“你……”
他开口，声音沙哑如千年枯井：
“还会回来吗？”
林枫脚步一顿。
他没有回头。
“待你这九黎巫族残存的血脉，繁衍出新的祖脉。”
他淡淡道：
“本座再来。”
“那时——”
他顿了顿：
“该熟第二茬了。”
黎殇跪在原地，目送那道灰白身影消失在天际尽头。
他低头，盯着自己那双龟裂淌血的掌心。
三息。
他缓缓合拢五指。
“九黎巫族……”
他喃喃：
“记住今日。”
“记住这道灰白流光。”
“记住这尊——”
“以诸天万界为田、以万脉万道为粮的……饿鬼。”
他闭上眼。
身后，数千跪伏的九黎巫族族人，无人出声。
唯有风过祭坛残骸，卷起漫天黑曜巫石碎屑，发出呜咽如泣的悲鸣。
---
北冥冰原·玄龟遗骨
根蛭吞尽九黎祖脉后，躯体已长至成年人大腿粗细。
它体内第二道口器彻底成熟，与第一道并列于头颅两侧，如同一株双首并蒂的噬脉妖花。
它那两枚芝麻大小的眼眸，已从漆黑转为混沌初开时的灰白。
眸中隐隐倒映着祖根当年破壁遁走时的疯狂与贪婪。
它仍不满足。
还远远不够。
它“嗅”到北冥冰原深处，那尊沉睡了百万年的玄龟遗骸，骸骨中封存着完整的冰魄本源。
那是玄龟一族祖脉的终极结晶。
是它父亲——根祖——当年破壁逃亡时来不及吞噬的最后一道大补之餐。
它贪婪地蠕动，两对吸盘口器同时开合，如同婴孩讨食。
林枫垂眸，瞥了它一眼。
“急什么。”
他淡淡道：
“玄龟遗骨在北冥冰原埋了百万年，又不会长腿跑了。”
根蛭委屈地蜷缩，不敢再闹。
它只是将那两对吸盘口器悄悄探出袖口，对准北冥方向，贪婪地嗅着那缕若有若无的冰魄气息。
林枫没有理会它。
他继续朝北冥方向缓步行去。
不急。
他向来不急。
---
北冥冰原。
此地是诸天万界最寒冷、最荒芜、最死寂的绝域。
万年玄冰覆盖整片大陆，冰层厚达万丈，冰面之下封印着无数远古冰封的凶兽遗骸、失落的文明遗迹、以及那尊沉睡百万年的玄龟祖骸。
玄龟非妖非兽非神非魔。
它是洪荒初开时，自混沌裂隙中诞生的第一尊先天冰灵。
它没有灵智，没有修为，甚至没有“活着”的意识。
它只是本能地吞噬冰原寒气、吞吐混沌残渣、凝结冰魄本源。
它吞了百万年，凝结了一枚指甲盖大小的冰魄结晶。
然后——
它老死了。
不，不是老死。
是它吞吐寒气百万年，体内那枚冰魄结晶已成长至它龟壳都无法容纳的地步。
它是被自己孕育的冰魄撑死的。
它死后，尸骸沉入北冥冰原最深处，被万年玄冰层层封印。
那枚冰魄结晶，封存在它骸骨心口处，百万年来无人能取。
不是不想取。
是无法取。
玄龟虽死，它骸骨周围却弥漫着足以冻杀圣尊道魂的极寒冰域。
曾有数尊半步原初境的魔道巨擘联手闯入北冥，试图夺取冰魄结晶。
他们进去了十九尊。
只逃出来一尊。
那一尊出来后便疯了，整日抱着块玄冰碎片，喃喃自语：
“冷……好冷……”
三千年后，他在极寒道伤反噬下，化作一尊栩栩如生的冰雕，永镇北冥冰原边缘，成为后来者入冰原前的第一道警示。
此刻。
林枫踏在万年玄冰层上。
他脚下冰层纹丝不动，连一道裂纹都没有。
那足以冻杀圣尊道魂的极寒冰域，在他周身三尺处便自行退避。
不是畏惧。
是被抽干。
他走过之处，万年玄冰以肉眼可见速度黯淡、龟裂、化尘。
冰层中封存的冰魄精华，如雾气蒸腾，尽数汇入他周身无形的归墟噬域。
袖中，根蛭贪婪吮吸这些冰魄精华，发出满足的咕噜声。
林枫走到玄龟祖骸前。
这尊洪荒先天冰灵，尸骸庞大如山脉。龟壳直径三千丈，表面凝结着百万年玄冰结晶，晶光流转，美得惊心动魄。
