直到他们的脚步声消失在巷口，郭龟腰才松了口气，擦了擦额头的汗：“好家伙，这心都快跳出来了。”
屋里的姑娘们也放松下来，杨云喜拍了拍胸口：“刚才我还以为……”
“以为他们要抓俺们？”
我笑了笑。
“他们没那么多闲工夫。”
而另一边，李老三和年轻巡捕走在巷子里，年轻巡捕忍不住问：“班头，您说这糖水玉米真这么好赚吗？才这么点功夫，就能请四个姑娘帮忙干活，还出手这么大方。”
李老三叼着根烟，慢悠悠地吐了个烟圈，瞥了他一眼：“你懂什么？那四个小姑娘，看她们的模样，就知道是苦出身，能有口饭吃就不错了，能拿到多少工钱？说不定也就是管个饱，这对她们来说，已经是天大的好事了。”
他顿了顿，又说：“咱们当差的，何必多管闲事？这年头，活着有多难，你还没看透？只要他们没犯什么大错，说得过去，睁一只眼闭一只眼也就过去了。非要揪着不放，最后得罪人不说，还捞不到半点好处，图什么？”
年轻巡捕挠了挠头：“可俺总觉得不对劲，黑虎帮刚出事，他们家就多了四个姑娘，这也太巧了……”
“巧？”
李老三冷笑一声。
“黑虎帮那点事，谁不知道？能把黑虎帮的人杀了，还毫发无损的，是一般人吗？那得是狠角色，保不齐背后还有人。咱们一个月拿那点薪水，够干什么的？犯得着跟这种人拼命？”
他把烟蒂扔在地上，用脚碾了碾：“咱们就是打份工，混口饭吃。能睁一只眼闭一只眼，就别较真。你以为那些当官的都英明神武？其实啊，很多人不是不能干，是懒得干。干多干少，拿的钱都一样，为什么要拼命？能混一天是一天，把自己的日子过好，比什么都强。”
年轻巡捕听着，慢慢低下了头，手里的玉米还冒着热气，却没了刚才的兴致。
巷子里的风一吹，卷起地上的落叶，李老三的身影渐渐走远，他的话却像一颗石子，落在年轻巡捕的心里，泛起一圈圈涟漪——原来在这乱世里，所谓的“差事”，不过是为了活着，所谓的“智慧”，不过是懂得低头，懂得放过别人，也放过自己。
而我们院子里，灶房的热气还在往上冒，玉米的甜香飘满了整个院子。
吴细妹已经开始帮忙烧火，杨云喜和碎妹子在收拾摊车，春分则拿着抹布，仔细擦着桌子。
郭龟腰看着这一幕，脸上露出了笑容，转头对我说：“你看，这样多好，人多了，也热闹。”
我点了点头，看着姑娘们忙碌的身影，心里忽然觉得，或许这乱世里的安稳，从来都不是一个人躲起来，而是身边有一群人，一起守着这小小的破屋，守着这一口热饭，守着这一点点来之不易的生机。
这两天天热。
日头把青石板路晒得发烫，我用袖子抹了把额角的汗，抬眼望见糖水玉米摊前围得里三层外三层，心里那点盘算总算落了实。
凭借我在四合院的手艺，随随便便搞一个糖水玉米就能赚大钱。
看来我这厨艺果然没白学。
郭龟腰正手忙脚乱地揭保温桶盖，蒸汽裹着甜香往人堆里钻，他粗哑的嗓门都带上了笑意：“别急别急，都有都有！”
细妹扎着青布围裙，手腕翻飞地递着竹签，指尖沾了玉米浆也顾不上擦；喜儿站在摊后，把刚煮好的玉米段往糖水里浸，动作快得像捻花；碎妹最是机灵，眼瞅着谁的碗快空了，立马捧着糖罐凑过去，脆生生问“阿叔要不要再添点糖”；春分则蹲在角落，把剥好的玉米棒子码得整整齐齐，阳光落在她垂着的发梢上，连带着玉米粒都闪着光。
搁在前两天，就我和郭龟腰两个人，从早忙到晚也只能卖出半桶，收摊时胳膊都抬不起来。
如今有了这四个妹子搭手，木桶里的糖水玉米以肉眼可见的速度往下减，不到晌午，最开始准备的两桶就见了底。
我拍了拍郭龟腰的肩膀，把装钱的布袋子往他怀里塞：“你带着她们盯紧点，我回村再拉些玉米和柴火来，趁着天热，傍晚还能再卖一波。”
生意好也有不好的地方。
这玉米快卖光了。
我不想在城里买死贵的玉米，只是回村收购去。
郭龟腰攥着布袋子，脸涨得通红，连连点头：“放心去！有我们在，丢不了摊！”
细妹她们也停下手里的活，齐声应着“封哥放心”，那股子热乎劲儿，比桶里的糖水还暖。
我揣着空木桶架了车，慢慢悠悠往回走。
快到了村头，我心里头越想越亮堂。
先前在城里跟那些混子硬碰硬，抢他们的钱是迫不得已，毕竟巡捕房仍然是在查着。
我不怕出事，但怕麻烦啊！
可如今这糖水玉米摊一开，才知道正经生意有多踏实——每一分钱都沾着玉米的甜香，不用提心吊胆，不用见血见肉。
就是那些收保护费的蛀虫恶心人，若是真让他们把钱拿去，再好的生意也得被啃得只剩骨头。
所以我只好等一段时间去杀他们满门。
但其实，我还是喜欢正经的把生意做着把钱赚了。
我捏了捏拳头，脚下的步子又快了些，总有一天，我要让这城里城外，没人敢再跟我伸手要一分保护费。
刚拐进村口，就看见我爹封二蹲在老槐树下，手里攥着根烟杆，却忘了点，眼神直勾勾地盯着村西头的方向，嘴角还微微翘着，像是魔怔了似的。
我走过去拍了他后背一下：“爹，蹲这儿晒傻了？”
封二猛地回过神，看见是我，眼睛一下子就亮了，烟杆往地上一磕，拉着我的胳膊就往西边走：“你来得正好！快跟爹去看看！”
我被他拽着走，只听见他嘴里不停地念叨：“没想到啊，真是没想到……那些扎觅汉（指雇来的短工）手脚这么麻利，才几天啊，就把西边那片荒坡开出来了！”
等走到地方，我也愣住了。
先前还是荒草遍地、石头乱滚的坡地，如今已经被翻耕得平平整整，黑褐色的泥土在阳光下泛着光，一眼望过去，竟是看不到头。
几个扎觅汉还在地里忙活，手里的锄头起落间，只剩下零星的杂草。
封二蹲在田埂上，用手抓起一把泥土，放在鼻尖下闻了闻，脸上的笑就没断过：“虽说这地是新翻的，还贫瘠得很，十亩地的收成，也抵不上一亩熟地。可你想想，这足足有二三百亩啊！”
他说着，又指了指远处。