整个下午，两人都在准备。阿春婶找来两盏风灯，检查了油量，又带上了香烛、纸钱和一小包糯米——据说能辟邪。她还特意拿了一把锈迹斑斑的柴刀别在腰后。秀妹则心神不宁，找出一把锋利的剪刀揣进口袋。
夜幕如期降临，比以往任何一夜都要漆黑沉重。乌云遮月，星子隐匿，只有风声穿过竹林，发出呜咽般的嘶鸣。秀妹和阿春婶提着风灯，深一脚浅一脚地绕到村后，走向那片连白天都少有人敢深入的密林。
竹林在这里长得格外狰狞，竹竿粗壮扭曲，竹叶密不透风，如同一堵巨大的黑色高墙。风灯的光线只能照亮脚下几步远的地方，光线之外是浓得化不开的黑暗，仿佛潜伏着无数蠢蠢欲动的影子。空气又湿又冷，带着腐叶和泥土的气息，还有一种若有若无的、类似林阿缎家闻到过的腥甜味。
阿春婶似乎认得路，但走得也很慢，每一步都小心翼翼，耳朵警惕地捕捉着周围的动静。秀妹紧跟在后，心跳如擂鼓，总觉得背后的黑暗里有什么东西在跟着，不时紧张地回头，却只看到自己被拉长扭曲的影子。
“阿春婶，还有多远？”秀妹的声音在寂静中显得格外微弱。
“快了……就在前面那片歪脖子竹附近。”阿春婶头也不回，声音紧绷，“记住，不管听到什么，看到什么，别回头，别答应，紧跟着我。”
话音刚落，左侧的竹丛突然传来一阵窸窣声，像是有小动物跑过。
秀妹吓得差点叫出声，风灯剧烈晃动。
“是竹鼠。”阿春婶低斥，“镇定些！”
又走了一段，秀妹似乎听到隐隐约约的孩童哼唱声，和之前在她家后院听到的调子一样。她猛地抓住阿春婶的衣角。
阿春婶也停下了脚步，侧耳倾听，脸色发白：“……是风声。”
真的是风声吗？那哼唱声断断续续，仿佛就在不远处，又仿佛来自四面八方。
终于，她们来到一片相对开阔的空地。这里的竹子长得奇形怪状，中间有几株特别粗老的竹子歪斜着，形成一个天然的拱门形状。空地上的泥土颜色深黑，与周围不同。
“就是这里了。”阿春婶放下风灯，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我阿嬷说，当年就是埋在这几棵歪脖子竹
两人对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧和决绝。阿春婶点燃香烛，插在泥土里，又烧了些纸钱，嘴里念念有词，大抵是请椅仔姑恕罪，超度往生之类。
然后，她拿起带来的小锄头——之前藏在布袋里——开始挖掘。秀妹犹豫了一下，也找了根结实的树枝帮忙。泥土很松软，带着湿气，挖掘并不费力，但每一下都像刨在秀妹的心上。她害怕下一刻，锄头就会碰到什么柔软或坚硬的东西。
挖掘了大约半尺深，阿春婶的锄头突然“咔”一声，碰到了什么东西。不是石头，声音有些闷。两人动作同时僵住。
阿春婶蹲下身，用手小心翼翼地拨开泥土。灯光下，露出的是一角已经腐朽发黑的破布，看质地，像是很久以前的粗麻布。
“是……是裹尸布吗？”秀妹声音发颤。
阿春婶没有回答，脸色凝重，继续用手清理。更多的破布露出来，
就在这时，一阵阴风毫无征兆地刮过，吹得风灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭。香烛瞬间被吹灭，纸钱的灰烬打着旋飞散。哼唱声再次响起，这次无比清晰，就在她们耳边！
“嘻嘻……找……到……我……了……？”
秀妹和阿春婶同时尖叫，猛地向后跌坐。灯光稳定下来，只见刚才挖掘的小坑里，哪有什么尸骨？只有几片烂布和一块形状奇怪的白石！
“怎么会……”阿春婶难以置信地扑到坑边，用手疯狂扒拉泥土，除了泥土和石头，什么都没有！
尸骨不见了？或者说，根本就没埋在这里？
一股彻骨的寒意从脚底直冲头顶。秀妹突然意识到，这可能是一个陷阱！椅仔姑是故意引她们来这里的！
“阿春婶！快走！”秀妹尖叫着，拉起还在发愣的阿春婶。
两人也顾不得风灯和工具，连滚爬爬地往回跑。身后的竹林中，那孩童的哼唱声变成了尖锐的大笑，无数竹枝开始剧烈摇晃，仿佛有千军万马在其中奔腾。地面似乎也在震动，秀妹感觉有冰冷的小手不断抓挠她的脚踝。
她们拼命奔跑，黑暗中不辨方向，只知道离那片空地越远越好。荆棘划破了衣服和皮肤，但她们感觉不到疼痛，只有无边的恐惧驱使着身体。
不知跑了多久，终于看到了村子的轮廓。两人筋疲力尽地瘫倒在村口的稻田边，大口喘息，如同离水的鱼。
回头望去，那片密林依旧漆黑寂静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但秀妹知道，不是幻觉。她的裤脚上，沾着新鲜的、湿漉漉的泥土，还有几根枯黄的竹叶。而阿春婶的腰后，那把柴刀不知何时不见了。
更让秀妹心底发寒的是，阿春婶在极度恐惧中，一边跑一边无意识地喃喃自语，秀妹隐约听到了几个字：
“……不是那里……阿嬷骗了我……尸骨在……在井……”
井？秀妹猛地想起，庄里那口最近传出哭声的老井！
阿春婶似乎意识到失言，立刻闭嘴，眼神躲闪，拉起秀妹：“快回去！今晚的事，谁也不能说！”
秀妹看着阿春婶仓皇的背影，一个可怕的念头浮上心头：阿春婶，她到底隐瞒了什么？她寻找尸骨的目的，真的只是为了化解怨气吗？还是……有别的、更不可告人的秘密？