龟壳中央，一道自心口贯穿背甲的裂痕——那是当年冰魄结晶撑破龟壳时留下的致命伤。
裂痕边缘，仍残留着百万年前的、早已凝固成玄冰的龟血。
林枫伸出右手。
五指轻轻探入裂痕。
冰层触感坚硬如铁，却在他指尖下无声融化。
他探入三丈。
触及一团温热。
那枚百万年来无人能取的冰魄结晶，此刻静静悬浮在玄龟心口残骸深处。
它通体透明，表面流淌着幽蓝色光晕，内部隐约可见一枚指甲盖大小的、不断旋转的冰魄本源核。
那是玄龟吞吐百万年寒气、凝结毕生精华的终极结晶。
是诸天万界一切冰系道则的源头碎片。
林枫轻轻握住它。
冰魄结晶在他掌心轻轻震颤，如同从百万年沉睡中惊醒的幼兽，本能释放出足以冻杀圣尊道魂的极寒冰息！
冰息冲击林枫掌心，在他虎口处冻结出一层薄薄冰霜。
他垂眸，盯着那层冰霜。
三息。
冰霜融化。
冰魄结晶那极寒冰息，在他掌心漩涡中如长鲸吸水，尽数被掠夺、吞噬、炼化。
结晶表面的幽蓝光晕黯淡。
结晶内部那枚冰魄本源核，以肉眼可见速度萎缩、干瘪、化尘。
三息。
这枚玄龟吞吐百万年凝结的冰魄结晶——
彻底干涸。
林枫收回手。
掌心残留一缕冰魄结晶化尘后遗留的幽蓝余烬。
他送到唇边，轻轻舔净。
“冰镇。”
他淡淡道：
“解腻。”
袖中，根蛭贪婪吮吸着他炼化冰魄本源时逸散的余韵，体内那第三道口器雏形——
悄然萌发。
---
太上玄门·祖师垂钓
太清玄坛。
九盏万劫不灭琉璃灯，灯火已萎靡至不足半寸。灯焰中那细如发丝的裂痕，已蔓延至灯壁全周，随时可能彻底崩碎。
玄真子枯坐坛前。
他掌心那道被归墟死气侵蚀的伤痕，已蔓延至腕部。死气所过之处，血肉枯槁如朽木，太上玄门疗伤圣药用了百种，皆石沉大海。
他垂眸，盯着这道寸寸逼近的死亡。
没有恐惧。
只有等待。
他在等那扇玄门深处的“祖师”降下法旨。
三十三日前，祖师说“待那孽畜养熟母根遗卵、噬尽诸天万脉”，便会亲自出手。
如今——
母根遗卵已破卵，那孽畜正携着这噬脉祖蛭，横扫诸天万界，吞噬东极祖脉、西荒野参、南疆祖源、北冥冰魄。
他“养熟”了。
他“噬尽”了。
祖师——
何时出手？
玄真子抬眸，望向那扇依旧紧闭的玄门。
门扉无声。
他枯坐坛前，继续等。
---
玄门深处。
无边幽暗。
两道比无尽岁月更加古老的眸光，缓缓睁开。
眸光穿透玄门，穿透太清玄坛，穿透太上玄门九重天禁制，穿透诸天万界无数维度、层面、秘境——
落在那道正朝祖根断口折返的灰白身影上。
落在那身影袖中，那尊已长至成人躯干粗细、体内三道口器尽数成熟、周身祖根脉络纹路如龙蛇盘绕的噬脉祖蛭上。
“养熟了。”
那苍老的声音在幽暗中低语，带着一丝压抑不住的兴奋。
“比吾当年……”
“养得更肥。”
幽暗中，缓缓探出一截枯瘦如柴、皮包骨头的手臂。
手臂末端，五指苍苍，每一道指节都铭刻着诸天万界最古老的禁忌道纹。
那五指轻轻一握。
虚空撕裂。
一道细如发丝的因果丝线，自无尽岁月上游垂落。
丝线末端，悬着一枚通体漆黑、不知以何物炼成的饵。
那饵的气息——
与祖根尽头，守潭骸骨手中那根枯竿、那枚垂钓无尽岁月的漆黑饵——
一模一样。
苍老的声音在幽暗中低语，带着压抑了无尽岁月的饥饿：
“根祖破壁时，吾放它走了。”
“因为那时——”
“它还太瘦。”
“吾等它在外游历万古，吞噬诸天，养肥自身。”
“吾等它破壁归来，带着一身肥美的祖源精华。”
“吾等它——”
他顿了顿：
“自投罗网。”
“可惜。”
