卫铮心中涌起一股暖流。他知道，卢植这是在为他铺路，为他寻找盟友，为他在南阳的立足打下基础。
他再次起身，深深一揖：“先生大恩，学生没齿难忘。”
卢植扶起他，拍了拍他的肩膀，笑道：“去吧。南阳虽难，却也未必不能有一番作为。当年光武皇帝在南阳起兵，中兴汉室。你去了那里，若能继承几分光武遗风，也不枉我教你这几年。”
卫铮郑重点头。
从后堂出来，卫铮心中沉甸甸的。
卢植的话，像一把钥匙，打开了他对南阳认知的大门。那里不仅是富庶的帝乡，更是一个暗流涌动的漩涡。豪强、宦官、贪官、胥吏——各方势力盘根错节，他一个外来户，稍有不慎，就可能万劫不复。
但他没有退路。
君命难违，更何况，他也不想退。
在北疆，他能从无到有，打造出一支铁军，打得檀石槐狼狈北逃。在南阳，他也能从零开始，站稳脚跟，做出一番事业。
他相信，事在人为。
走到前院时，卢植忽然叫住他。
“鸣远，还有一句话，我要送给你。”
卫铮转身，恭敬等候。
卢植望着他，目光深邃如古井：“南阳是帝乡，是龙兴之地。那里的人，见过太多大人物，也见过太多太守来来去去。你初来乍到，不要急着动手，不要急着立功。先看，先听，先想。”
他顿了顿，一字一句道：“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。你在北疆胜了鲜卑，那是胜人。到了南阳，能不能胜自己，才是真正的考验。”
卫铮心中一震，深深一揖：“学生谨记。”
走出卢府，秋日的阳光正好。
卫铮翻身上马，回头望了一眼那两株老槐树。树影斑驳，洒在青石板上，如一幅静默的画。
他策马走在洛阳街头，脑海中还在回想老师的话。
徐璆，张忠，董太后，赵忠……这些名字在他心中交织成一幅复杂的图景。南阳的局势，比他想象的更加复杂。
但他没有退缩的念头。
北疆的硝烟已远，南阳的风云正起。
而他，即将踏上新的征程。
回到卫宅，陈觉和杨弼已开始收拾行装。
卫铮不语，默然走进书房，从架上取下那本《平羌方略》。张芝的字迹依然遒劲，那些用生命换来的经验，依然熠熠生辉。
他将书轻轻放入行囊，又取出蔡琰临行前赠他的玉佩，握在手中，感受那温润的触感。
“昭姬，等我。”他轻声道，“待我在南阳稳定下来，便接你团聚。”
窗外，夕阳正浓。
洛阳城的万家灯火，次第亮起。
而三日后，他将背对这些繁华，走向未知的南方。
那里，有新的挑战，新的敌人，新的朋友。
也有新的，属于他的故事……