羽商把削好的苹果切成整齐的小块，插上匕首，递了一块给旁边的青珞，这才懒洋洋道：“司命，您这是要掏空我的家底啊。”
“战后双倍还你。”
“成交。”
“墨尘。”
坐在最阴影里的黑衣男子动都没动，只“嗯”了一声。
“你要什么材料，开单子。要什么人，指名姓。三个月，我要三千具可挡蚀妖毒液的轻甲，五百架破城弩，一百件储物法器，还有——”苍溟顿了顿，“能对付‘腐灵胶’的东西。”
墨尘终于抬起头。他脸色苍白得像死人，眼下一片青黑，是连续一个月不眠不休赶工的结果。他看着苍溟，看了很久，才哑声道：“材料，要天外陨铁三百斤，北海玄冰玉八十方，千年雷击木五十段。人，要天工坊鲁大师，鬼手李七，玲珑阁薛娘子。少一个，少一样，东西出不来。”
“给你。”苍溟眼都不眨，“鲁大师上个月战死在北境，他儿子鲁小班在，手艺得了他七成真传。李七在东境大牢，我明日就提人。薛娘子……三年前和你闹翻的那个？我亲自去请。”
墨尘嘴角抽了抽，像是想笑，又像想哭。最后他只是低下头，继续摆弄手里一个精巧的金属部件，声音闷闷的：“……谢了。”
“重岳殿下。”苍溟终于看向长桌另一端，那位一直闭目养神的皇族代表。
重岳睁开眼，眼底一片清明，显然根本没睡。
“皇室这边，殿下有何安排？”
“粮草，孤从内库拨三成。”重岳声音平稳，听不出情绪，“禁军可抽调两万，由你调度。但孤有两个条件。”
“殿下请讲。”
“其一，盟军主帅，需由皇室指派。”重岳目光扫过赤炎，“孤知秦将军善战，然统筹全局，非将才可任。孤举荐镇国公南宫错，老成持重，可当此任。”
赤炎那只独眼眯了起来，却没说话。苍溟沉默片刻，点头：“可。其二？”
“其二，战后。”重岳十指交叉，放在桌上，这是一个谈判的姿势，“凡盟军收复之地，皇室需有优先派驻官吏、厘定税赋之权。守垣司及各宗派，不得干涉地方政务。”
大殿里刚刚燃起的热度，瞬间冷了几分。
这是要战后摘桃子了。
“殿下，”林崇山缓缓道，“将士用命，宗门出力，血流干了，地打回来了，最后坐江山的还是皇室——这道理，是不是不太公道？”
“公道？”重岳笑了笑，笑意很淡，“林老，幽昙打来的时候，跟您讲公道了吗？蚀妖扑上来的时候，问您姓林还是姓秦了吗？”他身体前倾，目光锐利如刀，“今日在座，谁不是把家底掏出来赌？皇室赌的是江山，诸君赌的是身家。既然都赌了，那就把话摆在明面上——赢了，按功分赏；输了，一起死。这，就是最大的公道。”
他顿了顿，声音放低了些，却更沉：“还是说，诸位觉得，这盟约不签，各回各家，就能躲过下一场浩劫？”
没人说话。
窗外风声呜咽，卷着残雪扑在窗棂上，沙沙作响，像无数细小的脚在爬。
“我同意。”
青珞的声音打破沉默。她看着重岳，看着这位心思深沉、野心勃勃的皇族代表，平静地说：“但殿下也要答应我一件事。”
“姑娘请讲。”
“凡收复之地，免赋三年，徭役减半。皇室派驻的官吏，需经当地百姓公推，守垣司监察。若贪腐害民，守垣司有权罢免，皇室不得干涉。”
重岳瞳孔微微一缩。
这是要把皇室的地方治权，套上一层枷锁。
长桌上所有人都屏住了呼吸，看着这一君一“客”无声的对峙。烛火在两人之间跳跃，在墙壁上投出巨大的、摇曳的影子，像两只随时会撕咬在一起的兽。
良久，重岳缓缓靠回椅背，笑了。
“可以。”他说，“但守垣司监察之人，需经皇室核准。”
“可。”青珞点头，“但核准之权，不得滥用。若有争议，由龙脉为誓的盟约长老会共议。”
“可。”
“口说无凭。”
“立字为据。”
“现在就写。”
文书官立刻铺纸磨墨。青珞和重岳各执一笔，在羊皮纸上逐条写下，写一条，念一条，双方认可，便按一个手印。烛火噼啪，笔尖沙沙，满殿的人看着，没人说话，只有窗外风声越来越大，像是要把这间屋子、这些人、这些字据，全都卷进某个不可知的深渊。
