几乎同一时刻，杭州城南，一支百余人的队伍正悄然出城。
赵和庆一身黑袍，外罩斗篷，骑在一匹乌骓马上。
他未戴冠冕，只以一根青玉簪束发，看起来像个寻常的江湖侠客。
身侧，王平同样轻装简从，腰跨柳叶刀。
他身后，百余名暗卫分散成数队。
“殿下，走灵运古道，是否太险了些？”
王平策马靠近，低声道：
“此道自南朝谢灵运开辟后，数百年间时通时断，山中多有毒瘴猛兽，不如走官道稳妥。”
赵和庆勒马，望向南方连绵群山：
“官道太慢，且人多眼杂。
灵运古道虽险，却近。
从杭州经绍兴、天台、临海，直抵温州，比走官道绕行宁波，至少快三天。”
他顿了顿，目光深远：
“况且……本王也想看看，谢康公当年走过的路，是何等光景。”
王平不再多言。
这位郡王殿下，看似年轻，实则心思深沉。
他既已决定，必有深意。
队伍出了杭州城，沿钱塘江南行，午后便抵达绍兴地界。
绍兴古称会稽，大禹陵在此，越王勾践卧薪尝胆亦在此。
赵和庆未入城，只在城西十里处一座茶棚歇脚。
茶棚简陋，几张破旧木桌，几条长凳。
老板是个五十来岁的老汉，见来了这么多客人，忙不迭地烧水沏茶。
“诸位客官，打哪来？往哪去？”老汉一边倒茶，一边搭话。
王平接过茶碗，随口道：“从杭州来，往台州贩些绸缎。”
“台州？”老汉摇头，“那可不太平。听说外海有倭寇闹得凶，前些日子还劫了好几艘商船。”
赵和庆端茶的手一顿：“老丈如何得知？”
老汉压低声音：“我有个侄儿在宁波跑船，前日路过时说的。
说台州、温州一带，现在商船都不敢单独出海，要等官军护航才敢走。
客官若是贩绸缎，不如改道去明州，那里安稳些。”
赵和庆与王平对视一眼。
“多谢老丈提醒。”赵和庆放下几枚铜钱，“不过货已定好，改不得道了。”
离开茶棚，队伍继续南行。
王平策马靠近，低声道：“殿下，消息已经传开了。”
“嗯。”赵和庆目光沉静。
“倭寇故意劫掠商船，制造恐慌，是想逼商贾绕道，或缴纳‘买路钱’。
这等手段，与山匪无异。”
“可要加快行程？”王平问。
“不必。”赵和庆摇头，“按原计划，今夜宿在天姥山下。明日入天台县。”