震感彻底消失时，四合院里的烟尘还未散尽，呛得人直咳嗽。
我扶着妹妹何雨水，身后跟着妻子许招娣，还有冉秋叶和她怀里抱着的孩子，站在自家门口，看着眼前狼藉的景象，长长地舒了口气。
我家的房子是三年前重新翻修的，那会儿许招娣总说家里的灶台太旧，烧火费劲，雨水也抱怨房间里的家具摆不下，正好单位发了笔奖金，我便索性把房子整体加固了一遍——房梁换成了更粗的实木，墙壁里加了钢筋，连屋顶的瓦片都重新铺过，还特意垫高了地基。
当时只是想着让家里人住得舒服些，没想到这加固的房子，竟在这场地震里成了院里唯一的“避风港”。
主屋完好无损，只有妹妹那间耳房的墙角塌了个小角，连窗户都没碎一块。
反观院里的其他人，可就没这么幸运了。
许大茂家的房顶整个塌了，砖瓦碎块堆在院子里，他家那台宝贝收音机被埋在废墟里，只露出个天线；二大爷家的正房裂了道大缝，墙壁上的泥灰成片脱落，看样子是没法住人了；三大爷家的房子稍好些，却也塌了半间厢房，他家的粮囤被砸破，玉米粒撒了一地；秦淮茹家更惨，本就破旧的房子经不起折腾，此刻已成了一片废墟，棒梗被人从里面救出来时，左腿被砸伤，疼得直咧嘴。
“哥，还是你有先见之明！”
何雨水拍着胸口，脸上满是庆幸。
“要是没加固房子，咱们现在怕是也得跟他们一样，站在院子里喝西北风。”
许招娣也点了点头，拉着我的手说：“多亏了你当初坚持翻修，不然咱们娘几个可就危险了。”
冉秋叶抱着孩子，感激地看着我：“多亏了你肯让我们进来，不然我真不知道该带着孩子去哪里。”
我笑了笑，拍了拍她的肩膀：“都是一家人，别客气。先进屋吧，里面安全，我去看看许大茂他们怎么样了。”
刚转身，就见易中海拄着根木棍走了过来。
他的额头破了个口子，用布条缠着，脸上满是疲惫。
“柱子，”他看着我，语气带着几分恳求：“这次地震，院里就你家损失最小，你看能不能伸把手，帮衬一下大家？你家房子大，能不能先让老弱妇孺住进去？还有，贾家这一次，他们连个遮风挡雨的地方都没有，你看……”
我皱了皱眉，打断了他的话：“易大爷，不是我不帮忙，实在是我家也住不下这么多人。你看，我妹妹、媳妇，还有冉秋叶母子，这就已经占了不少地方。再说，许大茂是我的兄弟，我当然不可能不管，他一家四口，我都接下了。最多，我再让三大爷家的女眷进来暂住，至于别的什么人，我是真没办法了。”
易中海叹了口气，他知道我话说到这份上，再强求也没用。
我终究还是不待见贾家。
“行吧，我知道你也有难处。”
他点了点头。
“那我就带着大家在院子里支帐篷，有什么需要帮忙的，你再吱声。”
我点了点头，看着易中海转身去招呼众人，心里也有些不是滋味。
可我也清楚，救急不救穷，院里这么多人，我要是全都收下，家里非得乱成一锅粥不可。
回到屋里，我把情况跟众人说了一遍，然后对许大茂说：“大茂，你跟我走，咱们去外边住宾馆。家里人多，挤不下，咱们俩男人在外边也方便。”
许大茂刚从废墟里扒出几件衣服，闻言连忙点头：“好，好，听你的！这破院子我是一天也不想待了。”
我交代何雨水：“家里就交给你了，看好门，别让不相干的人进来。要是有人来借东西，你看着办，别委屈了自己和孩子们。”
何雨水拍着胸脯保证：“哥，你放心吧，我知道该怎么做！”
我和许大茂收拾了几件换洗衣物，便出了门。
街上一片狼藉，不少房子都塌了，路边随处可见支起的帐篷。
我们找了家没塌的宾馆，开了两个房间，暂且安顿了下来。
可我们刚走没多久，院里就有人动起了歪心思。
第二天一早，我接到了何雨水的电话，电话里她的声音带着几分怒气：“哥，你走之后，院里的人就跟疯了似的来敲门，一会儿是秦淮茹来借盐，一会儿是二大爷家来借酱油，还有人想借被子、借粮食，我都没给他们开门！”
我听了，心里并不意外。
这些人平日里就爱占小便宜，如今见我家完好无损，自然想过来捞点好处。
“做得好，”我对何雨水说：“别惯着他们，咱们的东西也是辛辛苦苦攒下来的，凭什么白白借给他们？”
挂了电话，许大茂在一旁叹道：“还是你妹妹厉害，换作是我，说不定就心软了。”
我笑了笑：“心软有什么用？你越是心软，他们就越是得寸进尺。”
接下来的日子，院里的人算是体会到了什么叫“苦日子”。
帐篷里又闷又热，下雨时还漏雨，吃的是救济粮，喝的是井水，日子过得十分艰难。
而我家因为有稳固的房子，又储备了足够的粮食和水，日子过得相对滋润。
有些人见借东西借不到，便开始说些风凉话，说我冷血无情，见死不救。
我听了，只当没听见。
我帮了该帮的人，问心无愧，至于那些想占便宜的人，随他们怎么说。
过了大概一个月，灾情终于过去了，政府开始组织重建工作。
我看着院里破旧的房子，心里突然冒出一个念头——不如趁机收购一些四合院的房子。
这些房子本就老旧，经过地震后更是成了危房，住户们早就住怕了。
政府正好有政策，鼓励大家搬去筒子楼，筒子楼虽然面积小，却是新盖的，安全又干净。
我找到那些想搬走的住户，跟他们商量收购房子的事。
“我这房子，你给多少钱？”
二大爷看着我，有些犹豫。
“五百块，”我说：“另外，我再帮你在筒子楼找个两居室的房子，怎么样？”