“它逃了无尽岁月，始终不敢回来。”
“它怕吾。”
“怕吾这尊将它从母根腹中剖出、以自身精血养大、又亲手放生的——”
“饲主。”
幽暗中的声音，带上了一丝遗憾。
“好在。”
“它虽然不敢回来。”
“它却留下了种。”
那垂落的因果丝线，轻轻一抖。
丝线末端那枚漆黑饵，朝着祖根断口方向——
缓缓垂落。
苍老的声音，在幽暗中低语：
“根祖不敢回来。”
“根祖之子——”
“可敢咬钩？”
---
断口归途·饵落深渊
林枫折返祖根断口时，袖中根蛭骤然僵直。
它那三对吸盘口器同时炸开！
不是愤怒的炸开。
是恐惧的炸开。
它那三枚混沌灰白眼眸，死死盯着祖根断口前方虚空中——
那枚不知何时垂落的、通体漆黑的饵。
饵悬浮虚空，缓缓旋转，没有任何气息外泄，没有任何道韵流转。
只是静静悬在那里。
如同无尽岁月前，祖根尽头残液潭边，那具守潭骸骨手中枯竿末端悬着的饵。
一模一样。
根蛭蜷缩在林枫袖中，三对口器本能紧闭，身躯剧烈颤抖。
它不知道这是什么饵。
它只知道——
这饵，是专门为它父亲根祖准备的。
它父亲嗅到这饵的气味，便恐惧万古，宁可逃亡无尽岁月，也绝不敢回头咬钩。
而今。
饵又垂落。
这一次，饵对准的——
是它。
林枫垂眸，盯着袖中这尊恐惧到极致、连贪婪本能都被压制的孽畜。
三息。
他伸出手。
将那枚悬浮虚空的漆黑饵——
摘下。
饵在他掌心轻轻震颤，如同活物。
他送到鼻端。
轻轻嗅了一下。
“太上玄门……”
他低语：
“那玄门深处的老东西——”
“是你。”
饵震颤更剧。
不是恐惧。
是被识破的惊惶。
林枫垂眸，盯着掌心这枚震颤不休的饵。
“你想钓本座这孽畜。”
他淡淡道：
“可惜。”
“它太怂。”
“随它爹。”
他顿了顿：
“本座不怂。”
他将那枚饵——
塞入袖中。
根蛭恐惧到极致，死死蜷缩，不敢触碰那饵分毫。
林枫没有理会它。
他抬眸，望向虚无更深处。
望向太上玄门方向。
望向那扇玄门深处、那两道正死死盯着他的古老眸光。
他唇角缓缓勾起一个狰狞的弧度。
“老东西。”
他低语：
“想钓鱼？”
“本座改日——”
“连你这钓叟，一并下锅。”
玄门深处。
那两道比无尽岁月更加古老的眸光，第一次——
微微收缩。
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断口门前·万脉噬尽
林枫站在祖根断口前。
那扇骨质门扉依旧紧闭。
门扉中央，那道根祖破壁时留下的裂痕，依旧细如发丝。
他身后，噬脉祖蛭已长至他躯干粗细。
它体内三对口器尽数成熟，第四道口器雏形已悄然萌发。祖根脉络纹路如龙蛇盘绕，从它头颅蔓延至尾端，纹路深处流淌着混沌初开时的灰白原浆。
这三日——不，这数月来——
它跟随林枫，噬尽扶桑祖脉、西荒野参、九黎祖源、北冥冰魄，以及无数宗门圣地、隐世道统、远古遗迹中残存的祖脉余韵。
诸天万界，凡有“祖脉”、“道统”、“传承”、“灵根”之处——
尽数被它啃噬一空。
它已是这诸天万界——
最后的噬脉者。
它贪婪地吮吸着林枫指尖渗出的归墟本源，三枚混沌眼眸餍足半阖。
它已不饿了。
它体内积蓄的祖源精华，足以让它闭关千年，慢慢消化、炼化、蜕化。
它不理解。
为何饲主还不推门？
门后那片漂流着无尽残骸的茫茫虚无，它“嗅”不到任何祖脉气息。
门后没有吃的。
门后只有——
它父亲逃亡万古、至今不敢回头的饿祖。
林枫没有解释。
他只是伸出右手。
五指轻轻按在门扉表面。
