“控妖之人就在附近。”周隐咬牙道，“我能感应到，最多五里。”
“追？”苏清瑶问。
陆玄霄摇头：“敌暗我明，追去恐中埋伏。而且……”他看向手中狐形玉符，玉符光芒正在减弱，“玉符指引之力在衰减，我们必须尽快赶到青丘山。否则一旦玉符失效，将永远困在迷阵中。”
休整半个时辰后，四人再度出发。
接下来两日，袭击接踵而至。
第二日午时，遭遇成群“毒鳞蜂”，蜂群遮天蔽日，尾针蕴含剧毒。林薇布下火焰大阵，配合苏清瑶的剑风，才艰难击退。
第二日傍晚，路过一片沼泽时，被潜伏的“沼鳄王”偷袭。这头五阶妖兽相当于人类元婴初期，皮糙肉厚，力大无穷。四人苦战一个时辰，陆玄霄以山河鼎硬撼其咬合力，苏清瑶趁机一剑刺穿鳄王咽喉，才险胜。
第三日黎明前，最凶险的袭击到来。
那是一只“幻影魔豹”，五阶巅峰，已初步开启灵智。它不正面强攻，而是以天赋幻术制造重重幻象，将四人分割开来，逐个击破。
陆玄霄陷入幻境，看到父母惨死的场景重演，看到苏清瑶被墨尘斩杀，看到啸月化为枯骨……道心镜剧烈震颤，镜面竟出现细碎裂痕！关键时刻，他咬破舌尖，以疼痛刺激神识，强行催动道心镜的“镜映本心”之能，照破虚妄，才脱困而出。
苏清瑶的剑心通明境在幻术中展现出惊人抗性，她是最快脱困的，并一剑斩伤魔豹前肢。周隐和林薇则依靠阵道配合，以“破幻阵旗”互相救援，虽狼狈却保住了性命。
最终，四人合力将魔豹击退。但这头狡猾的妖兽见势不妙便遁入密林，并未死战。
经此一战，所有人都到了极限。
第三日正午，当四人翻过最后一座山峰时，眼前豁然开朗。
那是一片无法用语言形容的仙境。
九座云雾缭绕的仙山悬浮于空，呈九宫方位排列。山间瀑布如银河垂落，彩虹横跨天际。琼楼玉宇掩映在奇花异草之间，仙鹤成群，灵鹿漫步。最中央那座山最高，山顶有宫殿巍峨，殿顶镶嵌着一颗硕大的明珠，即便在白日也散发着柔和月华。
青丘山，到了。
狐形玉符光芒彻底熄灭，化作粉末从陆玄霄指间流散。
山门处，两排狐族守卫肃立。他们皆已化形，男子俊美，女子娇媚，但眼神锐利，气息沉凝。为首的是一位银发老者，手持玉杖，见到四人狼狈模样，眉头微皱。
“来者可是陆玄霄？”
“正是在下。”
老者打量他片刻，又看向苏清瑶三人：“公主只允你一人入内。其余三位，请在迎客峰歇息。”
苏清瑶正要开口，陆玄霄却先一步道：“这三位是我的同伴，此行助我良多。若不能同行，那晚辈也只能告辞了。”
气氛顿时僵住。
银发老者眼中寒光一闪：“青丘山规矩，外族不得擅入核心区域。公主破例允你入禁地，已是天大恩惠。年轻人，莫要得寸进尺。”
就在这时，一道红光自山顶掠下，落地化作狐小七。她今日穿着正式的红色宫装，头戴九尾凤钗，少了几分少女的跳脱，多了几分公主的威严。
“胡长老，这三位是我请来的客人。”狐小七淡淡道，“他们精通阵道与隐匿，对净化碎片或有助益。准他们同行。”
银发老者——胡长老面色不虞，但终究躬身：“遵公主令。”
狐小七这才转向陆玄霄，眼中闪过一丝讶异：“你们这一路，似乎不太平？”
“幽冥殿派了三波袭击，还有控妖之人暗中追踪。”陆玄霄直言不讳，“公主，青丘山内，恐怕也不干净。”
狐小七脸色微沉，却未否认：“此事我已知晓。先进山，详细情况容后再说。”
她亲自引路，四人跟随其后。穿过山门时，陆玄霄明显感到数道神识扫过己身，其中几道带着明显的敌意。
青丘山内部比外面所见更加广阔，显然运用了空间扩展之法。沿途遇见不少狐族，有的完全化形，有的保留狐耳或狐尾，皆用好奇或审视的目光打量他们。
抵达迎客殿后，狐小七屏退左右，只留胡长老在侧。
“你们遇到袭击之事，我已收到传讯。”狐小七正色道，“控妖之人是幽冥殿的‘万兽尊者’，元婴中期修为，擅长操控妖兽。他三日前潜入万妖山脉，目的就是阻止你们抵达青丘。”
“那青丘山内……”陆玄霄问。
狐小七与胡长老对视一眼，才低声道：“族内确有分歧。以我父王和多数长老为首的一派，主张与你合作，净化碎片；但以大祭司为首的一小部分族人，认为碎片是‘天赐之物’，应当研究其力量，而非净化。”
她顿了顿，声音更冷：“更麻烦的是，大祭司一脉与幽冥殿……有暗中往来。”
此言一出，殿内气氛骤紧。
苏清瑶握剑的手微微一紧：“如此说来，净化碎片之事，已不单单是技术问题，更是族内权力之争？”
“不错。”狐小七坦然承认，“所以你们此行，不仅要面对碎片的凶险，还要提防来自‘自己人’的暗箭。这也是我坚持让你们同伴同行的原因——至少，你们彼此可信。”
胡长老此时开口，声音沙哑：“公主，老臣还是认为，此事太过冒险。幻月洞天本就是禁地，如今又被碎片污染，凶险倍增。万一他们失手，碎片暴走，整个青丘山都将遭殃。”
“那胡长老有更好的办法吗？”狐小七反问，“碎片污染月华泉已三月，泉眼枯竭在即。一旦月华泉彻底枯竭，青丘山的护山大阵将失去核心能源，届时幽冥殿若来攻，我们拿什么抵挡？”
胡长老沉默。
“明日辰时，我会开启幻月洞天。”狐小七看向陆玄霄，“今夜你们好生休整。另外……”她取出一枚玉简，“这是幻月洞天的内部地图，以及碎片所在的具体位置。你们研究一下，做好准备。”
“谢公主。”
四人被安排在迎客殿旁的厢房。房间宽敞，灵气充沛，但每个人都心事重重。
夜幕降临，青丘山的月华格外明亮，整座山笼罩在柔和的银光中。
陆玄霄站在窗前，望着那轮似乎比凡界更大的明月，心中却无半分宁静。
明日的幻月洞天之行，恐怕才是真正考验的开始。
而窗外，几道黑影悄然掠过屋檐，消失在夜色深处。