最后一笔落下，最后一个手印摁完。
青珞放下笔，指尖沾了朱砂，鲜红如血。重岳也放下笔，接过侍从递上的热毛巾，慢条斯理地擦手，一根手指一根手指地擦，擦得很仔细。
“那么，”苍溟站起身，声音里有种尘埃落定的疲惫，也有种破釜沉舟的决绝，“合纵连横，就此定局。七日之后，天坛祭天，歃血为盟。此战——”
他深吸一口气，声音陡然拔高，如金石交击：
“必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
一声，两声，三声。起初是零落的，犹豫的，后来汇成一片，撞在殿墙上，嗡嗡回响。那些声音里有多少真心，多少假意，多少算计，多少无奈，此刻都不重要了。重要的是，这艘破船终于凑齐了桨，扯起了帆，哪怕前面是滔天巨浪，也得一起闯过去。
散了会，众人陆续离去。
青珞最后一个走。她站在那幅巨大的山河图前，手指虚虚拂过那些朱笔画出的伤口。北境，西疆，南陲，中原……每一道线背后，都是成千上万条人命，成千上万个家。
“怕吗？”
身后传来苍溟的声音。他没走，站在殿门阴影里，像一个沉默的守夜人。
“怕。”青珞诚实地说，“怕这盟约撑不到明天，怕今天说的都是空话，怕最后我们还是输。”
“那为什么还要做？”
“因为不做，就一定会输。”
苍溟走过来，和她并肩站在地图前。烛火把他的影子投在那些山河脉络上，晃晃悠悠，像一个随时会破碎的梦。
“你知道吗，”他忽然说，声音很轻，轻得像自言自语，“三百年前，守垣司第一任司命，也站在这里，看着差不多的一张地图。那时候蚀灾初起，九域也是一盘散沙。他花了十年，走遍九州，说服了七十二宗门、九大世家、三大皇朝，签了第一份《弭灾盟约》。”
他顿了顿：“后来那七十二宗门，叛了三十一个。九大世家，灭了五个。三大皇朝，如今只剩重家这一支。那纸盟约，早就没人记得了。”
“可守垣司还在。”青珞说。
苍溟侧过头看她。
“盟约会碎，人会死，朝代会更替。”青珞手指轻轻点在地图上，点在中原腹地那个代表垣都的小圆点上，“可总得有人记得，当年为什么要签那份盟约。总得有人，在大家都忘了的时候，还守着那个‘为什么’。”
她抬起头，看着苍溟，眼神清澈而坚定：“司命，您守了三百年。现在，该我们了。”
苍溟看了她很久。这个从异世来的姑娘，脸上还带着稚气，眼里却已经有了某种他熟悉的东西——那是守夜人的眼睛，是在漫漫长夜里守着一点光，明知可能等不到天亮，还是要守下去的眼睛。
他忽然笑了。很淡的一个笑，像冰封的河面裂开第一道缝。
“去吧。”他说，“七天时间，好好准备。祭天那天，你得站在最前面。”
“我知道。”
青珞转身离开。走到殿门口时，她听见苍溟在身后低声说：
“谢谢。”
她脚步顿了顿，没回头，只是轻轻点了点头，掀开厚重的棉帘，走进屋外呼啸的风雪里。
帘子落下的瞬间，她听见苍溟在殿内低声哼起一首很老的歌，调子苍凉，词听不清，只隐约捕捉到几个字：
“……山河裂……肝胆……同……”
风雪很大，打在脸上，像刀子。
青珞裹紧披风，低头走进雪幕。玉璜在胸口微微发烫，那热度透过衣料，透过皮肉，一直烫进心里。
她知道，从今天起，从此刻起，从她在那张写着“合纵连横”的盟约上按下手印起——
她再也回不去了。
不是回不去那个有手机、有网络、有外卖的现代世界。
而是回不去那个可以只为自己活着、只为眼前一点悲欢活着的小日子了。
这条路是她自己选的。她得走下去。
一直走，走到黑，走到亮，走到走不动为止。
远处传来打更的声音，梆，梆，梆。三更天了。
雪越下越大，把白天的血迹、硝烟、哭声，都慢慢盖住了。天地间一片素白，干净得像从来没过那些肮脏和痛苦。
可青珞知道，雪化了之后，该在的，都还在。
而她，和他们，得在雪化之前，把该做的事，做完。