门扉——
主动敞开。
不是那道细如发丝的裂痕。
是完全敞开。
门后那片漂流着无尽残骸的茫茫虚无，毫无遮掩地呈现在他眼前。
没有禁制。
没有陷阱。
没有伏击。
只有虚无。
以及虚无深处，那道正朝着门扉方向、疯狂逼近的饥饿脉动。
根祖——
感应到门扉敞开。
感应到门外那道与它同源、却比它更加贪婪、更加霸道、更加疯狂的气息。
它回来了。
不是应战。
是朝圣。
林枫站在门前。
他身后，是诸天万界残存的祖脉残渣、道统余孽、圣尊遗骸。
他身前，是逃亡万古、终于归来的饿祖。
他垂眸，盯着袖中那恐惧到极致、却又本能贪婪嗅着那缕饥饿脉动的噬脉祖蛭。
三息。
“你的饭。”
他淡淡道：
“自己吃。”
他将袖中这尊已长至他躯干粗细的孽畜——
抛入门后虚无。
根蛭发出一声恐惧与贪婪交织的尖啸，三对口器同时张开，朝着虚无深处那道疯狂逼近的饥饿脉动——
扑去。
林枫站在门前。
他没有踏入。
他只是静静看着那道承载了他数月喂养、承载了母根遗泽、承载了祖根血脉的孽畜，如同飞蛾扑火，扑向那尊逃亡万古、终于归来的饿祖。
他唇角缓缓勾起。
“根祖宴子。”
他低语：
“子宴根祖。”
“本座想看——”
“到底谁更饿。”
门后虚无深处，传来第一声凄厉的、贪婪的、疯狂的噬咬声。
“咔嚓——！”
林枫闭上眼。
静静聆听。
---
玄门深处·钓叟收竿
太上玄门。
太清玄坛。
玄真子枯坐坛前。
他掌心那道归墟死气，已蔓延至肘部。
他仍没有等来祖师的“亲自出手”。
他等来的，只有那扇玄门深处，传来的一声极其轻微、如同叹息的低语：
“那孽畜……”
“没咬钩。”
玄真子霍然抬头！
他死死盯着那扇依旧紧闭的玄门，声音沙哑颤抖：
“祖师……您……”
玄门深处沉默良久。
那苍老的声音再次响起，带着一丝连他自己都未察觉的惊悸：
“那孽畜……识破了吾的饵。”
“它将饵收下。”
“它说——”
“改日要将吾这钓叟，一并下锅。”
玄真子如遭雷击。
他跪倒在太清玄坛前，死死盯着掌心那道寸寸蔓延的死气。
三息。
他惨然一笑。
“祖师……”
他喃喃：
“您养蛊三纪元……”
“终出蛊王。”
“而今……”
“蛊王反噬。”
“您可曾后悔？”
玄门深处，久久无声。
良久。
那苍老的声音，带着无尽疲惫、无尽苍凉、无尽悔恨：
“吾……不知。”
玄真子跪在原地。
他掌心那道死气，已蔓延至肩胛。
他没有再问。
他只是一遍遍抚摸那道寸寸逼近的死亡。
如同抚摸自己毕生修持的、终究一场空的道。
---
断口门前·终宴待启
林枫睁开眼。
门后虚无深处，那凄厉的噬咬声已停歇。
他感应不到根祖的气息。
也感应不到根蛭的气息。
只有一缕若有若无、混沌初开时的祖源余韵，从虚无深处缓缓飘来。
他伸出手。
那缕祖源余韵落入他掌心，轻轻盘绕，如同认主。
他垂眸，盯着掌心这道微弱的、承载了饿祖与噬脉祖蛭同归于尽后残存的本源残渣。
三息。
他送到唇边。
轻轻舔净。
喉结滚动。
“父子相噬……”
他低语：
“味道，有点酸。”
他将掌心最后一缕祖源余韵舔净，抬眸，望向门后那片已空无一物、连残骸都被啃噬干净的茫茫虚无。
他缓缓握拳。
“还差一道。”
他转身。
背对门扉。
背对门后那片再无饥饿脉动的虚无。
他望向太上玄门方向。
望向那扇玄门深处、那两道惊悸未消的古老眸光。
他舔了舔唇角。
“老东西。”
“本座养熟的那孽畜，替你根祖送终了。”
“本座这饲主——”
“该来收你这钓叟的账了。”
他一步踏出。