我……我需要静一静，先回去了。
我送你。
不用！被她们看见又要笑话我了！
此时三楼空无一人，主子丫鬟们都聚在甲板上。
凌策在这儿与她闲聊几句无妨，但若一同上楼，难免惹人闲话。
凌策压低声音道：
那晚上你下来，我给你做点吃的，咱们好好谈谈。放心，不会有人发现的。
……嗯。
探春向来干脆利落，既已知晓此事，自然要说个明白。
此刻心绪纷乱，又怕在甲板上久留惹人注目，不如先回房理清思绪。
其实当她开始思考这个问题时，心中早已有了答案……
贾母靠在摇椅里，望着元春和探春接连从凌策身边离开，虽觉奇怪，却未作他想。
老眼昏花的她未戴眼镜，根本看不清元春的神色。
倒是探春的离去让贾母笑逐颜开，对身旁的王熙凤说道：
瞧这小两口多登对，一日不见就如隔三秋。
先前薛姨妈还纳闷为何策哥儿非要同船，若真分开，怕是我们三丫头整天都要无精打采的。
王熙凤蹲在贾母膝前笑道：
原来老太太存着这份心思！不过他俩确实般配。
如今三妹妹记在二太太名下，是正经嫡女身份，外人挑不出错处。
贾母满意颔首。她极为看重与凌家的关系，否则当初也不会顶着压力请旨让凌策入府。
如今探春与凌策情投意合，两人感情越深，她自然越欣慰。
别的不说，将来探春执掌侯府中馈，贾家转向文官阵营就轻松多了。
王熙凤迟疑片刻，低声道：
只是策哥儿虽年纪尚小，身量却已长成。若在家守孝三年……
这位凤辣子与寻常女子不同，做事向来干脆利落。
既然决心斩断凌策的念想，便打算彻底了断。
近日躲着凌策，就是怕他再生心思。
此刻她甚至甘愿舍弃生意分红，只求彻底划清界限。
贾母怔了怔，随即笑道：不过是个孩子......
老太太，宝玉不也是个孩子么？
这话一出，贾母的面色顿时难看起来。
在她心中，宝玉是最疼爱的孙儿，即便做错事也不该被人指责。
凤姐见状忙道：老太太，我是说连宝玉这样的好孩子都被带坏了，何况策哥儿？
宝玉从前哪有这般性子？定是外出多了，被坏人引诱。
策哥儿更是如此，他常出府走动，接触的人更杂，那些官员什么事做不出来？若真被带坏了......
贾母迟疑片刻，仍摇头道：不可！策哥儿若离开贾府，诸多不便！别忘了凌家的情分！
若他真走了，外人会如何看待贾家？到时贾家如何自处？
再说策哥儿知书达理，自有主张，断不会被人带坏。
凤姐嘴角微抽，
心想知书达理之人会惦记二婶子？！
单看他院里三个丫鬟，如今都在孝期......
可这事如何说得出口！
无论是香菱她们的事，还是自己的事，都难以启齿！
难道要说自己夜夜听墙根听得睡不着？
还是要说被时，凌策说的那些露骨情话？
还唤她小凤儿......
见贾母不允，她一时无计可施。
只得暂且避开凌策，
否则这层窗户纸捅破，真不知如何收场。
凌策听闻二人对话，暗自叹息。
不愧是凤辣子，对救命恩人都这般狠心！
不过也好，说明她心里已有些动摇......
正好借离京之机行事，也好撇清干系。
正思忖间，湘云携惜春走来。
见二人额上沁着汗珠，便知方才玩得尽兴。
凌策取出帕子为惜春拭汗，笑问：玩得可开心？都跑出汗了！
湘云自擦着汗，爽朗道：四妹妹非要拉你同玩！我说你定不会去，一个大男人总混在我们姑娘堆里做什么？
四妹妹却说你肯定会去，我不信！我们打了赌，我怕她使诈，你说，去不去？
惜春拽着凌策胳膊撒娇：策哥哥来嘛！你来当老鹰抓我们！
凌策嘴角微抽，心想堂堂宗师要装作抓不到她们，未免太累！
轻揉惜春发顶，温声道：我这般厉害，当老鹰多无趣？是不是？
你先和她们玩会儿，待玩累了，我单独陪你玩，就咱们俩，不带旁人。
小惜春双眸闪亮，连连点头，早把与湘云的赌约抛到九霄云外......
湘云叉着腰笑得前仰后合：如何？跟我打赌必输无疑吧！
策哥哥，李姐姐为何总不见人影？我都好几日未见她了。
凌策神色肃然：她正在闭关修炼，不许旁人打扰，我也多日未见了。
湘云拖长声调哦——了一声。她对李寒衣向来钦佩有加，在贾府时就常去寻她玩耍，那些天马行空的问题常惹得李寒衣啼笑皆非。听闻李寒衣闭关，当即压低声音道：那我们轻声些，莫要惊扰林姐姐清修。