《玄门》世界的极北之地，地图边缘标注着鲜红的警示文字:“永夜城区域——归墟侵蚀度47%——建议组队进入——单人生存率低于13%。”
张玄清站在永夜城外围的最后一座安全哨塔上，眺望着前方的黑暗。这不是夜晚的那种黑暗，而是一种仿佛能吸收所有光线的“概念性黑暗”。哨塔上的照明法阵发出的光芒，在延伸到城墙外三十米处就戛然而止，像是被无形的剪刀剪断。
他调出角色状态面板。由于现实道基受损的映射效果，他的属性被大幅削弱，但天师职业的特殊技能大多还在。最重要的是，他背包里的传承之书和空白道书都在微微发热，仿佛在呼应前方黑暗中的某种存在。
“只能进去了。”张玄清深吸一口气，从哨塔一跃而下。
踏入永夜城边界的瞬间，游戏系统弹出提示:
“您已进入高危区域:永夜城”
“环境效果‘永恒之夜’生效:所有照明类技能效果降低80%，黑暗视野范围缩减至5米”
“环境效果‘归墟低语’生效:每分钟进行一次理智检定，失败将陷入‘疯狂’状态”
“检测到您携带特殊道具‘传承之书’，‘归墟低语’抗性提升30%”
黑暗中传来窸窸窣窣的声音，那不是怪物，而是更令人不安的东西——仿佛有无数细小的、无形的手在触摸周围的空气。张玄清开启天师职业的“灵眼”，视野中出现了不同的景象:黑暗中漂浮着无数暗红色的光点，每一个光点都是一缕微弱的“怨念残渣”，它们是归墟吞噬这个区域后留下的污染残余。
他小心翼翼地在废墟间穿行。永夜城的建筑风格很奇特，不像九州大陆的任何一种——扭曲的尖塔、倒悬的房屋、以不可能角度连接的桥梁，整个城市像是从噩梦中直接拓印出来的。
根据游戏资料，永夜城在上古时期是神魔战场，后来被遗弃。但在最近一次资料片更新中，这里被归墟的“阴影界”渗透，成为了现实世界与归墟之间的“夹缝区域”。
走了一刻钟后，前方出现了一栋相对完整的建筑。那是一座图书馆，招牌上的文字已经风化，但门楣上雕刻着一个特殊的符号——三环相扣，正是晨曦文明的标志。
“就是这里。”张玄清推开厚重的木门。
图书馆内部出人意料地“干净”。没有灰尘，没有蛛网，甚至没有归墟污染的暗红色光点。一排排书架整齐排列，书架上摆满了各种材质的书籍:羊皮卷、竹简、石板、甚至还有发光的晶体。但所有书籍的封面都没有文字，一片空白。
张玄清走到中央的阅览区，那里有一张石桌，桌上放着一本摊开的书。这本书与众不同——它有文字。
文字是晨曦文明的古老字符，张玄清借助传承之书的共鸣，勉强能够解读:
“……归墟吞噬文明时，会留下一个‘真空泡’。就像河流冲刷岩石形成的凹坑，真空泡中不包含任何归墟的污染，但也失去了所有文明的信息。这是归墟吞噬过程中唯一无法完全消化的部分——绝对的‘空无’。”
“我们在永夜城发现了一个成型的真空泡。经过研究，我们发现真空泡具有一种特殊性质:它可以孕育‘全新的信息’。就像在绝对真空中可能产生虚粒子对，真空泡中也可能诞生全新的‘概念胚胎’。”
“我们将这种胚胎称为‘新生儿意识’。它没有受到任何文明的污染，没有被任何规则定义，是纯粹的‘可能性’。”
“但真空泡极不稳定，会不断收缩，最终被归墟的污染重新填满。要维持真空泡，需要一个‘锚点’——某种能够稳定‘空无’状态的概念造物。”
“我们尝试用三件遗物中的‘梦境种子’作为锚点，但失败了。种子与真空泡产生了排异反应，导致永夜城的真空泡开始扭曲、变异……”
文字到这里中断，书页的剩余部分被撕掉了。
张玄清皱眉。梦境种子是晨曦文明三遗物之一，如果它在这里，那么永夜城就与“投影之钥”直接相关。但书上说种子与真空泡产生排异，那现在真空泡还在吗？新生儿意识还在吗？
他环顾四周，发现图书馆深处有一扇不起眼的小门。门是黑色的，与墙壁几乎融为一体，要不是灵眼察觉到门缝中透出的奇异波动，很容易被忽略。
推开黑门，里面是一个狭小的房间，房间中央悬浮着一颗拳头大小的、不断变换颜色的光球。光球周围的空间呈现出诡异的扭曲——不是归墟污染的那种暗红色扭曲，而是一种透明的、如同水波般的涟漪。
这就是真空泡。
张玄清能感觉到，光球内部确实存在着某种纯粹的、未经定义的“意识”。它很微弱，像是刚诞生的婴儿，对外界充满好奇但毫无认知。
就在这时，背包里的传承之书突然剧烈震动。张玄清取出书，发现封面上的晨曦文明标志正在发光。同时，真空泡中的光球也开始同步闪烁。
“系统提示:检测到‘概念共鸣’”
“‘传承之书’与‘新生儿意识’产生连接”
“正在建立信息通道……”
一瞬间，张玄清的意识被拉入了一个纯白的世界。
这里什么都没有，只有无尽的白色。但在这白色中，有一个微小的、金色的光点正在缓慢生长。光点没有固定形态，时而像火焰，时而像水滴，时而像星辰。
“你是谁？”一个纯净得没有一丝杂质的声音响起。这不是通过语言传达的，而是直接的概念交流。
“我是张玄清，一个……传承者。”张玄清谨慎地回答。
“传承者……是什么意思？”
“就是把前人的知识和意志，传递给后来者的人。”
“前人和后来者……时间的概念吗？我不太理解。这里没有时间，只有存在和不存在。”
张玄清意识到，这个新生儿意识还没有形成完整的世界观。它就像一张白纸，还没有被任何文明的概念“染色”。这正是晨曦文明光影所说的“最纯粹的代表”。
“你愿意离开这里，去见证一些东西吗？”张玄清问，“见证一个文明的诞生、辉煌和陨落，然后……帮助它获得新生？”
光点沉默了片刻。
“离开……会改变我吗？”
“可能会。但改变不一定是坏事。就像水滴汇入江河，会失去独立性，但也能看到更广阔的世界。”