鬼面的剑，停在使者咽喉前三寸。
剑身漆黑如夜，却泛着星辰碎光；这是曾饮过真仙血的“坠星剑”。
“万宝阁的手，伸太长了。”鬼面声音平静，却让周围温度骤降。
使者黑袍无风自动，面具下的声音带着怒意：“鬼面，你要与万宝阁为敌？”
“是又如何？”鬼面剑尖微挑，“此人我保了。至于封灵匣……”
他低头看向阿九。
她躺在石猛怀中，气若游丝。
腹部伤口深可见骨，神魂波动微弱如风中残烛，但右手仍死死握着那滴银灿精血。
“值得吗？”鬼面问。
阿九嘴唇微动，声音几不可闻：“匣子……”
“我知道它在哪。”鬼面收剑，扔过一个玉瓶，“此丹可续命三日。
三日后若未拿到封灵匣，你必死。”
石猛颤抖着接过，喂阿九服下。
丹药入腹，她伤口止血，但面色依旧惨白如纸。
使者冷笑：“鬼面，你保得住一时，保不住一世。阁主已亲自过问此事……”
“那就让阁主来找我。”鬼面转身，看向东方天际，“封灵匣在‘永夜牢笼’。”
四字一出，连使者都瞳孔骤缩。
“不可能！那地方连真仙巅峰都有进无出！”
“所以仙庭才把它藏在那里。”
鬼面看向阿九，“永夜牢笼是上古禁地，关押着连仙庭都杀不死的存在。
要进去，需同时满足两个条件”；
“火种烙印，镇狱枪魂。”
“而能活着出来的条件，只有一个。”
他顿了顿：
“成为牢笼认可的新主人。”
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石猛背起阿九。
三人离开观星塔废墟，向东而行。
使者站在原地，面具下的眼睛闪烁着算计光芒。最终，他化作黑烟消散——此事已超出他权限，必须上报。
路上。
阿九在石猛背上低声问：“为什么帮我？”
鬼面走在前面，没有回头。
“三千年前，你放了我女儿。”
“如今，我还你一条命。”
“公平交易。”
他忽然停步，看向阿九：
“但永夜牢笼，我只能送你们到入口。”
“里面的路，得你们自己走。”
“另外……”
鬼面眼神复杂：
“进去前，你最好知道一件事。”
“当年把你记忆抹去的，不是云澈。”
“是你自己。”
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记忆碎片，再次炸开。
这一次，画面清晰。
镇狱司最深处的密室，阿九站在一面古镜前。镜中映出的不是她的脸，而是一团燃烧的火种。
火种中传出声音：“玖，仙庭要拿我炼成‘永恒炉心’，一旦成功，万界将永受奴役。”
“你要帮我。”
阿九跪地：“大人，我该怎么做？”
“抹去你所有关于我的记忆。”
“什么？”
“只有彻底忘记，你才能骗过仙庭的‘问心镜’。”火种声音温柔，“然后，转生下界，等我轮回。”
“我会在火种熄灭前，分裂一缕真灵给你。”
“待你我重逢，记忆自会苏醒。”
“到那时……”
火种声音渐弱：
“带我去永夜牢笼。”
“那里，有我留给你最后的东西。”
镜面破碎。
阿九七窍流血，但手中多了一枚火种碎片；她亲手剜出自己所有相关记忆，封入碎片。
然后转身，走向仙庭审判殿。
自首。
认罪。
甘受削仙骨、贬下界、永世轮回之刑。
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记忆回归。
阿九趴在石猛背上，泪流满面。
原来……这一切都是计划好的。
她的背叛、失忆、轮回、与陆明相遇……
全是三千年前就写好的剧本。
“为什么……”她嘶声问，“为什么要选我？”
鬼面回头，眼中闪过一丝怜悯：
“因为只有你。”
“镇狱司三千使，唯你心中尚有‘道义’二字。”
“火种之主阅尽万灵，最终选了你。”
“而你没让他失望。”
他指向地平线尽头，那里天地交界处一片漆黑，仿佛黑夜被永久凝固。
“永夜牢笼，到了。”
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那是一座倒悬的山。
山体漆黑，倒插在大地裂缝中，山顶朝下，山脚朝天。
无数锁链从山体伸出，钉入四周虚空，仿佛在禁锢着什么。
山脚入口处，立着两尊万丈石碑。
左碑刻字：“火种燃夜。”
右碑刻字：“枪破永牢。”
两碑之间，是一道旋转的黑暗漩涡。
“入口。”鬼面道，“踏入漩涡，便入牢笼。
里面时间混乱，可能三日，可能三年，可能……永远。”
石猛放下阿九，看向那漩涡：“我陪你去。”
“不。”阿九摇头，“你修为已废，进去必死。”
“那就一起死。”石猛咧嘴，“反正老子这条命，早该还给主上了。”
阿九看着他，忽然笑了。
“好。”
“一起。”
她握住石猛的手，另一只手按向自己胸口——火种烙印所在。
金火燃起。
同时，她眼中枪魂显化。
两股力量交织，射向黑暗漩涡！
漩涡骤然停滞，中央裂开一条通道。
“走！”