那张简陋的能量网络在自主运行，不断吸收、转化、强化。意识深处，他反复“阅读”着守寂者传来的契约碎片，感受着“钥匙”的沉重，也锤炼着那不容动摇的“自我”。
痛苦，已是常态。压力，如山如海。但在这极致的寂静与专注中，某种东西正在破土而出，缓慢而坚定地生长。
三十天。
倒计时，开始。
（第211章 完）