楚天的目光从青铜古匣上移开，落在仍跪伏于地的三位长老身上。他的声音不高，却像铁石落地：“我需要一名自愿者，试一门新术。”
大长老年岁最长，背脊微弯，但起身的动作没有半分迟疑。他双手交叠置于胸前，行的是妖庭最古老的臣服礼：“老臣愿为盟主赴死。”
楚天没再说话，只点了点头。他走到祭坛中央那方青石座前，示意大长老坐下。石座表面刻着早已褪色的图腾，据说是远古时期用来承接血脉传承的圣位。如今它沉默如常，唯有边缘几道裂痕透出岁月侵蚀的痕迹。
楚天抬起左手，指尖轻叩掌心三下。丹炉印记微微发烫，识海中的丹书随之震颤，一缕紫焰自眉心渗出，顺着手臂经脉缓缓流淌至掌心。他将右手覆上大长老天灵盖，闭目凝神，口中低诵一段晦涩咒言。
刹那间，三千妖文自识海翻涌而出，在空中交织成环形阵列。一股温润之力从楚天体内抽出，顺着掌心渡入对方识海。这是“生命嫁接术”的核心——以施术者本源生命之力，唤醒受术者潜能，重塑其生命力根基。
起初一切顺利。大长老呼吸渐深，脸上浮现出久违的红润光泽，体内妖力流转速度明显加快，甚至隐隐有突破瓶颈的征兆。楚天眉头微松，正准备收力，忽然察觉到一丝异样。
那股被引导的生命之力，在进入大长老经脉深处后，竟泛起一层极淡的黑芒。下一瞬，这股力量猛然逆转，沿着双掌接触处倒灌而回！
楚天瞳孔骤缩。他立刻催动丹书紫焰封锁经脉入口，可那股黑气如同活物，迅速攀附上来，所过之处，血肉传来针扎般的刺痛。左脸丹纹剧烈搏动，仿佛感应到了某种威胁。
“不是反噬……是污染。”他在心中冷喝。
就在这千钧一发之际，丹书自动激发防御机制。“逆命丹阵”瞬间成型，九枚暗金虚影环绕周身，每一枚都蕴含法则之力。紫焰化作锁链缠绕双臂，强行截断逆流路径。楚天咬牙运转心神，将那股黑气逼至掌心，猛然一震！
“嗤——”
一道漆黑雾气自二人掌心炸开，落地时发出轻微腐蚀声，石面顿时凹陷出一个焦黑小坑，边缘还冒着丝丝灰烟。
大长老猛地喘了口气，额头冷汗涔涔，整个人瘫软在石座上，手掌微微发麻，像是被雷火扫过。他睁眼看向楚天，嘴唇微动，却说不出话来。
楚天缓缓收回手，掌心残留着一股腥涩气息。他低头看着那处被腐蚀的地面，眼神沉静。刚才那一击虽短，但他清楚感知到了——那股黑气并非纯粹的混沌之力，而是与妖力深度交融，几乎融为一体。
“你感觉如何？”他问。
大长老勉强摇头：“无大碍……只是掌心麻木，气血有些滞涩。”
楚天点头，转身走向角落的药箱。他取出一枚银针，沾了些许药粉，轻轻刺入大长老手腕穴位。片刻后，对方脸色渐渐恢复，呼吸也平稳下来。
“能站起来吗？”
“可以。”大长老扶着石座边缘缓缓起身，脚步略显虚浮，但尚能支撑。
楚天盯着他看了几息，忽而伸手按住其肩头。掌心紫焰微闪，悄然探入对方经脉。这一次，他不再贸然深入，而是以丹道通灵之感，细细扫描每一寸血络。
果然，在靠近心脉的一处隐秘节点中，发现了一丝极其微弱的异样波动——像是某种寄生性的能量残片，蛰伏多年，未曾发作。
“你何时开始感到不适？”楚天问。
大长老思索片刻：“三年前……守陵时曾误触一处封印阵眼，当时只觉寒意入体，未多在意。”
楚天眸光一闪。三年前，正是白泽残魂最后一次现身之时。那时妖庭禁地动荡，数名守卫莫名暴毙，唯独大长老幸存。原来并非侥幸，而是污染早已埋下。
他收回手，转身走到祭坛边缘，从怀中取出一枚玉瓶。瓶中盛着三粒赤红丹药，是他早年炼制的“归元固本丹”，专用于修复本源损伤。他倒出一粒递给大长老：“服下，闭目调息半个时辰。”