阿星赶紧把包放在石头上。沈无惑没说话，盯着右边的灌木丛。那里枝叶茂密，阳光照进去，影子斑驳。
然后她看到了。
一个影子从树后闪过，速度快得不像人。肩膀宽，手臂特别长，拖到膝盖以下。移动时没踩断树枝，也没惊动落叶。
一闪就没了，像风吹布条。
“你们看到了吗？”沈无惑没动，声音很低。
阿星咽了口唾沫：“哪个方向？”
“右边，刚才那片矮树。”她把手伸进黄布包，握住朱砂笔，“别出声，别乱动。”
玄真子已经站定，竹杖点地，眼神平静。阿星慢慢蹲下，右手摸向腰间的符袋，手指发抖。
三人都没说话。
风停了。
树叶不动。
树丛再没动静，好像刚才只是错觉。
“是不是……看错了？”阿星小声问。
“我没戴隐形眼镜。”沈无惑盯着那片地方，“也不会把树枝看成人。”
“它没再出来。”玄真子低声说，“说明它知道我们在看它。”
“所以它是故意露一下？”阿星声音发紧，“吓我们？还是试探？”
“都不重要。”沈无惑退半步，靠近玄真子，“重要的是，它在这儿，不想让我们过去。”
“那咱们还去吗？”阿星咽了口唾沫。
“来都来了。”沈无惑冷笑，“难不成回去发朋友圈说‘今天不去，遇到怪东西’？”
“可这到底是什么？”阿星盯着树丛，眼睛都不敢眨。
“不知道。”沈无惑收回视线，手还按在包上，“但它敢出现，说明后面更麻烦。”
玄真子点头：“继续走，别分开，别回头，别答应。”
三人重新出发，走得比之前慢。阿星不敢走前面，缩到中间。沈无惑在前，玄真子在后。石板路变窄，两边树越来越多。树皮发黑，像被火烧过，枝干弯弯曲曲，像伸手的手臂。
雾气升起来，贴着地面飘，脚踝凉凉的。
走了十分钟，前面出现岔路。左边下坡，右边上坡。地图没标这个路口。沈无惑停下，打开地图看。
“走右边。”玄真子说。
“你确定？”沈无惑抬头，“图上没写。”
“感觉。”玄真子咳了两声，“老家伙的感觉，比你看短视频靠谱。”
“你说这话，好像你自己没刷抖音似的。”沈无惑收起地图，往右走。
刚迈出一步，她突然停下。
左边下坡方向，传来一声轻响。
不是脚步，也不是风吹。
像指甲刮树皮的声音，慢，持续，一下，又一下。
三人同时转头。
雾里，坡底站着一个影子，低着头，手垂在身侧。
它的指甲很长，在树干上来回划，发出刺耳的声音。
没人说话。
没人动。
那东西没抬头，也没靠近，只是继续刮树皮，像在磨刀。
沈无惑慢慢抽出朱砂笔，笔尖有一点暗红，是昨天的血。
“走。”她低声说，“别看它，别理它，往前走。”
三人一步一步，往右边山坡走。
背后的刮擦声没停。
反而越来越快。