第六幅：主张寻找新宇宙的一派，启动了一个庞大的计划，名为“方舟”。
第七幅：壁画在这里中断，似乎没有完成。
张玄清看着最后一幅未完成的壁画，心中涌起巨大的疑问。如果壁画是真的，那么昆仑镜公司在两千年前就知道宇宙即将终结？而且只剩一万年？
“这里还有文字记录。”凯瑟琳博士指着石桌上的一卷玉简。玉简摊开，上面是用古篆书写的记录：
“大汉元狩三年（公元前120年），昆仑镜初现。镜中星图所示，宇宙寿数仅余万载。群贤震惊，或言遁，或言战，或言降。余主‘遁’之一派，始建‘方舟’，欲寻新天地。然星海茫茫，坐标难定。忽一日，镜中现异象：猎户星云深处，有‘门’自开，门后气息，非此宇宙之物……”
记录到这里中断了，玉简后半部分被刻意抹去。
“猎户星云……门……”张玄清喃喃道。守镜人留下的坐标，果然指向一个“门”？一个连接其他宇宙的门？
“这里还有东西。”凯瑟琳在石桌下方发现了一个暗格。暗格中是一个金属盒子，打开后，里面是一枚U盘——现代科技的产物。
他们返回基地的现代实验室，读取U盘。里面是守镜人近年来的研究记录：
“公元2018年，通过昆仑镜碎片观测，确认猎户座坐标的‘门’依然存在，且呈周期性开启，周期约76年。上次开启时间为1942年，下次开启预计2018年。”
“2018年7月，组织观测队前往坐标点（通过航天器远程探测），确认‘门’已开启。发送探测信号，收到回复——非人类可理解的信息结构，但确认为智能信号。”
“回复信号经解密，核心信息为：‘火种可存，但名额有限。每个文明周期，仅接收三枚火种。当前队列：4721。’”
“计算得出：人类文明若想通过‘门’，需在队列中等待约十五万年。但若归墟提前吞噬，队列顺位可提前……”
记录到此突然加密，需要特定密钥才能继续阅读。
张玄清感到一阵寒意。所以“方舟计划”不是简单地把文明火种发送到星空，而是……排队等待进入另一个宇宙？而且前面还有四千多个文明在排队？
“这简直是……”凯瑟琳博士不知道该说什么。
“绝望。”张玄清替她说出这个词，“守镜人知道人类文明等不了十五万年，所以他的师兄选择了归墟——如果文明被归墟吞噬，队列顺位会提前。这是用文明的毁灭，换取火种的幸存。”
多么残酷的选择。要么慢慢等死，要么主动求死换取一线生机。
“密钥在哪里？”张玄清问。
“我们找遍了整个研究室，没有发现。”凯瑟琳说，“但根据守镜人留下的其他线索，密钥可能藏在……《玄门》游戏里。”
张玄清立即明白了。守镜人把最重要的秘密，藏在了那个虚实交织的游戏世界中。因为那里是最安全的地方——除非有人同时理解现实和游戏，否则无法找到。
“我需要回游戏世界。”他说，“但在此之前，还有一件事要确认。”
他看向全息星图上的猎户座坐标：“凯瑟琳博士，用我们最先进的望远镜，观测那个坐标。我要知道，那里现在是什么情况。”
“观测需要时间，至少24小时。”
“那就24小时。”张玄清说，“同时，通知全球所有合作机构，召开紧急会议。我们需要决定……是继续全力建设文明网络，对抗熵增；还是启动‘方舟计划’，为文明保留火种。”
“这会引起巨大争议的。”凯瑟琳担忧。
“我知道。”张玄清平静地说，“但这就是我们现在的处境：面前有两条路，一条是几乎必输的漫长抵抗，一条是牺牲绝大多数人换取火种存续。无论选择哪条，都会有人反对，有人愤怒，有人绝望。”
他走到窗前，望着昆仑山脉连绵的雪峰。
“但至少，”他轻声说，“这个选择权，还在我们手中。这就是文明的意义——即使知道可能失败，也要自己选择如何走向终结。”
24小时后，观测结果出来了。
猎户座坐标处，确实检测到异常空间波动。波动规律与守镜人记录的“门”开启周期吻合。更重要的是，波动中检测到了极其微弱的、有规律的信息结构——那确实像是某种“智能信号”。
同时，全球紧急会议陷入激烈争论。各国代表分成三派：抵抗派、方舟派、以及……投降派。
投降派是刚刚出现的，他们主张主动迎接归墟，用文明的快速终结换取火种顺位提前。这派的代表人物，竟然是几个小国的联合代表——他们的国家在之前的归墟侵蚀中受灾最重，已经失去了希望。
张玄清没有立即表态。他戴上神经接驳头盔，登入了《玄门》游戏世界。
他要去寻找守镜人留下的最后密钥，去了解完整的真相。
而在游戏世界的两界山，一个意想不到的身影正在等他。
那是守镜人——或者说，是守镜人留在游戏世界中的“意识备份”。他看起来比现实中年轻，穿着朴素的道袍，坐在山巅的巨石上，像是在等一位老朋友。
“你来了。”守镜人微笑，“我知道你会来。”
“我需要真相。”张玄清直截了当，“所有的真相。”
守镜人点头，指向远方的星空：“那么，让我告诉你，昆仑镜公司两千年来的最大发现，也是人类文明面临的最残酷现实——”
“我们所在的这个宇宙，是一个‘将死之躯’。而归墟……是它的‘免疫系统’，正在清除包括我们在内的所有‘癌细胞’。所谓的文明，在宇宙尺度上，不过是加速熵增的病变。”
张玄清站在那里，如遭雷击。
他寻找了这么久的真相，竟然如此……绝望。