徐涛的暴毙，如同夏日午后一场突如其来的雷阵雨，来得猛烈，去得也快。
最初的震惊、猜测、惋惜或窃喜过后，黄岩基地很快恢复了日常的忙碌与算计。
一个悍将的死亡，在末世这个巨大的生死熔炉里，不过是又添了一缕青烟。
他的大队长位置很快被霍宣的另一个心腹接替，他留下的势力或被收编，或被清洗，迅速烟消云散，他弟弟徐海也迅速泯灭与众人。
曲靖的生活，似乎也回到了正轨。
他依旧是那个勤勉、低调、能力卓著的资源办主任，07号矿点在他的管理下产量稳步提升，新矿点的秘密勘探与前期储备也在有条不紊地进行。
他与徐玉乔母子的关系因为霍少庭的遇险事件而更加稳固，在资源分配和少年营支持上，合作愈发默契。
最大的威胁解除，江秀秀和孩子们的脸上，也终于多了几分真正的轻松。
但只有曲靖自己知道，有些东西，已经永远地改变了。
深夜，矿点办公室。曲靖处理完最后一份文件，却没有像往常一样立刻休息。
他走到窗边，望着外面漆黑的山峦和矿点零星的灯火，指尖无意识地摩挲着窗棂上粗糙的木纹。
徐涛死了，死在他精心策划的毒杀之下。
那个曾经在冰雹夜递出警告，在地震时救下元宝，后来又因扭曲的欲望和野心而成为致命威胁的复杂男人，如今只剩下一抔黄土，或许连墓碑都不会有。
曲靖心中并无太多胜利的喜悦，只有一种沉重的平静。
这不是他第一次杀人，但却是第一次如此周密冷静，且带着强烈个人恩怨色彩地除掉一个与自己有诸多纠葛的对手。
他再一次确认了末世的生存法则，仁慈与犹豫，只会将自己和所爱之人推向深渊。
他也感到疲惫与警觉。
除掉一个徐涛，并不意味着高枕无忧。
霍宣的多疑不会改变，基地内外的明争暗斗不会停止，新的觊觎者和挑战者随时可能出现。
他现在地位更高，权力更大，但也意味着成了更多人的目标和靶子。
“不能停。”曲靖低声自语。徐涛的死，只是解除了近在咫尺的燃眉之急。
他要走的路还很长，要面对的挑战还有很多。
他重新坐回桌前，摊开一张自绘的、只有他自己能完全看懂的简略地图。
上面标注着07号矿点、新发现的多金属矿点、黄岩基地、以及一些重要的资源点和交通线。
他的目光在新矿点的位置上停留了很久。
那里，是他的退路，也是未来可能的起点。