然时辰已迫，距早朝不足一个时辰，不容深思。
今日朝务繁杂，尚需费神处置。
为名如何？为民又如何？
程仁清轻摇折扇笑道：
若为名易，我家侯爷定鼎力相助，助相爷杀身成仁，成就千古美谈。青史之上，必留相爷芳名！
柯政淡然一笑：看来他根本没考虑过这个可能，自然也不会告诉你详情。直接说下一条吧。
程仁清收起折扇，正色道：若为百姓计，新法推行将面临巨大阻碍。不过侯爷承诺会在关键时刻相助，确保新政推进到应有的程度。
此举风险极大！但请相爷安心，侯爷定会全力护您周全。
柯政闭目沉吟片刻，缓缓问道：何谓关键时刻？何谓应有程度？风险从何而来？他真正的意图究竟是什么？
程仁清略作停顿，答道：关键在于民心。此次变法首要之事，便是避开权贵世家，直取民心所向。
柯政微微颔首。这一点他已从长公主府来人处得知，虽深以为然，却也倍感棘手。
触动民心，乃是重罪！
他虽不畏死，但若背负此罪，新政如何继续？更遑论稍有不慎，恐致天下动荡。
老夫最关心的正是此事。看来小侯爷已有谋划，可否告知如何引导民心，又当如何掌控？
程仁清直言：此事非学生经手。待确认相爷应允侯爷所求，自会有人前来详述。
侯爷特意嘱咐，请相爷放心，此事主理之人必会与您共商大计，绝不独断专行。
柯政不禁再次蹙眉。宦海多年，鲜有如此令人费解之事。
小侯爷所求，仅是拜入老夫门下？
正是。
缘由何在？
学生不知。
柯政并未立即应允。收徒事小，但师徒名分既定，在外便是一体。 言行皆关乎师门清誉。
小侯爷明知新政必败，仍作此选择。可见其真正图谋，另有所指？
见程仁清依旧沉默，柯政恍然笑道：原来如此！将老夫与清流众人尽数算计在内，最终还要谋取老夫的衣钵与人脉。这少年人......
程先生方才所言应有程度，莫非在小侯爷谋划中，新政本可大行天下，只是他......
程仁清突然抬头打断：相爷，新政此刻能重见天日，您当真不知其中缘由？
柯政长叹不语。程仁清难掩激动道：
太上皇为何会应允此事？一方面是为了削弱世家势力，另一方面则是要逼迫陛下麾下的诸侯藩王 。
陛下为何会同意？因为陛下想清除甄家与边关勋贵集团，安插自己的亲信。这是一场以棋易棋的博弈！
清流官员为何支持？他们需要这个契机！勋贵们为何不反对？因为他们认定新政注定失败！
柯政欲言又止，他洞悉一切，却仍想借此机会让新政真正推行。
但程仁清接下来的话语令他陷入沉思：相国大人，新政必将夭折，而且绝不会如您预期那般收场。
柯政凝视着程仁清，两人相对无言。
良久，柯政沉声道：老夫有个计划能让新政顺利实施，但需要帅家默相助......
程仁清斩钉截铁地摇头：这正是侯爷与相国的区别。相国可以为大义牺牲任何人，包括至亲。
而侯爷宁可错失良机，也绝不让自己人涉险。这正是我等誓死追随侯爷的原因。
柯政眉头紧锁：老夫并非要牺牲帅家默，这是关乎天下安定、国运昌盛的大事！为了大乾......
相国，大乾非您一人之大乾！
放肆！柯政罕见地动怒，他感到自己的理想遭到了 。
程仁清看了眼专注计算的帅家默，平静道：相国，国运兴衰、民生疾苦，岂是一人之力所能改变？
您的新政已给世人带来希望，这已是力挽狂澜。若再贪功冒进，恐生变故。
新政尚在雏形，真正维系国运的从来都是民心所向。当此之际，相国真认为必须破而后立？
柯政目光锐利：如今天灾渐缓，唯余人祸，正是最佳时机。若再迟疑，新政将永无施行之日！
程仁清轻叹：相国忽略了一个关键——太上皇与陛下才是君，您终究是臣。
此时此刻，他们的意志才至关重要。而他们现在，根本不需要新政成功！
所有人都在谈论新政，却无人真正在意。因为在掌权者眼中，新政不过是枚棋子罢了。
柯政面色阴晴不定。为官数十载，他岂会不明白这个道理？
只是岁月不饶人，他再也等不起了！
真以为新政是近年才提出的？早在地方任职时，他就开始构思这套治国方略。
首次新政无果而终，彻底改变了他的心境。
他深知一旦自己告老还乡或离世，再无人会重提新政！
即便再有新政，那也绝非他所主张的新政！
在柯政眼中，这项新政是当下重振国运的最佳良方，其余方案皆不合大乾国情。
程仁清见状暗自叹息，仍正色道：相爷，侯爷托学生转达最后一言。
一代人当尽一代人之责。相爷已鞠躬尽瘁，余下之事，请交予侯爷。
......
运河碧波之上，贾家船队浩荡前行。贾母命人清空首船甲板，让姑娘们得以舒展筋骨。